Всё в дыму...

Tropft dein Schweiss dein warmes Blut…

Ich seh dich nicht… Ich riech dich nur… Ich spure Dich…

- тихонько завел герр Линденманн. “След свежий, и на мост… Капает твой пот, твоя теплая кровь… Я не вижу тебя… Я лишь слышу твой запах… Я чувствую тебя…”

И Ди ясно представил себе - прямо как увидел вживую - воскресную личность донны Лючии, чавкающую своими фиолетовыми сапогами по тине; разгоняющую изумрудную ряску на воде; раздвигающую дрожащими от нетерпения руками рогоз и осоку; подкрадывающуюся к осоловелым от утренней свежести уткам…

Когда-то он сам точно так же крался по чуть слышно потрескивающей от инея траве, тянул руки - не к рогатке и теннисным мячам - к покрытым цыпками шеям… Ди моргнул и тряхнул головой, отбрасывая некстати выплывший из глубин памяти морок. Ничего такого не было. Он просто выслеживал ослабших и старых Зеленых Человечков - как правило, угасающих или неизлечимо чем-нибудь больных - и гуманно помогал им отойти в мир иной.

Der eine sto?t den Speer zum Mann…

Der andere zum Fische dann…

- тянул герр Линденманн, отбивая такт легкими взмахами руки. “Один вонзает копье в человека… А другой - в рыбу…” К перепачканным утиной кровью и жиром пальцам прилипли разноцветные перышки.

- Ты должен научиться добывать себе пищу, - объяснял папа. - Тебе предстоит длинная жизнь, Дориан, и никто не может сейчас сказать, что в ней произойдет. Поэтому нужно заранее подобрать решения для всех проблем. Так ты всегда будешь наготове и во всеоружии.

- Как только дела наладятся, мы тебя найдем. - Мама гладила Ди по голове и незаметно для папы совала в карманы гуманитарные леденцы из арахисового масла.

Да, бывало время, когда и греям приходилось питаться из ЗАДовских посылок… Правда, нынешняя война тогда еще не началась, а посылки именовались добровольческим жестом: Западно-Американские Демократии избавлялись от выходящих из моды излишков.

Ich werde immer bei dir sein…

Ich werde immer bei dir sein…

“Я всегда буду с тобой… Я всегда буду с тобой…”

- Хватит! - раздраженно оборвал Ди. И немедленно устыдился своей грубости. - Я имею в виду: почему вы поете именно эти песни?

- Простите, мистер Грей. - Воскресная личность донны Лючии ссутулилась и, кажется, собралась расстроиться.

- Вам не за что извиняться, - отчеканил Ди намеренно строгим голосом. - Я всего лишь спросил, чем обоснован ваш выбор.

- Ну… - Герр Линденманн откашлялся. - Видите ли… Ей нравится.

- Кому? - Ди оглянулся, словно и вправду ожидая увидеть возле пруда кого-то постороннего.

- Ну… - Герр Линденманн медленно и мучительно краснел. - Ей… Никки… - закончил он шепотом.

- Никки? - Ди переспросил, одновременно соображая, где именно герр Линденманн, покидающий дом лишь ради утиной охоты, мог познакомиться с женщиной. Овощи для своих салатов он добывал из кладовок и с огорода на заднем дворе, заправки - из забитых родителями погребов, а красивых разнокалиберных баночек и бутылочек со специями и пряностями Никки натащило из магазинов столько, что будет еще на несколько жизней… - Никки? Никки?!

От его неожиданно громкого возгласа успокоившиеся было утки сонно зашевелились. Парочка даже соскочила в пруд и попыталась взлететь, тяжело хлопая крыльями по темной воде.

Герр Линденманн красноречиво приложил испачканный кровью палец к губам.

- Дома поговорим, - прошипел Ди, помогая ему собирать теннисные мячики и разделанные птичьи тушки.

Перья хозяйственный герр Линденманн ссыпал в припасенную корзинку, а руки вытирал огромным носовым платком - белым в коричневую клетку. Ди смутно припомнил, что уже где-то его видел, и тогда тоже платок использовался не совсем по назначению.

**9**

Память прояснилась дома. Воскресная личность донны Лючии шпиговала утиные грудки чесноком. Устроившийся на другом конце стола Ди положил гудящую голову на скрещенные руки и принялся думать о том, что, в принципе, нет смысла накрывать в зале, а удобнее всегда питаться на кухне… Он почти заснул, когда из плавающих под закрытыми веками обрывков сложилась внезапная картинка: улыбающееся Никки натягивает на холеные руки асбестовые перчатки по локоть, повязывает голову клетчатым носовым платком и, подхватив грабли, отправляется на задний двор. В огород. Сон немедленно слетел.

- Так вы что - общаетесь между собой?

Герр Линденманн, складывающий утятину в чугунок, обернулся с вежливой, чуть недоуменной улыбкой.

- Вы и Никки, - пояснил Ди.

Вежливая улыбка превратилась в застенчивую. Нежный румянец окрасил гладко выбритые щеки, на которых, впрочем, никогда и не росло никаких волос.

- Мы друзья.

Ди сверлил воскресную личность донны Лючии взглядом, ожидая продолжения.

- Да… - запаниковал герр Линденманн. - Да… Мистер Грей, это… пока… она… в общем… гм… хм… я смею надеяться…