И вот, после того как Саске нашёл Наруто, у них не оставалось никаких занятий, кроме как сидеть, скучать и ждать возвращения Извращённого Учёного.
Стук в дверь наконец-то раздался, когда Наруто уже был готов скакать от нетерпения по потолку — спокойное ожидание никогда не было его сильной стороной. Радостно подбежав к двери, он резко её распахнул:
— Эро-сен...
Возле входа стояли две фигуры, закутанные в чёрные плащи с красными облаками. Из-за спины одной выглядывала рукоять огромного, не меньше чем Кубикирибочо, меча.
— Наруто-кун, ты пойдёшь с нами, — монотонным голосом произнесла фигура пониже.
— А он точно Кьюби? — беззаботно спросил синемордый громила. — Что-то мелковат.
Наруто ошарашенно смотрел на двух нукенинов S-класса.
— Выходи, Наруто-кун, — продолжала фигура пониже. — Пора.
— Давай сначала отрежем ему ноги, чтобы не сбежал, — не унимался синемордый.
Наруто всё так же не мог найти слов. Чёрные плащи и красные облака — это так круто! Не так круто, как оранжевый, но всё же! Воспоминания клона — не то, что увидеть подобное вживую!
— Мне мама говорила не ходить с незнакомыми людьми, — наконец отмер Наруто. — Хотя чего это я? У меня нет мамы. Как и у тебя, Итачи Учиха! А почему у тебя нет мамы? Ой, да ты же её немножечко убил!
— А-ха-ха-ха! А он мне нравится! — на лице синемордого читалось искреннее удовольствие. Лицо Итачи сохраняло стоическое спокойствие.
— Кстати, Итачи, кое-кто хочет передать тебе привет!
Из-за спины Наруто вышел разозлённый Саске, в глазах его крутились три томоэ Шарингана.
— Здравствуй, старший брат. Давно не виделись, урод.
— Второй Шаринган? Я думал, твой клан был полностью уничтожен. Тобой. — несмотря на вопросительный тон, было непохоже, что синемордого интересует ответ.
— Я ненавижу тебя, старший брат! Я выжил, только для того, чтобы вцепиться в твоё горло! — на руке Саске начали потрескивать синие разряды.
— Стой, Саске! — схватил его за руку Наруто. — Не здесь! Могут пострадать окружающие.
С этими словами Наруто с Саске на поводу бросился к окну. Нукенины немедленно последовали за ними.
На широкой улице Наруто резко развернулся. Руки его мелькнули в печатях.
— Техника призы…
Резкий взмах забинтованным свёртком и довольный голос синемордого произнёс:
— Ничего не выйдет! Моя Самехада пожирает чакру!
Наруто с трудом сдержал отчаянный возглас. Невозможно! Немыслимо! Даже нукенины S-класса, люди, которых положение обязывает быть осторожными и скрытными, не знают о правилах Карин-тян! Рассказывать свои секреты пусть и слабому, но противнику? Не то, чтобы этого не было написано в Книге Бинго, но всё равно недопустимо!
Рядом раздался треск, напоминающий чириканье огромной птичьей стаи.
— Стихия Молнии: Тысяча птиц!
Мостовая взорвалась осколками и мир замер, показав стоящего рядом с огромным кратером Итачи, удерживающего за руку Саске. С рук Наруто сорвались два куная с маленькими бирками на рукоятях. Итачи отпустил Саске и легко отпрыгнул назад.
Раздался оглушительный взрыв. Вместо окровавленного трупа Саске во все стороны брызнуло щепками бревно.
— Э-эй, неудачник! Ты мог меня зацепить! — возмутился Саске.
— Мой товарищ по команде не мог попасться на такую ерунду! — не согласился Наруто. И уже тише добавил: — Придурок!
— Хватит! — синемордый смотрел без удовольствия. — Ну что, блондинчик, тебе отрезать руку или ногу? А может обе ноги сразу?
— О! Наконец-то, дзюцу разговора с противником! — возбуждённо запрыгал Наруто. — Я давно хотел попрактиковаться в этой технике!
Синемордый разразился глубоким искренним смехом.
— Знаешь, малыш, а ты мне нравишься! Даже не хочется, чтобы ты умер.
— Так в чём проблема? Бросай этих придурков и пойдём со мной! Ты ведь один из Семи Мечников Тумана? Друг Забузы Момочи?
— Ты знаешь малыша Забузу? Ну, нас друзьями назвать было сложно. Я — Кисаме Хошигаки, бывший Мечник Тумана.
— Да, я видел смерть Забузы. Несмотря на то, что он казался таким же придурком, как и вы с Итачи… Хотя нет, он не был идиотом, значит, сравнение с Итачи забираю назад. Хоть он и казался таким же кровожадным придурком, оказалось, что он — очень хороший человек. И я очень жалею что мне не удалось спасти его и Хаку. Так что оставь Итачи с его душераздирающей драмой и пойдём со мной! Я — Наруто Узумаки, глава Узумаки Ичизоку, моему клану не помешают сильные шиноби.
— Прости, сынок, но я не могу бросить свою миссию, да и к унылому личику Итачи-куна я уже привык.
— Сынок? Это я планировал тебя усыновить! Ну, знаешь, чтобы ты мог стать шиноби Листа. Насчёт Итачи, иметь напарником идиота, по глупости уничтожившего свой клан — прямой путь в могилу.
Наруто с трудом скрывал своё изумление. В бою шиноби, тогда когда всё решают лишь доли мгновений, подобный разговор казался абсурдным. Он ни при каких обстоятельствах не смог бы произнести хоть пару слов — слишком быстрым был Итачи, слишком опытным был Кисаме. Но нет, Итачи неподвижной фигурой стоял и слушал их диалог, а сзади Наруто в напряженной позе замер Саске.
— По глупости? Он же говорил, что убил свой клан, чтобы испытать себя.