Вся Президентская Рать

— В таком случае могу восполнить ваш пробел. Некоторое время назад почти синхронно в офисах и домах тех людей, которые были намерены внести деньги в мой предвыборный фонд, раздались звонки. Собеседники этих людей в мягкой, но решительной форме посоветовали этого не делать. Иначе… Понятно, что может быть иначе. У кого отнимут лицензию, кому нашлют стаю саранчи проверяющих, кому перекроят доступ к финансовым потокам. Но самое интересное заключается в том, что практически все звонки прозвучали примерно одновременно и именно тем, кто действительно желал мне помочь. Кто-то проделал очень большую работу по выявлению моих потенциальных спонсоров. Легко себе представить, что к ней была привлечена и ваша организация, где вы еще недавно трудились.

— И кто, по-вашему, был инициатором этой кампании?

На этот раз Орестова посмотрела на меня с удивлением.

— Вам что нужно назвать фамилию? Разве и так не ясно, кто все это устроил.

— Суриков.

С опозданием появился наш нерадивый официант и принес заказ. Меня он прожег взглядом полным ненависти.

— Не знаю, что будет дальше, но, по крайней мере, пообедаю, — сказала Орестова. — И то хорошо. Признаюсь, я ужасно проголодалась. В самолет кормили отвратительно. Я вам очень признательна, что вы помогли мне получить заказ. Не знаю, справилась бы я без вас с этим официантом.

— Справились бы, — заверил я ее. — Вы известны своей решительностью.

— Как политик, да, но не как обыватель. В быту я теряюсь. Если мне где-то вот так хамят, я не нахожу смелости достойно ответить и заставить хама сделать то, что он обязан, а именно извиниться. И чаще всего я глотаю обиды, как фокусник шпаги.

— Странно, а я почему-то бы был уверен, что вы такая во всем.

— Но вы же меня совсем не знаете с этой стороны. Мой бывший муж меня всегда упрекал за мою непрактичность и застенчивость. Что же касается политики, то у меня нет выбора. В той ситуации, что я нахожусь, смелость иногда на грани наглости — единственный способ не дать себя смять. К сожалению, мои противники другого языка не понимают. Приходится с ними разговаривать только с позиции силы.

— Это действует?

— Еще как! Только это и действует. Но к сожалению, мы становимся все грубей и грубей. — Орестова вдруг засмеялась. — Вы даже и близко не можете представить, с какими иллюзиями я начинала свою политическую карьеру. Я всерьез верила, что если не все, то большинство политиков только и думают о том, как улучшить положение в государстве.

— А о чем они думают на самом деле? — Мне было интересно, что она ответит.

— Они думают об одном: как использовать государство в собственных интересах.

— А могу я задать вам один вопрос?

— Можете. Вы хотите спросить: что ищу в политике я?

— Да, — Мы обменялись прямыми взглядами.

Орестова не спешила с ответом, она так сильно задумалась, что даже перестала есть.

— Не знаю, поверите ли вы мне, но я действительно хочу принести пользу стране. От государства мне лично ничего не надо. Я не богата, но и не бедна, я не тщеславна в том смысле, когда хочется, подобно кинозвезде, быть все время на виду. Наоборот, у меня есть мечта: жить на берегу теплого океана в своем домике и по возможности никого не видеть. Больше всего на свете я люблю теплое море, могу купаться часами.

— И что вам мешает воплотить вашу мечту? Я так понимаю, что не отсутствие денег.

— Нет, не отсутствие. Я сама не знаю, что мешает. Но когда я вижу, что происходит вокруг, то чувствую, что не могу пока поселиться на берегу океана. Я там не будут чувствовать себя спокойно. Меня будет преследовать чувство вины за свое благополучие. Когда в стране царит такая нищета, когда вокруг коррупция, террор в невиданных масштабах, а власть делает вид, что все идет хорошо и заботится только о себе, то понимаю, что не усижу даже у самого теплого моря. Называйте это, как хотите: глас совести, женская чувствительность, даже блажь или женский каприз. Но что есть, то есть. Так что хотите, верьте, а хотите нет.

Несколько мгновений я раздумывал.

— Могу я вас попросить об одном одолжение.

— Попросить можете, но гарантировать вам ничего не могу.

— Не выходите сегодня вечером на улицу, возможны беспорядки. Этот концерт и выступление на нем Перегудова способны сильно распалить местную молодежь до точки кипения стали.

— Знаете, я почему-то подумала, что именно об этом вы меня и попросите. Но меня уже местная молодежная организация нашей партии пригласила на этот концерт. И я не могу отказаться, показать им, что я чего-то боюсь. Поэтому я буду там.

— Очень жаль.

Орестова отодвинула от себя тарелку.

— Обед оказался не таким уж плохим, как можно было бы ожидать, исходя из его начала, — сказала она. — Мне кажется, у нас с вами получилась интересная и содержательная беседа. — Она посмотрела на часы. — Где же Володя? Он обещал уже прийти.