Всё могут короли. Одним росчерком пера. Пять слов на букву "л"

²¹ – национальный напиток Норвегии из картофеля крепостью до 50^о. Картофельный спирт в течение долгого времени настаивают на сборе пряных трав и специй, отчего он приобретает коричневатый цвет или желтый оттенок. Аквавит-Линье получают путём разлива спирта в вишнёвые бочки и отправки в Южное полушарие и обратно. В движении напиток вбирает в себя вишневые древесные ноты и становится особенно бархатистым на вкус.

8

…Герцог прервал совещание со своими советниками, созванное в связи с кризисной ситуацией в герцогстве, и завёл взволнованных девушек в свой кабинет.

– What's wrong, Freya? What are you so upset about?²² – обратился Ингварр по-английски к бывшей невесте, чтобы невеста нынешняя могла принять участие в разговоре, коль, уж, она сама его и спровоцировала.

Фрея ответила по-хёртагенски, ясно давая понять, что хочет поговорить с Ингварром наедине:

– Din nаde! Jeg beklager vi brast i sа plutselig og vаr lille problemer а holde Du fra viktig informasjon og Samfunnskontakt²³.

Ингварр остро взглянул на Фрею, а потом перевёл взгляд на Лару и перешёл на русский:

– Лара, Фрея найдёт тебя позже, и вы продолжите экскурсию по Хёртагену.

– Без проблем, – ответила Лара, уже жалея, что опять сунулась туда, куда её никто не просил.

– Теперь ты можешь сказать, ради чего я прервал «важные государственные дела»? – переспросил Ингварр, когда Лара вышла из кабинета.

– Ваша светлость! Что значит судьба одного Вашего верного подданного по сравнению с делами государства? – горько ответила Фрея., на что герцог холодно сказал:

– Если ты спрашиваешь как моя подданная, то я не обязан ни перед кем отчитываться за свою кадровую политику, – и после паузы уже мягче добавил, – Но, если ты пришла как мой друг, я отвечу.

Фрея опустила голову и, сглотнув очередные слёзы, тихо произнесла:

– Папа так расстроен, так опустошён…

Ингварр подошёл к девушке, взял её за плечи и, глядя прямо в глаза, сказал:

– Альвис пришёл ко мне утром с пачкой прошений об отставке всех членов кабинета министров и своей собственной в том числе. Ты понимаешь, что это означает?

У Фреи расширились глаза и моментально высохли слёзы. Она, как дочь самого высокопоставленного чиновника государства, прекрасно осознавала, что означает этот демарш и каковы могут быть последствия для его участников. Ингварр, удовлетворённый её молчаливой реакцией, продолжил:

– Я не знаю, чего они хотели добиться этим шагом, и не хочу знать. Я дал твоему отцу шанс одуматься, переспросив насколько твёрдо его решение. Он им не воспользовался. И я подписал указ о временном исполнении ими всеми своих обязанностей сроком до трёх месяцев. Вы с Ларой выдернули меня с совещания, на котором я со своими верными людьми пытался придумать способ избежать политического кризиса в стране.

– Господи, папа! Что он наделал? Что с ним будет? – в отчаянии прошептала Фрея.

– Не беспокойся за отца, Фрея. Я пообещал ему торжественные проводы и награды за заслуги перед государством, – с горечью произнёс герцог.

– Ингварр! Прости меня, пожалуйста! Я бог знает что подумала. И про тебя, и про него, и про себя…

– Фрея! Что бы ни делали наши родители, а я уверен, что без влияния моей матери здесь не обошлось, к нашей с тобой дружбе это не имело, и никогда не будет иметь никакого отношения. Пообещай мне, что впредь, прежде, чем ты начнёшь расстраиваться, ты спросишь у меня, хорошо? Ты мне веришь?

– Да, Ингварр!

– Без обид? Дружба?

– Дружба! – заулыбалась девушка.

– Так-то лучше!

«Как бы было здорово, – подумал с тоской Ингварр, – если бы все проблемы можно было разрешить одним откровенным разговором!» Здесь он, правда, немного сгущал краски. В его команде верных людей, составляющих охрану, не было случайных персонажей. И кадровых военных было всего двое – начальник охраны Арнкелл²⁴ и его заместитель Хэвард²⁵. Остальные – юристы, экономисты, финансист и даже экстрасенс. Ингварр собирал их в течение шести лет своего правления, как бриллианты, по всей стране. Недаром он больше путешествовал, чем сидел в столице в своём замке.

И намётки, кто из них чем займётся в правительстве, когда аксакалы уйдут на заслуженный отдых, у Его светлости уже были. Только он рассчитывал ещё на три-четыре года спокойной передачи власти по одному, а не все скопом. Что ж, раз так сложились обстоятельства, придётся укладываться в три месяца и полагаться на оптимизм Эспена²⁶, который на любой случай имел в арсенале соответствующую случаю поговорку. Так что совещание они начали под его глубокомысленное – «Беда человека умнее делает», а закончили – «Не всё дождь будет идти, проглянет и солнышко. Когда о нём говоришь, оно начинает светить».

²² – В чём дело, Фрея! Чем ты так огорчена?

²³ – Ваша светлость! Извините, что мы ворвались так неожиданно, и наши мелкие проблемы отрывают Вас от важных государственных дел.

²⁴ – в переводе – «орлиная защита, орлиный шлем»

²⁵ – в переводе – «высокий защитник»

²⁶ – в переводе – «предугадывающий»

9