Благотворное влияние физической активности на развитие человека хорошо понимал великий русский писатель Л. Н. Толстой. Он говорил, что «телесный труд не только не исключает возможность умственной деятельности, не только улучшает ее достоинство, но и поощряет ее». В физических нагрузках он видел основные средства восстановления и поддержания умственной работоспособности: «При усидчивой умственной работе без движения и телесного труда сущее горе. Не походи я, не поработай я ногами и руками в течение хоть одного дня, вечером я уже никуда не гожусь: ни читать, ни писать, ни даже внимательно слушать других, голова кружится, а в глазах звезды какие-то, и ночь проводится без сна». Л. Н. Толстой увлекался многими видами физической активности: верховой ездой, плаванием, ходьбой на далекие расстояния, длительными прогулками на велосипеде, он любил упражнения с гантелями. Его отличала высочайшая активность и работоспособность – и умственная, и физическая.
Имеются данные, что в процессе перехода от умственной деятельности к физической восстанавливаются с превышением исходного уровня такие характеристики работоспособности, как внимание и память. Исследования показывают, что включение в режим школьников оптимальной двигательной активности в итоге повышает их успеваемость на 0,3–0,7 балла. И исследования, и простые наблюдения убеждают, что занимающиеся спортом в своей массе значительно активнее не занимающихся. Ведь активная жизненная позиция требует проявления мужества, настойчивости, решительности, воли, целеустремленности, самообладания, а выработке этих качеств как раз активно способствуют занятия спортом, другими видами соревновательной физической активности. Эти занятия немыслимы без достаточно напряжённых, иногда почти максимальных физических и психических напряжений, интенсивных волевых усилий, а значит, воспитывают настойчивость, целеустремленность, самообладание, волю. «Нельзя воспитать мужественного человека, если не поставить его в такие условия, когда бы он мог проявить мужество», – писал замечательный педагог А. С. Макаренко. Занятия спортом в числе немногих других видов деятельности постоянно создают именно такие условия.
Нельзя не видеть роль физической культуры и спорта и в формировании дисциплины труда – этой высокой духовной ценности – через механизм воспитания собранности, коллективной ответственности, умения концентрировать внимание, приобретаемые в процессе занятий физическими упражнениями, соревнований, командных спортивных и других игр.
У А. С. Макаренко есть замечательная мысль о том, что между игрой и работой нет такой большой разницы, как многие считают. Он писал: «Некоторые думают, что работа отличается от игры тем, что в работе есть ответственность, а в игре ее нет. Это неправильно: в игре есть такая же большая ответственность, как в работе, – конечно, в игре хорошей, правильной… Она приучает человека к тем физическим и психическим усилиям, которые необходимы для работы».
Как показывает опыт, благодаря занятиям физическими упражнениями и закаливанию у людей формируется своеобразный иммунитет к вредным привычкам, в том числе к употреблению алкоголя и курению.
В этой связи не может не волновать ряд негативных тенденций в развитии самой физической культуры.
Это происходит не только от недостаточной требовательности со стороны руководящих физкультурных органов, но и прежде всего от изъянов в их профессиональной подготовке в области воспитания еще при обучении в организациях образования. Это, в свою очередь, связано с отсутствием соответствующих нормативно-правовых документов, включая законодательную базу в сфере образования и физической культуры и спорта.
Когда спортивный результат заслоняет все остальное, превращается в самоцель, тогда неизбежны, как показывает практика, серьезные негативные, а нередко и трагические последствия.
Ведь расхожий лозунг «В здоровом теле – здоровый дух» не верен в принципе. Ибо в здоровом теле иногда, к сожалению, господствует дух махрового обывателя, нравственной пустоты, эгоизма. Занимаются в спортивных секциях, целеустремленно овладевая приемами боевого самбо или каратэ, иногда самые откровенные хулиганы, демонстрируя затем свое «здоровое тело». Постоянно и настойчиво занимаются общефизической и специальной подготовкой члены преступных группировок.