Всё, что от тебя осталось

Я бежал, слыша хруст ломающихся человеческих костей под ногами. Этот звук физически убивал меня, но ужас не давал остановиться. Стараясь отыскать взглядом свободный островок земли, я обернулся. Теперь все обозримое пространство кишело ожившими руками.

Одна из них уцепилась за мой развязавшийся шнурок, и я упал. В волосы впились холодные пальцы. Они тянули меня в землю, царапали и раздирали кожу. А когда я неистово заорал, их скользкие фаланги закрыли мне рот.

«О Господи, что это за место? Прошу, помоги, дай мне сил…» – обратился я мыслями к всевидящему, будучи закоренелым атеистом.

Только сейчас я заметил, что туман начал рассеиваться. Сквозь его редкие белые обрывки я мог узреть полное звезд небо. Мне захотелось взлететь туда высоко, оторвавшись от пораженной смертью земли. Но я был крепко привязан к ней сотнями мертвых рук. Я должен был что-то предпринять.

«Ты один! Теперь не на кого надеяться! Теперь больше нечего ждать…» – активировался советчик в голове.

Я открыл рот шире, так, чтоб эти мерзкие грязные пальцы провалились туда, и что есть сил сжал челюсти. Тягучая жижа брызнула в стороны, и я судорожно выплюнул несколько откушенных пальцев.

– Алексей! О, Господи, Алексей!

Кто-то поднял мне голову, и я с облегчением снова увидел его лицо.

– Слава Богу, ты здесь! – произнес я, с чего-то вдруг употребляя религиозные обороты как никогда часто.

– Вставай, сынок! Не сдавайся этому лесу.

– Где ты был?

– По нужде отлучился.

– О, Господи, тут такое… Тут такое было! Эти руки… Они схватили меня. Ты видел их? Я откусил… Я откусил пару пальцев.

Судорожно ища, куда выплюнул пальцы мертвой руки, я вдруг напоролся на взгляд Алексея. Он смотрел на меня как на сумасшедшего.

– Ты веришь мне?

Он потупил взор и потер рукой переносицу.

– Нет, ну все может случиться, конечно… Ты знаешь, – вдруг повысил он тембр голоса, – ты постарайся не развивать свои фантазии. Попробуй сконцентрироваться на дороге.

Мне было нечего ему ответить. Совет был просто отличный, если ты никогда не был прикован к земле десятком мертвых рук.

Мы молча продолжили путь. Я заметил, что моя нога сильно ноет, а кожу покрыли мелкие кровоточащие царапины.

– Помнишь, ты сам мне рассказывал про следы вокруг избы Рыцаря Ирвина? Ты сказал, что было похоже, будто кто-то вылезает из недр и скребет землю. Ты помнишь?

Алексей почему-то по возможности старался не смотреть мне в глаза.

– Ну да, я помню, – оптимистично начал он, – но я никогда не видел этих мертвецов. Их видел ты, но не я.

Меня волновала разрастающаяся боль, и я хромал. Но сейчас неверие Алексея волновало меня куда больше:

– Хорошо, а что видел ты, после того как отлил?

Обычное негодование переходило в ярость. Выглядеть умалишенным в глазах скептика было совсем не просто. И хоть Алексея было сложно назвать закоренелым скептиком после рассказа о Гленамар, он все же всем своим поведением настойчиво давал мне понять, что ягаллюцинирую.– Ты пил воду. Я отошел по нужде. Потом услышал твой крик. Около пня тебя уже не было. Я постарался рассмотреть твои следы, но вскоре ты снова закричал. Найдя тебя на земле, я поднял твою голову, и ты сказал: «Слава Богу, ты здесь». Ну, дальше, я надеюсь, ты и сам помнишь…

Я ничего не ответил. Еще минуту о чем-то поразмыслив, Алексей подхватил меня под руку и с особой заботой произнес:

– Давай, нам лучше поскорее покинуть этот лес.

Мое тело местами онемело, местами было ватным, словно в него натыкали иголок. Голова кружилась, картинка перед глазами расплывалась.

– Что со мной? – жалобно прошептал я.

– Хм, не знаю, подхватил, может, где заразу.

– Воспаление крови? Нечем было промыть раны… – вслух предположил я, неожиданно обнаружив, что язык заплетается.

– На твоих царапинах запекшаяся кровь, но признаков заражения нет, – послышалось в ответ, – хотя, что я тут могу видеть? Нормальный осмотр не помешал бы.

– Может, я умираю?

Этот старик обнял меня и так, будто мы были родственники, заботливо произнес:

– Давай, родной, давай! Иди ради матери. Ради нее иди.

По его команде воспоминания, как ошалелые, забрались в глубины моей памяти и вытащили случай из детства. Теперь совершенно реально мама перебирала мои волосы. Поезд. В окне меняются картинки. Поле, лес, поле, лес. Солнце маячит сквозь листву.

«Мы едем, едем, едем

В далекие края,

Хорошие соседи,

Счастливые друзья.

***

Нам весело живется,

Мы песенку поем,

И в песенке поется

О том, как мы живем.

***

Тра-та-та! Тра-та-та!

Мы везем с собой кота,

Чижика, собаку,

Петьку-забияку,

Обезьяну, попугая –

Вот компания какая!»

Мы смеемся. Она наклоняется совсем близко, и я чувствую ее сладкие цветочные духи.

– Антоша… Антоша… Вставай!!!

Я открыл глаза. Меня тряс Алексей.

Что это было за место? Оно не только убивало, но и приказывало мне о чем думать, не оставляя ни единого выбора. Газ, подавляющий волю?

– Тиопентал натрия? – пробормотал я.

–Что??? – не на шутку обеспокоился Алексей моим бредом.

– Барбитурат в природных условиях? Ох, не думаю, не думаю…

Мало того, что со мной явно происходило что-то не то, я еще и нес полный бред, не в состоянии внятно изложить свои мысли.