Всё, что мы обрели

Наверное, первая любовь всегда полна недостатков и неуверенности, но она также особенная и волшебная. Потому что, когда ты узнаешь, каково это – влюбиться, ты еще не готов чувствовать все эти эмоции, охватывающие тебя, не говоря уже о том, чтобы управлять ими. Поэтому ты просто чувствуешь, ты любишь, ты бросаешься в это. Вы едете без тормозов, потому что еще не знаете, что в конце дороги есть стена, о которую вы разобьетесь. Проблема в том, что потом вы узнаёте. Когда вы снова чувствуете покалывание, вы вспоминаете, что с вами произошло, боль от удара, поэтому вы решаете сбавить скорость, но, конечно, это имеет свои последствия: размышления против импульсивных действий, спокойствие против интенсивности. И вы начинаете видеть серые тона в том, что когда-то было ярким и красочным.

Потом я помогла Лэндону навести порядок на кухне перед уходом. После того как утром я выбежала из комнаты с Акселем на хвосте, мне и в голову не пришло захватить книги на следующий день на случай, если я соберусь провести ночь в квартире Лэндона. Поэтому, хотя у меня и не было желания оставаться одной, я попрощалась с ним и пошла домой – мне хотелось прогуляться и развеяться.

Придя, сразу же приняла душ. Я долго стояла под горячей водой и концентрировалась на этом ощущении, на том, как расслабляются мои мышцы и уходит напряжение всего дня. Во время занятий я отвлеклась, думая о том, как безумно то, что Аксель проводил меня до ворот университета несколько часов назад, вот так просто, после трех лет несуществования друг для друга.

Но с ним все было по-другому. Иначе. Нелогично. Может быть, поэтому мне было так трудно понять его, ведь мы по-разному мыслили. Я была неспособна чувствовать или думать о чем-то и не делать этого или не кричать об этом вслух; иначе я пропускала импульс, первое бурление эмоций. Он – напротив. Он мог сдерживать больше. Мог взять те же эмоции и оставить их на антресоли или зарыть где-нибудь, а потом… жить дальше.

Я вышла из душа, оставляя за собой мокрые следы, потому что забыла захватить полотенце. Достав одно из шкафа, я вытерлась и переоделась в удобную пижаму, после чего расчесала волосы и оставила их сушиться. Посмотрев на себя в ростовое зеркало, все еще прислоненное к одной из стен, я снова подумала о том, что мне нужно подстричь волосы, потому что они слишком отросли. Затем легла в постель. И тут почувствовала его запах. Почувствовала его.

Прижавшись щекой к подушке, я ощутила, как на глаза наворачиваются слезы. Я зажмурилась, чтобы не дать им потечь. Я медленно вдыхала, унося с собой этот запах… Я подумала о ракушке, которая все еще лежала у меня в кармане, той самой, которая помогала мне засыпать в течение первых месяцев, но я сопротивлялась желанию разыскать ее. И я знала… знала, что должна встать, сорвать эти чертовы простыни, положить их в мешок для грязного белья и взять новые из комода. Джорджия подарила мне три разных комплекта год назад, так дальновидно заметив: «Конечно, Оливер не думает о таких вещах», и она была права.

Но по какой-то причине я этого не сделала. Я замерла, сдерживая слезы, чувствуя его запах рядом с собой и вспоминая, как хорошо было видеть его в своей жизни: показывать ему каждую созданную мной картину, приглашать его на свои дни рождения, видеть, как расслабленно он улыбается или как наши глаза встречаются в разгар воскресной семейной трапезы…

Я скучала по своей прежней жизни. Я скучала по всему. По моим родителям. По Нгуенам. По тому, что мы были семьей. Просыпаться каждое утро в Байрон-Бей и смотреть на голубое небо, такое голубое…

32. Аксель

Я пришел на полчаса раньше, поэтому прислонился к ограде главных ворот университета и ждал, любуясь сплетением облаков, пронзивших свинцовое небо. Не спал всю ночь, из-за этого болела голова, но я настолько привык к такому состоянию, что даже не подумал выпить таблетку перед выходом из дома, хотя потом пожалел: хотел, чтобы все было правильно, хотел быть готовым на сто процентов, как только войду в ее студию.

Впервые я понял Сэм.

Я понял, с каким нетерпением она ждала каждого художника, чтобы узнать, над чем они работали последние несколько месяцев; она говорила, что это волшебно, как будто смотришь на целый мир, заключенный в четырех стенах. И мне ничего не хотелось так сильно, как увидеть мир Леи среди красок и мазков.

Я заметила ее вдалеке, когда она рассеянно шла по дорожке, окаймленной кустами. Она была в наушниках и казалась погруженной в раздумья; потертые шорты обнажали ее длинные ноги, которые когда-то обхватывали мои бедра каждый раз, когда я погружался в нее. Я глубоко вдохнул и попытался отогнать эти воспоминания, потому что в тот момент мы были так далеки от них… казалось, что они принадлежат другим людям, не нам.

Подняв глаза, она увидела меня. Подошла к стене, не спеша сняла наушники, а я наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку, хотя знал, что этот жест ей не понравится. Я заметил, что ее ногти были немного обкусаны, а в глазах читалось беспокойство.