Всё, что мы обрели

Мы зашли в воду. Мои племянники были в нескольких метрах от нас, возле небольших волн почти у самого берега. Думаю, моего хмурого вида было достаточно, чтобы брат понял: мне нужно побыть наедине с доской, чтобы выпустить накопившуюся энергию и выдохнуть, хотя, к сожалению, это не помогало мне лучше спать. Поэтому я сосредоточился только на своем теле, на своей позе, на балансировке своего веса и на том, чтобы оседлать волны, как будто вокруг меня больше ничего нет.

Когда Джастину надоело повторять одно и то же, он пошел искать меня. Коннор и Макс уже были на берегу и смеялись над одной из тех шуток, которые, казалось, понимали только они двое. Я остался там, лежа на доске рядом с братом под оранжевым небом.

– Нельзя оставаться в такой жопе, Аксель.

– Что я не могу сделать, так это выбраться.

– Ты знаешь, что я понимаю тебя, но…

– Она с кем-то встречается, – проговорил я, и слова будто вонзились мне в горло, резко и жестко. – Не знаю, чего я ожидал, но точно не этого, черт возьми.

– Тебе не пришло в голову, что она может встретить кого-то за три года?

– То, что она встретит, да. То, что она влюбится, нет.

– А разве это не одно и то же?

– Нет, даже близко нет. Это две вещи с разных гребаных планет.

Мой брат женился на своей школьной возлюбленной, Эмили, единственной девушке, к которой у него когда-либо были чувства. Я перетрахал столько женщин, что не могу вспомнить и половины из них, и встреча с ними ничего для меня не значила. Это не имело ничего общего с тем, что я испытал с Леей. Ничего. Даже в сексе, потому что с ней я не искал удовольствия, это была… жизненная необходимость, вот так просто.

– Аксель, на что ты надеялся? – Сидя на доске, брат серьезно посмотрел на меня.

– Не знаю. Я надеялся… – Я сделал глубокий вдох и взял паузу, пытаясь прогнать все те запутанные мысли, которые продолжали посещать меня. – Думаю, какая-то часть меня всегда считала, что мы снова увидимся и тогда все будет так, как будто ничего не изменилось. Может быть, три года назад этого не могло быть, потому что не было подходящего случая или ситуации, но сейчас?

Возможно, я пытался обмануть себя, ведь в то время было проще придерживаться этой идеи, чем принять другую – что все разрушено навсегда.

– И что ты собираешься делать?

– Без понятия. Попробую добиться ее согласия на то, чтобы представлять ее интересы. – «И умирать внутри каждый раз при виде ее». – Я верю в нее. Я должен сделать это…

– Ради Дугласа? – Джастин догадался.

– Да. И ради себя тоже. И ради нее.

– Ты втягиваешь себя в большие неприятности, ты ведь знаешь это, не так ли?

– С Леей никогда не было легко.

21. Лея

– Ты же явно несерьезно!

– Лея… – голос Оливера был мягким.

Но мне было все равно, насколько нежным пытался быть мой брат или как сильно он старался казаться мягким, потому что все, о чем я могла думать, это то, что однажды он пытался вытолкнуть меня из объятий Акселя, а теперь он, казалось, был готов бросить меня в них с закрытыми глазами. Я была зла. Очень зла. Я согласилась на их дружбу, не требуя никаких объяснений, но меня не волновали его перемены в настроении, то, насколько все неустойчиво.

– Послушай меня, это хорошая возможность, – выдохнул он по ту сторону провода. – Я знаю, что это сложная ситуация, но прошло уже много времени. У тебя ведь есть парень, не так ли? Аксель представляет художников, и он… он наша семья, Лея.

– Это неправда. Больше нет, – сказала я и повесила трубку.

Я повесила трубку, потому что не могла больше слышать то, что было неправдой, потому что это было больно и я не понимала Оливера. Я знала, он заботится о том, чтобы я добилась успеха и сделала себе имя. Но какой ценой? Я не была уверена, что стоит переступать такую опасную черту. Тем более что хорошо знала Акселя и понимала: за всеми его поступками обычно стояла какая-то причина.

Я опустилась на кровать в квартире Лэндона и уткнулась головой в подушку. Со дня выставки я чувствовала себя неуверенно, не в своей тарелке. Каждый раз, стоило мне вспомнить тот момент, когда я увидела Акселя стоящим посреди комнаты и рассматривающим мои картины, мне казалось, что острые когти впиваются в мои легкие, пока я не задохнусь. Это ощущение было невыносимо, мучительно было снова почувствовать себя такой слабой, вздрогнуть от воспоминаний о его покрасневших глазах, его выражении лица…

И эти его слова: «Я горжусь тобой».

Я встала с кровати, как только услышала звук поворачивающегося ключа. Схватила пакеты, которые принес Лэндон, и помогла разложить продукты. Была пятница, и я решила остаться у него на ночь: поужинать, посмотреть вместе фильм, а потом заснуть в обнимку.

– Это в морозилку.

– Мороженое! – Я радостно улыбнулась.

Поцеловала его в щеку, взяла банку и убрала ее, продолжая раскладывать по полкам чипсы и другие снэки.

Тут зазвонил мой мобильник, оставленный в спальне.

– Тебе звонят, Лея.

– Знаю.

– И ты не собираешься отвечать?

– Это мой брат. И я на него разозлилась, так что нет.

– Что случилось на этот раз?