Вся история Фролова, советского вампира

С Пальчиковым Жугдер Гунгаевич познакомился в военном госпитале, куда попал после того, как его избили солдаты его роты. Его взяли в армию, и он не мог научиться ходить строевым шагом. Этим он приносил вред всей роте. Солдаты решили, что, если его сильно избить, он научится от этого ходить строевым шагом. Но избили сильней, чем хотели. У него было сотрясение мозга.

Пальчиков попал в госпиталь после неудачного прыжка с парашютом. Он был ещё курсантом. Его поразила способность человека идти иначе, чем сто человек, идущих вместе с ним. Жугдера Гунгаевича комиссовали, но Пальчиков списался с ним. Это была странная дружба совершенно непохожих друг на друга людей. Когда Пальчиков вернулся из Африки, он предложил Жугдеру Гунгаевичу работать вместе. Уговорил своё начальство придумать для него какую-то гражданскую должность. Оказалось, что Пальчиков был прав. Жугдер Гунгаевич многократно помог ему в разных ситуациях. А также воспитал Жору и Гену.

Обряд посылки гонца заключался в том, чтобы полковник увидел живыми людей, которых он считал мёртвыми. Таких людей в распоряжении Жугдера Гунгаевича было двое. Их нельзя было просто как-нибудь показать полковнику, например, на улице. Реакция полковника была бы непредсказуема, потому что человек находится под влиянием многих сиюминутных факторов, его сознание контролируется им в степени намного меньшей, чем это представляется. В нём может, например, под влиянием внезапного сильного переживания вспыхнуть агрессия. Он может в Анатолия и Константина выстрелить из пистолета. А может просто их не заметить, решить, что кто-то похож на них, даже удивиться этому, но через пять минут вообще об этом забыть. А вот во сне, когда он сконцентрирован на самом себе, человек всё увидит и поймёт. Поймёт, что ход событий, которые должны стать его ближайшим будущим, дал трещину, и всё теперь пойдёт по-другому.

Жугдер Гунгаевич забрал Анатолия и Константина в большую комнату, приготовил для них два матраса на полу. Дал им выпить какой-то отвар, жутко противный, как обычно. Сказал лечь на спину, скрестить ноги, положив правую на левую. И скрестить руки на груди, тоже положив правую на левую. Он долго что-то говорил про себя, поджигал какие-то травы, чем-то дымил. Просыпал зёрна из ладони. И говорил, говорил, просил кого-то. Просил, уговаривал. Потом взял лежавшие до этого рядом с ним на полу два больших пера чёрного аиста. Птицы, живущей на его, Жугдера Гунгаевича, родине. Птицы перелётной, большой, сильной, согласившейся помочь. Он вытянул ладони обеих рук перед собой. Перья лежали в них. Жугдер Гунгаевич убрал ладони. Оба пера остались лежать в воздухе горизонтально. Птица сдержала обещание.

Анатолий и Константин почувствовали, как их тела становятся тяжёлыми, головы немного кружатся, это было приятно. Но они не почувствовали, когда их действительность перешла в сон. Во сне они оба были лодками и лежали неподвижно на поверхности воды. Они чувствовали то, что могла бы чувствовать лодка, если была бы живой. Спиной, то есть дном, они чувствовали воду, в которую были погружены. Боками, то есть бортами, они чувствовали линию поверхности воды, и как на них находят маленькие волны и всплески воды. Они чувствовали ветерок и свет начинающегося утра. И, без всякой причины, острейшее чувство радости. Такое сильное, какое они, может быть, испытывали в детстве, а может, вообще никогда не испытывали.

Потом они стали погружаться в воду и тогда поняли, что они не лодки, а люди, и с ними происходит чудо. И чувство радости возникало, как оказалось, от этого чуда. Потому что чудо – это освобождение. Они погружались и под водой приняли вертикальное положение. Стояли, не касаясь дна. Они увидели, что на дне сидит полковник Крамер и смотрит на них. И на лице у него жалобное удивление. Это у него-то, профессионального убийцы и поклонника крокодила. Они встретились с ним глазами и поняли, что он их видит и тоже понимает, что они видят его. И он понимает, что они – живые. Никто их не растерзал. Они смотрят на него из этого мира, а не из какого-то другого. А почему он сидит на дне реки, он не знает. И ещё много вещей он не знает и не понимает. И почва могла бы уйти у него из-под ног, если бы он стоял, а не сидел, и если бы это не было дно реки.

Потом полковник Крамер погас, а Анатолий с Константином открыли глаза. Теперь они видели над собой потолок, но отлично помнили, что было во сне.

Жугдер Гунгаевич не велел им вставать и сказал, что теперь у них начинается другая жизнь, в которой им простили всё зло, причинённое другим людям в их старой жизни. И что теперь они опять заснут, а утром после завтрака Жугдер Гунгаевич начнёт с ними заниматься.

Глава 31. Аксайский десант