Всё, что необходимо для смерти

Мышцы звенели, готовые полопаться от нечеловеческого напряжения. «Всё, это всё», — мелькнуло в голове подполковника, прежде чем Скади сломила его сопротивление, а Медина направился к рычагу ручного открытия люка. И тут дредноут резко взбрыкнул, задрав нос, словно под ним выстрелил сокрушительный воздушный фонтан. Винтерсблада с привязанной к нему Грин швырнуло на пол, и он отключился от сильного удара затылком. Майора Медину, который ещё не успел открыть люк, с размаху приложило о стену, и он стёк по ней, оставляя за собой красный размазанный след. Цеппелин содрогнулся всем корпусом ещё раз и затих, беспомощно болтаясь в клочьях пегого тумана.

Скади очнулась от того, что кто-то легонько похлопывал её по щекам.

— Капитан Грин! Капитан Грин! Капитан, вы меня слышите?

Она с трудом разлепила опухшие веки, сфокусировала взгляд на склонившемся над ней окровавленном лице.

— Майор Медина? — она попыталась пошевелиться, но не смогла двинуть ни рукой, ни ногой.

— Подождите, я отвяжу вас, — заулыбался Медина, — вы живы, это просто отлично! — второй пилот завозился, распутывая узлы.

— Что случилось?

— Я починил «Литу», капитан. Господин подполковник сдерживал вас, когда вы услышали зов… А дальше — я ничего не помню.

Скади только сейчас поняла, что она лежит на распластанном на полу Винтерсбладе, связанная с ним по рукам и ногам.

— И я ничего не помню, — она сползла с подполковника и замерла перед ним на коленях, прижав пальцы к губам, — откуда столько крови? Помогите мне перевернуть его, майор! Проклятье!!! Майор, где у вас бинты? Несите, много!

Винтерсблад начал приходить в себя, попытался перевернуться обратно на спину.

— Не шевелись, подполковник, — остановила его Грин.

Мужчина с трудом развернул к ней лицо, сквозь сизую пелену перед глазами вгляделся в её зрачки и едва заметно ухмыльнулся.

— А Медина? — беззвучно спросил он.

— Пошёл за бинтами. Он в порядке. Он починил «Литу».

— Я знаю, — хриплый выдох.

Серые воспалённые глаза устало закрылись, но едва заметная улыбка облегчения осталась.

— Зачем ты это сделал? — голос Скади дрогнул, потеряв на половине фразы официальный тон.

— Что?

— Спас меня.

Один глаз с видимым усилием открылся, остановился на лице Грин, и тень улыбки стала чуть заметнее.

— Прекрати реветь.

— Что?! Я и не… — она осеклась, проведя белой перчаткой по мокрым щекам.

И правда — вся в слезах!

— Ты насквозь меня прожжёшь… слезами… — каждая фраза давалась ему всё сложнее. — Паскудно всё, да?

Скади бросила взгляд на изуродованную спину.

— Шрамы останутся. Перевяжем тебя и будем выбираться. У вас на борту есть морфий?

***

— Зачем пришла? — Винтерсблад поднялся с койки траольского госпиталя, завидев в дверях своей палаты Скади.

— Сама не знаю, — усмехнулась она, — думала — попрощаться, но ты этого явно не стоишь! Я уезжаю.

Винтерсблад улыбнулся. За пару дней в госпитале его заметно подлатали.

«А ведь был совсем плох, когда мы с Мединой пришвартовали „Литу“ к пристани».

— Раз уж пришла…

— Да?

— Скажи мне, Скади Грин, на кой чёрт вы сели в Траолии?

— Мы выбирались из непроглядного тумана на ощупь. Компас не работал. Откуда нам было знать, где мы окажемся?

— А если бы знали?

— Тогда, конечно, я посадила бы «Литу» в Бресии и взяла вас с Кирком в плен, — полуулыбка скользнула по губам капитана Грин. — Ведь вы, господин подполковник, изволили отключиться, а с майором Мединой я бы уж как-нибудь справилась.

— Ну да, ну да, — понимающе покивал головой Винтерсблад. — Такая версия устроит твоё командование. Но у меня для газетчиков Распада будет совсем другая история.

— Даже не сомневаюсь, что ты придумаешь нечто феерическое!

— Ошибаешься, Грин. Всё придумают за нас. Они тебя ещё удивят.

— Я расскажу правду… — Скади на мгновение замялась, — быть может, с опущением некоторых деталей, но правду.

Мужчина подошёл ближе, глядя в глаза Скади. И что-то было в этом взгляде, что заставило её сердце тоскливо сжаться.

— Мы с тобой похожи, Грин. Просто винтики в механизме. На нас всё держится. Но от нас ничего не зависит. И мы будем крутиться так, как задумает мастер.

— Посмотрим. Прощай, Винтерсблад! — и она вышла из палаты.

— Посмотрим, — тихо произнёс подполковник и, опёршись кулаком о косяк, проводил Скади взглядом.

***

Стоял тёмный и промозглый осенний день. Из окна кабинета полковника Барратта, находившегося на третьем этаже штаба, открывался вид на центр серого Сотлистона с его невысокими домами, похожими друг на дружку, словно близнецы. Вдалеке дымили фабрики братьев Звенских, и высокие металлические конструкции цеппелинных пристаней тянулись к небу, теряясь в сизом мареве.

— Уверены, что не желаете выпить, капитан?

Скади оторвала взгляд от пейзажа за окном.

— Благодарю вас, полковник, воздержусь.