Всесожжение

За дверями меня окружили пастельные тона. Напротив, на голубой стене, я заметил огромную надпись: «Клиника девитализации Омега». Снова почувствовал, как запекло в груди, как закружилась голова, но из последних сил старался это скрыть. Положил на стойку вызов на процедуру. Девушка за стойкой регистрации попросила, чтобы я занял место на кожаной софе. Я налил себе воды и сел. Девушка тихо говорила по телефону, лихорадочно барабаня по клавишам компьютера. Я не хотел, чтобы она меня вызывала. Хотел вечно сидеть в этой приёмной с кондиционером, глядя на её профиль, или закрыть глаза, вылавливая приглушенные звуки из окружения. Возможно, однажды они организуют тут все получше, и сразу при входе люди будут просто впадать в прекрасный сон.

– Господин Трент, прошу, – внезапно сказала секретарша.

– Все в порядке? – спросил я, усаживаясь на стул напротив неё.

Она глянула на экран монитора и закусила губу. Старалась улыбаться, но у такой гримасы я видел в жизни версии и получше.

– Вы записывались на девять, а сейчас двенадцать пятнадцать, – сказала она тихо. – Это опоздание слишком усложняет ситуацию. К тому же в заявлении указано выполнение процедуры в день прибытия.

Я сжал в ладони пустой пластиковый стаканчик. Раздался хруст, который на мгновение заглушил ее голос.

– Не нервничайте, пожалуйста, – она неопределенно махнула рукой.

– Это правда, черт возьми, что я опоздал, но я хочу сегодня закончить все! Понимаете меня?! Я соглашусь со всеми условиями, предписаниями и Бог знает чем ещё, но я выдвигаю это требование. Прошу скажите, что это возможно.

– Я только что переговорила с директором клиники. Он приходил утром, чтобы поздороваться с вами, но должен был уехать в академию, – она глубоко вздохнула. – Следует выполнить план обязательных встреч, которые вы уже пропустили. Час назад мы отменили визит инспектора из министерства и сейчас нужно вызывать его в срочном порядке. Тоже самое с проведением лабораторных исследований.

– Вы не ответили на мой вопрос! Процедура возможна сегодня?

Она быстро заморгала длинными, сильно накрашенными ресницами. Если бы она использовала плохую тушь, то, скорее всего, та раскрошилась бы и осыпалась на светлую блузку.

– Процедура возможна, но потянет за собой дополнительные расходы. Около восьми сотен вианов.

– Так сразу говорите, о чем речь, – я положил перед ней карточку. – У меня есть ещё немного свободных денег.

– Пожалуй, то, что я сказала, плохо прозвучало… – она смутилась ещё сильней.

– Я только хочу довести дело до конца, – я смотрел на свои пыльные туфли.

Мне казалось, что она пытается закрыть уши, но, возможно, я лишь поддался какому-то наваждению. Спустя какое-то время она вызвала робота, который показал мне комнату на третьем этаже.

5. Комната

Тёплый душ помог упорядочить мысли. Вытираясь толстым полотенцем, я с удовольствием заметил, что след на груди стал значительно светлее и теперь, скорее всего, не привлечёт ненужного внимания. Не отступало навязчивое предчувствие, что какая-то мелкая небрежность или коварная случайность встанет у меня на пути.

Я побрился, высушил волосы, попробовал их расчесать. В сумме провёл в ванной сорок пять минут. Когда вышел в комнату, раздался стук в дверь: это медсестра попросила пробу мочи и потом взяла кровь на анализ. Я был уверен, что работники клиники следят за всеми комнатами, но это меня не беспокоило. Подглядывание в таком месте вполне обоснованно.

Полвторого прямо в комнату принесли обед. Я заглянул под салфетку и отставил еду в сторону, не чувствуя голода. Ознакомился с распечатанным планом моего времяпрепровождения. Выходило, что в три меня ждёт встреча с инспектором из Министерства Здравоохранения, в четыре обязательный визит духовного лица, а в шесть тридцать короткая консультация с техником. Сама процедура была назначена на семь.

Я принял эти новости спокойно, словно они касались далёкого будущего. Радовался, что все формальности, которые продолжались месяцами, уже позади и остались только эти три ничего не значащие встречи. Я попробовал представить себе, как в такой момент выглядит разговор духовника с неверующим. Размышлял об этом под звуки лёгкой музыки, лёжа на мягком широком диване. Мне нравилась эта комната: она совсем не напоминала больничную палату. Мебель, цвет стен и несколько мелочей – все придавало ощущение уюта. Я задремал, и вдруг из сна меня вырвал звонок телефона. Девушка из регистрации предупредила, что инспектор появится через пятнадцать минут и попросила, чтобы я приготовился к встрече.

6. Закон

В три часа ровно в комнату вошёл молодой мужчина, одетый в пиджак и джинсы. Он вручил мне визитку, потом уселся за маленьким столиком. Его звали Роланд Финнес, и он работал в Департаменте Контроля Девитализации. На вороте его пиджака я заметил серебристый значок с выгравированным логотипом ДКД. Молодой человек положил на стол пачку документов, а потом поставил между нами тёмный блестящий шар на металлической подставке. В его верхней части находился ряд небольших отверстий.