Всё в дыму...

- Кого я ви-ижу! - протянул высокий парень, одним прыжком вскочивший на платформу. Свет небольшого фонарика лизнул Стерха по подставленной щеке.

На всякий случай Ди отвернулся, но взглядом успел поймать и веселую гримасу на заросшем многодневной щетиной лице, и клочья пыли в длинных спутанных дредах, и исцарапанный кадык, и высокие солдатские ботинки под грязными обмотками. И оружие. Здоровенный длинноствольный пистолет в обтянутой кожаной перчаткой кисти. У перчатки обрезаны пальцы. А другая рука - обнажена.

- Чего надо?

Ди ни разу не слышал в голосе Стерха такого холода и не чувствовал исходящей от него волны такой напряженности. Это вам не школьные разборки старшеклассников на заднем дворе.

- У вас пополнение?

Луч фонаря уперся Ди в нагрудный карман, из которого торчал пучок фломастеров.

- Чего надо? - повторил Стерх и тихо выматерился.

Ди заметил, что Элли с Тотошкой держатся за руки, Чуча, утопая поглубже в капюшоне коричневого анорака, настороженно свел плечи, а рыжий Лев покраснел и кусает губы, то и дело поправляя очки. Незнакомец не стал подходить ближе, остановился на безопасном расстоянии. Вышедшие же из тоннеля люди молча застыли на рельсах.

- Познакомишь? - И кривая улыбка.

- Нет.

- Что так? - И кончиком ствола почесал подбородок.

- Иди куда шел. - Стерх шевельнулся. Его собеседник тут же сделал пару шагов в сторону, оказавшись теперь между охотниками и широкой лестницей с колоннами, ведущей, как догадался Ди, к выходу на поверхность. Ему чудилось, что на верхних ступенях немного светлее. Может быть, снаружи взошла луна. Может быть, нужно вмешаться. В конце концов, Стерх ему не хозяин, и вообще - Ди взрослый человек, он в десять раз его старше и сам за себя отвечает.

- Я Дориан. - Быстро обойдя не успевшего даже дернуться Стерха, Ди протянул руку.

- Федор. - Фонарик перекочевал под мышку, ладонь Ди крепко сжали прохладные влажные пальцы. Встряхнув, отпустили. Ди подавил в себе острое желание вытереть руку о джинсы. Темный воздух как будто сгущался и одновременно раскалялся все больше с каждой секундой. И этот Федор был так же готов к действиям, как и Стерх. Если они вцепятся друг другу в глотки, от охотников и мокрого места не останется: Ди насчитал на рельсах не менее двух десятков человек.

- Вы охотник? - вежливо поинтересовался он. Его голос взрезал неестественно сомкнувшуюся тишину.

- Бывший, - подсказал сзади Стерх. - Да, Убейконь?

У Федора дернулся кадык. Ди поспешно спросил:

- Вы не знаете, сколько времени? Налет, похоже, кончился. Вы тоже наверх?

- Не. - Убейконь нарочито медленно обежал Ди фонариком. - Мы мимо шли. А ты непохож на этих, - мотнул головой в сторону Стерха. - Как тебя к ним прибило-то?

- Мы просто друзья.

- А это? - Федор ткнул фонариком во фломастеры.

- А это мое, - подал голос Стерх.

Мрак на верхней части лестницы определенно рассеивался. И оттуда сквозило свежим воздухом. Ди вздохнул. Неожиданный поворот в разговоре - вот что было нужно, чтобы разрядить обстановку. Люди все-таки не меняются.

- Федор, скажите…

- На ты.

- Что? - не понял Ди.

- Не выкай мне.

- Конечно. Это “ХаиМ”?

- Ага… - Брови его собеседника удивленно поползли вверх. - Рубишь в оружии?

- Немного.

- “ХаиМ”. - Убейконь поднес руку с пистолетом к лицу Ди, осветил фонариком. - “Три семерки”.

- Хорош… - Ди с нарочитым любопытством осматривал оружие. - Можно? - Кончиком пальца провел по стволу. В отцовских коллекциях он уже видел “ХаиМы” - правда, других калибров. А между тем, именно 7,77, “три семерки”, знатоки считали лучшим из всех пистолетов модели “Хохлов-энд-Москальофф”. Папа говорил, что по праву считали, хоть и старье несусветное…

Федор улыбался. Стерх видимо расслабился, хотя все еще не спускал с них глаз. На рельсах зашаркали, зашевелились. Брат с сестрой расцепили руки. Элли не отводила от Федора странно блестящего взгляда.

- Вы не бываете наверху? Мне бы хотелось посмотреть при свете…

- Нет. - Улыбка погасла, фонарик потух, пистолет опустился дулом в пол. - Но мы свидимся. Покедова, Дориан. - И короткий смешок.

С каждым словом Убейконь отступал в темноту. А еще Ди видел, как втягивается в тоннель приведенная им толпа - такая же сплоченная, выдрессированная, послушная, как и маленькая группа Стерха. Чем они все тут занимаются?

- Идем, - Стерх подтолкнул Ди в спину.

Зимняя луна изламывала тени полуразрушенных строений. В этой части города не осталось никого, ушли даже рыжие крысы: нечем поживиться. Так сообщил Ди Стерх, когда, бросив остальным “Домой!”, повел его прочь.

- Что это была за станция? - спросил Ди спустя некоторое время. Стерх, сосредоточенно глядящий под ноги, на развороченный бомбежками асфальт, ответил не сразу.

- “Серебряные струи”. - И, помолчав минут десять, задал ожидаемый вопрос: - А что это было за представление?

- Твоего друга нужно было отвлечь.

- Он мне не друг, - сердито перебил Стерх.

- Ну, бывшего друга, - поправился Ди покладисто. - Он бы выстрелил, нет?

Стерх фыркнул и поддал ногой некрупный камушек. Ди поморщился от гулкого хлопка, с которым тот ударился о какую-то гнутую железяку. Словно выстрел с глушителем.