Анатолий понял, что выбора у него нет, что прямо здесь, среди нарядных участников экскурсии, он должен присесть и освободить кишечник от взбесившегося содержимого. Причём немедленно. Последним усилием воли он заставил себя удержаться от этого антиобщественного поступка и, невзирая на строжайший запрет передвигаться по пещере самостоятельно, без экскурсовода, кинулся туда, где, как ему казалось, было темнее. Он увидел проход, закрытый металлической сеткой, но сетка, по счастью, висела только на нескольких проржавевших крючках. Тихонько снять её было делом секунды.
Арсен, один из приданных Жугдеру Гунгаевичу пальчиковских бойцов, стоял в тени за большим камнем, наблюдая всю группу со стороны. Он тихо пошёл за Анатолием. Анатолий с юркостью ящерицы нырнул в какой-то еле заметный проход, кинулся в темноту, не имея даже фонарика. С громким стоном, понимая, что предел терпения достигнут, Анатолий расстегнул джинсы и присел. И тут он понял, что внезапный приступ прошёл, что он сидит со спущенными штанами в полной темноте, и никакого смысла это не имеет, поскольку ощущения, загнавшие его в эту темноту, прекратились так же внезапно, как начались. И нет никаких признаков, что он осуществит то, зачем сюда бежал. Он посидел ещё немного, потом встал, постоял. Резь внизу живота не возвращалась.
Надо вернуться к экскурсии. Его окружала плотная темнота, он примерно представлял себе, где находится. Фонаря у него не было, остался у Константина. Нечего тут делать в темноте. Он сделал несколько шагов в обратном направлении, сейчас он увидит просвет в проходе, через который входил, но просвета он не увидел. Наверное, находясь в эмоциональном состоянии, он прошёл дальше, чем думал. Он сделал ещё несколько шагов и понял, что надо взяться руками за стену и очень серьёзно сосредоточиться, пройти ещё немного вперёд и найти выход, но если выход не найдётся, возвращаться и обследовать противоположную стену. Но на таком коротком отрезке вряд ли можно заблудиться. Хотя, куда делся проход, вообще-то непонятно.
В это время рядом с ним вспыхнул огонёк маленького фонарика, и он услышал голос:
– Заблудился? Да?
Он оглянулся и увидел Арсена. При слабом свете фонаря он уже понял, что произошло. Узкий коридор раздваивался, и он прошёл развилку. Конечно, он бы выбрался и сам, просто ощупывая ладонями стены. Но это заняло бы какое-то время.
– А ты случайно не опозорил высокое звание советского сержанта? – спросил Арсен.
– В последний момент не опозорил, – отозвался Анатолий.
– Передумал?
– Жопе не прикажешь, как и сердцу, – выступил Анатолий с философской сентенцией.
– Это да, – согласился Арсен. Он улыбался с пониманием. Потом посветил фонарём в противоположную от развилки сторону, куда уходил коридор, и Анатолий вдруг понял, что это, наверное, и есть тот самый вход, который они давно искали, потому что коридор круто уходил вниз.
Объект был гражданский. Проникнуть в него поздним вечером, когда посетителей нет, сделать это незаметно для сторожа, а также помочь в этом Жугдеру Гунгаевичу было вполне по силам подготовленным людям вроде Арсена или Анатолия. И вот теперь они шли вниз, причём Жугдер Гунгаевич категорически отказался остаться на поверхности и теперь с изумлённой радостью рассматривал стены коридора, освещая их фонарём. Он вёл себя точно также, как и раньше на экскурсии, как будто интерес к достопримечательностям и привёл его сюда.
Так они шли около двух часов. Коридор ни сужался, ни расширялся. Он был примерно полтора метра шириной. Идти по нему приходилось гуськом. Через два часа они дошли до того места, где коридор выходил в какую-то огромную штольню с неожиданно гладким полом. Никаких нагромождений, валунов, никаких ручейков, ничего такого.
Теперь предстояло решить вопрос, куда пойти – направо или налево? Вопрос этот был трудный, потому что и направо и налево находилась полная неизвестность. Разрешил его Жугдер Гунгаевич, он достал из кармана своего трико монетку в один злотый, подбросил её, поймал, посмотрел и сказал:
– Направо будем идти.
Они повернули направо, поражаясь гигантской ширине открытого ими коридора. Он был явно сделан человеческими руками, шириной не меньше семи-восьми метров, высотой не меньше пяти метров, с гладким полом, и в довершение всего – прямой, как Невский проспект.
Освещали дорогу фонарями, шли довольно быстро, и через час коридор закончился. Пол уходил под воду. Вода стояла неподвижно, образуя небольшое озерцо. На той стороне его из воды вверх уходила отвесная стена, в нескольких метрах над поверхностью воды она закруглялась, становясь потолком штольни. Это было похоже, как показалось Константину и Анатолию, на то место, куда привёл их участковый, когда они, нырнув под скалу в озере Дарьинка, оказались внутри скалы. Только здесь всё было огромное, явно сделанное руками человека, и вход этот (или выход?) тоже был огромный.