Всё тайное (сборник)

Николай возвращался в цех в хорошем настроении. Он вспоминал предыдущую свою работу, когда не было покоя ни днем, ни ночью, а эшелоны с углем ему снились постоянно. Начальник цеха — тоже ответственность, но все-таки какой-то условно-нормированный рабочий день. Он может уделять внимание Наташе, да и Галине помочь по хозяйству, сходить в магазин, на базар, приготовить что-нибудь для семьи… Он вспоминал, что раньше, живя с Валентиной, часто не ночевал дома, когда шли экстренные эшелоны с углем. И опять с грустью вспомнил Валентину, с досадой от того, какой абсурд произошел в их жизни.

Валентина еще у двери услышала звонок по телефону, быстро открыла дверь и схватила трубку.

— Алло, Виталик?

— Нет, это я, Даша.

— Ой, Даша, мне уже давно не звонил Виталий, да и писем нет от него, так я думала, что это он. Но я тебе тоже очень рада. Как у тебя дела?

— Я получила сегодня от Виталия письмо с фотографией. Хотела прийти к вам показать и почитать письмо, он очень много пишет о вас.

— Хорошо, Даша, если ты сегодня можешь, приезжай. Вместе попьем чаю и поговорим.

— Хорошо, — ответила Даша, — через час буду.

Валентина поставила чайник, достала сласти и посмотрела на себя в зеркало: «Уставшая, конечно, но сейчас полежу минут пятнадцать и буду выглядеть намного лучше».

После разрыва с Николаем Валентина, можно сказать, перестала следить за собой, как раньше. Однако после последнего его звонка поняла, что все еще любит его, да, кажется, и он ее. Она обрела смысл жизни, постригла свои отросшие волосы, глаза ее опять засветились. Она убедила себя, что жить все-таки нужно хотя бы для себя и Виталика. Когда сын познакомился с Дашей, она серьезно отнеслась к этому знакомству и приняла Дашу как будущую невестку. Они часто перезванивались, а вот в гости после отъезда Виталия Даша придет впервые.

Услышав звонок в дверь, Валентина встала, поправила платье и волосы и, открыв, пригласила:

— Проходи, Даша.

— Здравствуйте, Валентина Павловна. На улице холодно, я в сапогах.

— Возьми тапочки, — предложила ей Валентина.

Потом обняла ее за плечи.

— Будем пить чай по-семейному, на кухне.

— Я так замерзла, что с удовольствием попью горячего чаю.

И она подала сверток.

— Это бабушка напекла своих ватрушек, они у нее очень вкусные.

Они сели за стол. Валентина пристально посмотрела на Дашу. Ей хотелось понять: эта девушка любит ее сына по-настоящему? Даша, как бы отвечая на ее взгляд, достала письмо из сумочки:

— Я так жду писем от Виталика! Только полгода прошло с тех пор, как мы с ним расстались, а так скучаю, кажется, прошла целая вечность.

Валентина взяла письмо, быстро пробежала его глазами и поняла, что Даша ничего не собирается от нее скрывать. В письме Виталик писал, как скучает по Даше, и просит ее почаще навещать его маму, то есть Валентину. Прочитав письмо, она отдала его Даше, ласково пожав ей руки.

— А ты говорила, что он прислал фотографию.

— Сейчас достану.

Валентина заметила, как она достала фотографию, аккуратно завернутую в бумагу. Даша развернула сверточек и подала фото. На снимке Виталий был еще с двумя ребятами, такими же молодыми, как и он. На обратной стороне были указаны их имена: «Тима, Сима».

— Прямо в рифму.

— Это его друзья Тимофей и Серафим.

Потом они прошли в зал.

— Ну, рассказывай, как у тебя учеба?

— Да все хорошо, но зубрежки много. Скоро каникулы, поеду домой.

— Возвратишься — обязательно приходи ко мне, — попросила Валентина.

— Конечно, я с удовольствием буду к вам приходить. Так мне легче ждать Виталика.

Проводив Дашу, Валентина вспомнила: даже два-три дня для нее казались долгими, когда она расставалась с Николаем. Она уже не раз упрекала себя за то, что так нелепо рассталась с мужем. Теперь она многое поняла и простила его, но пути к их сближению нет, да и живут они в разных городах. Она вздохнула: сама все разрушила.

Николай тоже получил от Виталия письмо и фотографию. Наташа долго рассматривала ее и заявила:

— У меня брат — настоящий моряк. Когда вырасту, он меня обязательно прокатит на корабле.

— Нет, Наташа, он будет служить на военном корабле, а туда девочек не берут.

— А что, военных девочек не бывает?

— На кораблях не бывает, там даже врачи и те мужчины.

— Жалко, а то бы я обязательно к нему напросилась.

Зашла Галина и, услышав последние слова дочери, спросила:

— Куда это ты хочешь напроситься?

— Мы с папой получили от Виталия письмо с фотографией. Вот, посмотри!

И она протянула матери фотографию. Галина внимательно посмотрела на снимок.

— Да, настоящий моряк Виталий! Будет капитаном.

— Вот я и хотела к нему попроситься на корабль, когда он станет капитаном, а папа говорит, что девочек на военный корабль не пускают.

— Да, папа прав, но когда корабль будет стоять на рейде, то, надеюсь, Виталий покажет тебе его, проведет экскурсию.

— Ура, — закричала Наташа, — так я все-таки побываю на корабле!

— Конечно, но этого еще долго ждать.

— Ничего, я подожду и к тому времени подрасту.

— Ну ладно, соловья баснями не кормят, — заметил Николай, — пойдемте ужинать.