Он сразу же приступил к делу. Военное командование НАТО получило от американцев информацию, основанную на данных разведки, о развертывании на Кубе строительства стартовых площадок для запуска советских ракет. Полеты самолетов-разведчиков У-2 над территорией Кубы до последнего времени подтверждали данные о том, что происходит развертывание оборонительных противовоздушных систем типа «земля — воздух». Однако на днях американская администрация получила серьезные сведения о развертывании там при содействии советских военных специалистов и наступательных видов вооружений — ракет среднего радиуса действия. Белый дом намерен решительно воспрепятствовать такому неблагоприятному развитию ситуации и рассматривает две альтернативы: превентивное военное вмешательство или карантин, то есть блокада Кубы. В обоих случаях возможно военное столкновение СССР и США.
Напряженное душевное состояние нашего верного друга передалось и мне. Ведь только сегодня радиостанции передали Заявление ТАСС о провокационных действиях США против Кубы. Поблагодарив его за ценную информацию, я попросил тщательно следить за развитием событий и держать меня в курсе дела, затем поспешил на работу и еле дождался вечера, чтобы отправить в Центр срочное сообщение:
«ЦЕНТРУ
По данным военного командования НАТО (источник Бриг), Белый дом располагает развединформацией о строительстве на Кубе 24 стартовых площадок для ракет малого и 16 — среднего радиуса действия, из числа последнего типа 42 ракеты находятся на острове. По оценке Пентагона и ЦРУ, личный состав советских специалистов насчитывает 5000 человек. Конечное число ракет, намеченных к развертыванию, определяется в 64 единицы.
Сеп».
После того как американская воздушная разведка с самолета У-2 обнаружила на острове советские ракеты среднего радиуса действия, то есть подтвердила агентурные данные, спираль карибского кризиса стала раскручиваться с большой скоростью. Счет времени сначала шел на дни, а затем и на часы.
От Брига поступила информация, подтвержденная другими источниками, что по тревоге подняты 40 тыс. военных моряков и еще 5 тыс. на военной базе Гуантанамо, 82-я сухопутная и 101-я военно-воздушная дивизии приведены в повышенную боевую готовность, мобилизованы 14 тыс. резервистов, общая численность войск, развернутых во Флориде для броска на Кубу, приближается к 100 тыс. человек. Однако в кругах американской администрации преобладает желание разрешить кризис мирным путем. Она будет добиваться вывоза ракет с территории Кубы. В качестве ответного шага рассматривается возможность ликвидации устаревших и уязвимых баз с ракетами «юпитер» в Италии и Турции, на чем настаивали еще в прошлом году комитет конгресса по атомной энергии и министр обороны. В дипломатической сфере рассматриваются предложения о придании Кубе статуса нейтральной страны с международными гарантиями и под наблюдением ООН, а также полная демилитаризация острова, включая ликвидацию базы Гуантанамо и, соответственно, всех советских ракет.
Вполне понятно, что переданная источником информация срочно направлялась нами в Центр. Не знаю, как она влияла на советских руководителей, принимавших политические решения, но в одном случае, когда Хрущев заговорил об увязке вывода наших ракет с Кубы с ликвидацией американских баз в Италии и Турции, полагаю, какую-то роль сыграли и наши данные.
На следующей встрече Бриг как-то задумчиво произнес:
— Странные вещи происходят внутри этого кризиса, пока еще трудно объяснимые.
— Что вы имеете в виду?
— Ну, во-первых, американские разведывательные самолеты со специальными датчиками летают на малой высоте над кубинскими площадками для запуска ракет и не могут обнаружить ядерные боеголовки, о которых американцы столько наговорили союзникам. Ведь о чем кричат западные газеты: «Ракеты с ядерными боеголовками в 90 милях от Флориды! Советская ядерная угроза в подбрюшье Америки!» Дело катится к военному конфликту, а директор ЦРУ Джон Маккоун не отказывается провести медовый месяц в Европе и сейчас находится в Англии. Был здесь, но о боеголовках ни слова. Какой мощности заряд? Разделяющиеся или нет? Какова зона поражения? Нет, на уме одни только приемы, коктейли, светская жизнь. Специальный помощник президента США по вопросам разоружения, что побывал у нас проездом из ФРГ, тоже обошел молчанием тему ядерных боеголовок. Когда все вместе сложишь, получается, что нет никаких ядерных боеголовок на Кубе. Может быть, кто-то блефует? — заключил он осторожно.