Алексей снова приподнял меня, и впереди я узрел два поля. Они плавно переходили друг в друга, утопая в розовой дымке. Туман практически растворился и лишь рваными остатками прокрывал леса у горизонта. Я с облегчением вздохнул. Кошмары ночи были позади. В ста метрах виднелась проселочная дорога, уводящая между полей к деревне. Уверен, там найдется телефон, чтоб позвонить родителям на домашний. Слева виднелся одинокий конус местной церкви. Ее деревянный крест погнулся и был совсем черный, а зеленая обшарпанная крыша, казалось, вот-вот провалится. Это сооружение благодаря остаткам тумана выглядело парящим над землей и этим оптическим фокусом надолго притягивало взгляд.
– Не хочешь зайти? – вдруг спросил Алексей.
– Да я не особо верующий…
– Не особо верующий? – он рассмеялся.
– Что смешного?
– Что значит твое «не особо верующий»? – продолжал он с улыбкой.
– Ну, меня крестили, когда я был ребенком и не мог сделать выбор сам.
– Так, значит, ты не веришь?
– А во что верить? Вся религия – обман на обмане!
– И то верно… Но если люди продают тебе фальшивое золото, это не значит, что настоящего не существует. Тебе лишь следует научиться отличать одно от другого.
У меня не было на это ответа. Я не хотел уходить в философствования, но и в церковь заходить тоже не было никакого желания. Это лишняя трата времени, которого у меня не было. Мы спускались к дороге, и мои ноги повело. Они скользнули вниз по траве, и я всем телом грохнулся на землю. Спину свело невыносимой болью, отдавая в затылок. Алексей торопливо поднял меня.
– Давай, держись! Несколько шагов, и мы там.
Я повернул голову и увидел угол деревянной церкви. В высоком окне поблескивали свечи, озаряя своим теплым светом все помещение.
Я чертовски не хотел заходить туда, но мой спутник уже не спрашивал. Он тоже был на пределе своих возможностей. До деревни было на порядок дальше, тогда как высокие ступени церкви были всего в пяти шагах. В конце концов, это просто сооружение, где я могу попросить помощи, как в любом другом месте.
Нам открыли дверь, и воздух мгновенно душным ладаном согрел меня за несколько вздохов. Этот запах обычно раздражал, но сейчас он успокоил.
– Что с ним? – раздалось над головой. Он был моложе Алексея. С такой позиции я мог его только слышать.
– Не знаю. Я еще не осматривал его.
– Верующий?
– Нет.
В щели приоткрытых глаз влился теплый свет свечей, и спина коснулась жесткой скамьи. Из последних сил я повернул голову, стараясь увидеть этого парня. Он прошел совсем рядом, но я смог различить лишь черную рясу. Шею защемило, и теперь я практически не имел сил шевелить ею. Стараясь осмотреть как можно больше пространства, глаза наткнулись на икону. Глубокий изможденный и даже немного страшный взгляд пробрал меня, словно морозный сквозняк. Он смотрел прямо на меня. И как они их рисуют? Куда бы ты ни спрятался, эти портреты повсюду сверлят тебя взглядом. Судя по терновому венку и кровавым подтекам, это был Иисус.
«Ну что, поговорим? – начал я свой монолог. – Думаю, когда приедет скорая, я буду уже мертв. Знаешь, мне не жаль себя и свои мечты. Плевать. Не сбылось и ладно. Но жаль маму. Мне очень жаль ее. Прошу тебя только об одном…»
Я не собирался ни молиться, ни разговаривать с иконой, ни тем более обращаться с просьбой. Но либо это место располагало к просьбам, раз все просят, либо страх за мать пересилил, и я все ж попросил:
«Если я умру, помоги моей матери пережить все это».
Скупая слеза скатилась по щеке. Плакать я тоже никак не собирался. Глаза закрылись. Думаю, я потерял сознание на время или уснул. Вокруг было темно. Я не мог осмотреться или пошевелить конечностями.
«Меня парализовало, и я ослеп», – мелькнуло в голове.
От этой мысли тело окатило холодным потом.
«Ну нет, я все еще что-то чувствую, не парализовало!»
В следующую секунду послышался скрип половиц. Я напрягся, стараясь хоть что-то различить в этой тьме. В тонкие щели пробился слабый свет. Кто-то неспешно прошел еще раз. Тонкие линии приглушенного света походили на щели в полу.
Я под полом? Замурован под пол церкви? Этот псих накачал меня наркотиками. А затем я стал легкой добычей для маньяка в ночном лесу. Алексей… Конечно, он не Алексей! Этот ублюдок нарочно разбил авто, а может, сам выбежал на дорогу и стал причиной аварии. Он даже не поздоровался со священником. Они говорили так, словно знакомы. Чертовы психи! Сколько у них здесь людей в плену? Я, Женя, Толя с Галей и, может быть, кто-то из разбитого авто. Зачем мы им? Что они собираются с нами сделать?
Глава 6
Сон разума
«Бояться надо не мертвых, бояться надо живых…»
***
Шаги стихли. Дверь закрылась.
– Толя?! Женя?! – выкрикнул я. – Вы тут? Вы живы?
Никто не ответил. Я прислушался, быть может, им заклеили рот. Но нет, ни звука в ответ.