Всё тайное (сборник)

— Я не знаю, как там у французов, а вот у моей мамы жаркое из русской печки было сказочное. Я сделал все по ее рецепту, только не в русской печи. Мы, конечно, жили после войны бедно, продуктов не хватало, но мать всегда все как-то придумывала, и все было очень вкусно. Например, отварную картошку она каждый раз готовила по-разному. То сразу клала в холодную воду и варила. То запускала картофель в кипяток. То солила картошку сразу, еще холодной и в холодной воде, то солила, когда картофель уже был готов. И представляешь, нам казалось, что вкус картошки каждый раз менялся. Хлопотунья у меня мама. Я ведь учился в школе, когда шла война. Ни одежды, ни обуви, ни тем более еды вдоволь не было. Но она умела и тапочки шить, и рубашки, и брюки, и все это без машинки, вручную. А утром мы никогда не уходили из дома, чтобы она не приготовила какую-нибудь еду.

— Да, я эти времена тоже хорошо помню. Хорошо, железная дорога была рядом, так мы благодаря ей и питались: то жмых какой-нибудь найдем, то зерно, то семечки, случалось, даже сахар находили. Слава Богу, сейчас жизнь другая, хоть и очереди, но все-таки можно купить продукты.

— Ну что мы о плохом! Давайте ешьте картошку с огурчиками!

— Хорошо, моя мама работает на конфетной фабрике, — сказала Наташа.

— Да уж, конфетами я тебя балую, — сказала Галина.

— Вот на День учителя попрошу несколько коробок выписать. Надо же подарить учительнице Наташи. В магазине коробки конфет не купишь, так что ей будет приятно.

— Коля, так ты узнал, когда Виталий уезжает?

— Да он уже уехал.

— А как ты узнал?

— Валя мне сказала по телефону, когда я им позвонил.

Галя немного огорчилась, но быстро взяла себя в руки, ведь он звонил сыну, объяснила она себе, а не Валентине.

— Приедет — сам тебе позвонит.

— У них можно звонить бесплатно один раз в месяц, — ответил Николай. — Будем ждать письма или звонка.

Утром Наташу в школу повел Николай, пусть Галина немного поспит, ей на работу к девяти.

— Папа, — по дороге заявила дочка, — я когда вырасту, буду учиться на врача, хочу лечить людей, чтобы они не болели. К нам недавно приходила в класс врач, она всех слушала, а потом нам делали уколы, так я пошла первая, и мне ни капельки не было больно. А она мне сказала: «Вот будущий врач растет».

— Врачом быть — это хорошо, почетно и ответственно.

Проводив Наташу, Николай отправился на завод. Когда он пришел в цех, его по селектору вызвали к директору завода.

— Здравствуйте, Сергей Максимович, — поздоровался Николай.

— Здравствуйте, Николай Михайлович, — протянул ему руку директор.

— Я вот зачем вас вызвал, Николай Михайлович. Хоть и работаете у нас недавно, но зарекомендовали себя только с хорошей стороны, и к тому же уже руководили большой ТЭЦ, знакомы с железнодорожными поставками. У нас на заводе все то же, основное — это сырье для получения алюминия, а это связано с поставками на железной дороге. Дело в том, что мне предложили возглавить главк, и я хочу рекомендовать вас на мое место. Вы член партии с какого года?

— Еще с институтской скамьи.

— Семейное положение ваше я знаю. Знаю, что на развод подала жена, вашей вины в этом нет.

— Почему ж нет, есть.

— Ну, на бумаге об этом не напишешь. Соглашайтесь, Николай Михайлович.

— Как-то для меня это неожиданно. Да я и не готов управлять таким большим производством.

— А и не надо. Ваше дело организовать своевременную доставку сырья, а в этом у вас большой опыт, я звонил на вашу предыдущую работу. Остальное сделают люди, отвечающие каждый за свое дело, и поверьте, все это у меня хорошо налажено.

— Я могу хотя бы посоветоваться с женой?

— Конечно, но ответ нужен не позднее чем через три дня, потом мы вместе поедем в главк на утверждение.

Дома вечером Николай сообщил Галине о полученном предложении.

— Коля, тебе виднее. Если ты считаешь, что справишься, я только за.

— Но ведь вы меня почти не будете видеть дома, и Наташа останется полностью на твоем попечении. Я, наверное, откажусь. На месте начальника цеха спокойнее. Зарплата неплохая, да и премии получаем регулярно, отвечу я завтра директору, что не готов.

Утром следующего дня Николая снова вызвали к директору.

— Ну как, Николай Михайлович, что решили?

— Да вот, посоветовался с женой и дочкой. Два руководителя в доме — это плохо скажется на дочке. У меня жена руководит комбинатом, если еще и я подамся в руководители, то дочка будет заброшена. Извините, не готов я к такому высокому посту.

— Знаете, Николай Михайлович, нам уже прислали руководителя из главка, но если бы вы согласились, то я, конечно, отстаивал бы вашу кандидатуру.

— Я очень рад, Сергей Максимович, что все разрешилось само собой.