Всё ради любви

Конлан остановил машину, вышел. Открылась и закрылась крышка багажника. Конлан взял Энджи на руки и понес. По его тяжелому шагу и по затрудненному дыханию Энджи догадалась, что он идет по песку.

— Кое-кому нужно почаще ходить в спортивный зал, — язвительно заявила она.

— Да я только и делаю, что поднимаю тяжести. Вот сейчас, например.

Конлан усадил ее на землю. Энджи услышала, как захлопало развернутое на ветру одеяло, как чертыхнулся Конлан, который попытался расстелить его. Вскоре раздался треск, и она поняла, что он развел костер. В воздухе поплыл запах дыма, смешиваясь с запахом моря, и Энджи вдруг вспомнила, как в старших классах они устраивали вечеринки на пляже, рассаживаясь вокруг костра на плавнике, который их всех удивлял — он в любую погоду оставался сухим. Она с наслаждением втянула в себя ароматы своей юности.

— Открывай глаза.

Открыв глаза, Энджи увидела Конлана прямо перед собой.

— С Днем святого Валентина, Энджи.

Она потянулась к нему, и они стали целоваться, как изголодавшиеся друг по другу подростки, а потом повалились на одеяло. Лежа под звездами, такими яркими, что на них было больно смотреть, и под луной, которая заливала серебром пенистую линию прибоя, они слушали, как потрескивает дерево, целовались, разговаривали и снова целовались. Для более интимных ласк было слишком холодно, поэтому они лишь предвкушали, как овладеют друг другом, но и это занятие доставляло им массу удовольствия.

Поплотнее прижавшись к Конлану, Энджи поцеловала его в подбородок, потом в щеку, потом в уголок рта.

— Что дальше? — задал он тот самый вопрос, который теперь возникал довольно часто. Конлан произнес его очень тихо, и, если бы Энджи не прильнула к нему, она бы не расслышала его в шелесте волн.

— Кон, нам не надо ничего решать. На сейчас и этого достаточно.

С Рождества они стали довольно часто видеться и подолгу говорили по телефону. Энджи ценила то, что им удалось вернуть, и не настаивала на большем, опасаясь подставить под удар их еще неокрепшие отношения.

— Прежней Энджи очень нравилось ставить цель и идти к ней. Она не умела ждать. Поговорка «поживем — увидим» была не для нее.

— Прежняя Энджи была молода и нетерпелива.

Она поцеловала его, пытаясь этим долгим и страстным поцелуем передать ему всю свою любовь, но, когда отстранилась, увидела в его глазах отблески страха, сомнения в том, что после первой неудачи вторая попытка окажется успешной.

— Мы ведем себя как дети.

— Мы слишком долго были взрослыми, — возразила она. — Просто люби меня, Кон.

— Это — пожалуйста.

Энджи поплотнее накрыла их обоих одеялом.

— Вот и прекрасно, — успела произнести она, прежде чем он приник к ее губам поцелуем.

Февраль тянулся и тянулся, серые дни сменяли один другой. В последнюю ночь самого короткого месяца в году Энджи опять приснился тот же сон о ребенке. Она проснулась как от толчка и заметалась по кровати, тщетно пытаясь нащупать сильную руку своего мужа и обрести успокоение в его объятиях. Опомнившись, она зажгла лампу на тумбочке и села. Будто отгораживаясь от пустоты и одиночества, она подтянула колени к груди и обхватила их руками.

Энджи провела ладонью по щекам и обнаружила, что они сухи. Значит, она не плакала. Это добрый знак, подумала она, большой прогресс. Ее совсем не удивило, что ей опять приснился этот сон. Присутствие в доме беременной Лорен временами возвращало ее в прошлое, и оно все чаще представало перед Энджи теперь, когда на глазах менялась Лорен. В последнее время она заметно прибавила в весе. Возможно, сторонний наблюдатель не обратил бы внимания на то, что у нее сильно округлились груди, раздалась талия, но для женщины, которая почти всю свою взрослую жизнь мечтала увидеть у себя именно эти признаки, это было очевидно. А на сегодня у них назначен визит к врачу, и это тоже будет для нее нелегкое испытание.

Энджи оставила бесплодные попытки заснуть и взяла с тумбочки стопку документов. В течение следующих нескольких часов она занималась зарплатными ведомостями и дебиторскими задолженностями. К тому моменту, когда в окно заглянули первые лучи неяркого солнца, она уже обрела душевный покой. Она знала: ей предстоит еще не раз пережить такую ночь, как нынешняя, на нее будут накатывать приступы тоски и боль несбывшихся надежд. Она предвидела это, когда предложила Лорен поселиться у нее. А еще она знала, что с некоторыми мечтами расставаться очень трудно, но еще труднее вообще ни о чем не мечтать.

Откинув одеяло, Энджи встала с кровати и пошла в ванную. После долгого горячего душа она почувствовала себя значительно лучше. Она была готова к испытаниям, которые нес ей этот день. А испытаний будет немало, в этом она не сомневалась. Но ради Лорен она пройдет через них.

Энджи застилала постель, когда услышала, что ее зовет Лорен. Открыв дверь и выглянув в коридор, она крикнула:

— Что?

— Завтрак готов.

Через минуту Энджи была внизу. Лорен была на кухне. Она стояла у плиты и помешивала овсянку.

— Доброе утро, — приветствовала ее девочка.

— Ты сегодня рано.

— Уже не рано. — Лорен внимательно посмотрела на нее. — Что, очередная плохая ночь?