Всё закончится на берегах Эльбы

Лишь на следующее утро, когда Даниэль оставил Сандру и ушёл на прогулку с псом, в их комнату вошёл отец. Смущенно улыбнувшись, он вмиг погрустнел и присел на кровать рядом с Сандрой.

— Папа, — осипшим грубым голосом, обратилась она, — что со мной случилось?

— Ты отравилась, — мягко пояснил отец, гладя её по руке. — То, что ты пила, содержало повышенную дозу туйона. Это опасное, ядовитое вещество.

— Откуда оно там взялось?

— Из полыни. Абсент ведь настаивают на полыни. У тебя, наверное, были галлюцинации?

— Свет мерцал, — согласилась Сандра, — я падала в пропасть.

— Вот видишь. Всё дело в туйоне. Видимо производитель ошибся и добавил больше, чем нужно. Тот абсент вообще изготовлен кустарно, так что…

Сандра хотела было возразить, что пила из той бутылки днём ранее и ничего плохого с ней после этого не случилось, но осеклась, едва открыв рот. В душу закрались тревожные сомнения. С каждой секундой они выстраивались в четкую схему из следствий и причин. Но Сандру волновало и другое:

— Разве туйон может так обезобразить?

— О чём ты дочка?

— Почему я так выгляжу? Где моё тело?

— Твоё тело при тебе. Просто оно претерпело изменения. Как у Лили.

— Нет, — замотала головой Сандра. — Лили не такая. У неё фигура женщины, а не мальчика, у неё блестящие чёрные волосы, а не мочалка на голове, у неё красивое лицо, а не гримаса…

— Сандра, перестань, — похлопал её по руке отец. — Твое лицо не гримаса. Ты просто ещё не привыкла к нему.

— А ты?

— Я? — удивленно переспросил он и вынуждено признал, — Ты права, за сорок дней, что ты лежала в забытьи, я видел всё, что происходило с твоим телом, и успел привыкнуть к изменениям в твоём облике. Те боли, что мучали тебя — это всё из-за роста костей. Ты просто выросла.

— Я не ребёнок, папа, — укоризненно произнесла она. — Я уже давно не могу расти. И при чём тут туйон? Скажи мне правду, я умерла? Как когда-то Лили? И вы с Даниэлем вернули меня к жизни? Но почему так? Зачем вы изуродовали моё тело?

Отец тяжело вздохнул и, не поднимая глаз, произнёс:

— Прости меня, Сандра. Я был очень напуган, когда увидел, как ты бьешься в конвульсиях на полу. Я вспомнил, как несколько дней умирала Лили, вспомнил телеграмму, где было сказано, что ваша мать скончалась. Сандра, дочка, поверь, я боялся потерять тебя. Я бы не смог пережить и твою… — Он осёкся, так и не произнеся очевидное слово. — Родители не должны переживать своих детей, Сандра. Если хочешь, считай меня эгоистом, но я не мог поступить иначе. И Лили меня поддержала. И Даниэль. Всё время, что ты была без сознания, он делился с тобой своею кровью.

— Что? — опешила Сандра? — Какую кровь, зачем? Разве я ранена?

— Нет, Сандра, теперь тебе постоянно будет нужна кровь. Как и Лили.

— Нет!… - в ужасе протянула она, уронив голову на колени, — я не хочу кровь. Зачем?

— Тише, Сандра, упокойся, — водя ладонью по её спине, приговаривал отец. — Теперь уже ничего не поделать. Только кровь может поддержать в тебе жизненные силы. Ничего страшного в этом нет. Лили уже пять лет живет за счёт донорской крови и ничего плохого с ней не случилось.

В голове Сандры засело имя сестры. Пять лет назад Лили умирала от перитонита, но отец с Даниэлем нашли способ вернуть её к жизни, после чего сестра изменилась до неузнаваемости, как снаружи, так и внутри. Тогда-то Даниэль и изменил Сандре с новой Лили — прекрасной и нежной. Тогда-то он и стал попрекать Сандру за то, что она не смогла забыть его измену. Тогда-то она и стала пить, из-за чего и отравилась. Но отравилась ли? Нет, она пила абсент из той бутылки накануне и ничего с ней дурного не случилось. А может это Даниэль отравил её, убил, дабы сделать такой как Лили? Вот чего он хотел все эти годы — чтобы его жена уподобилась его прежней возлюбленной, чтобы она всегда была как Лили — её тенью и копией.

Пошатывающейся походкой Сандра вышла в коридор, чтобы встретить мужа, когда тот вернётся с прогулки. Когда Даниэль вошёл в квартиру, Дирк неохотно пересёк порог. Как только пёс увидел Сандру, то сразу прижал хвост и уши и как-то странно попятился назад.

— Сандра? — улыбнулся ей муж. — Ты встала, значит, тебе стало лучше? Это прекрасно…

— Ты отдавал мне свою кровь, — перебив, сурово вопросила она.

— Конечно. Как же я мог доверить это постороннему? Ты ведь моя жена. Мой долг заботиться о твоём благополучии.

От этих высокопарных и самоуверенных слов внутри Сандры начала закипать злоба. Дирк жалобно заскулил и скрылся за дверью, но поводок в руках Даниэля не дал ему далеко уйти.

Наверное, что-то нехорошее мелькнуло во взгляде Сандры, раз Даниэль спал с лица, прежде чем она вцепилась в него мертвой хваткой и повалила на пол.

— Тогда я выпью из тебя всю твою кровь, — закричала она — всю, без остатка!

Сандра не знала, как бить, но ей очень хотелось причинить Даниэлю сильную боль. Подоспевший отец оттащил её от мужа и ошарашенный Гольдхаген в ужасе отполз от кричащей и извивающейся жены.

— Я не умирала! Ты убил меня! Ты это сделал!