Вскрытие. Суровые будни судебно-медицинского эксперта в Африке

Существует множество трудов на тему запаха при вскрытии. Как я уже объяснял, после смерти вокруг витает много разных неприятных запахов, вызванных множеством факторов. Посмертный запах возникает из-за различных аминов, таких как путресцин и кадаверин, – неприятно пахнущих органических веществ, которые образуются при распаде аминокислот. Эти два соединения в значительной степени ответственны за неприятный запах разлагающейся плоти.

Сегодня судмедэксперты пытаются использовать различные амины для определения времени с момента смерти. В зависимости от стадии разложения (раннее, зеленое, черное разложение или стадия масляного брожения) от одного и того же трупа могут исходить разные запахи.

Некоторые анаэробные бактерии производят сероводород после смерти, который действительно пахнет довольно неприятно. Газообразный сероводород может даже привести к смерти при вдыхании в значительных количествах. Другие бактерии производят газ метан, который легко воспламеняется после смерти.

Вопрос о том, различаются ли запахи плотоядных, травоядных и всеядных после смерти, может иметь некоторое отношение к этой теме. То, что навоз травоядных может быть менее зловонным, чем фекалии плотоядных, объясняется не столько эволюционной биологией, сколько тем фактом, что плотоядные глотают кровь. Мелена у людей (черный стул при кровотечении в верхних отделах желудочно-кишечного тракта) имеет особенно неприятный запах. Травоядные не хотят, чтобы их обнаружили плотоядные, поэтому их фекалии могут пахнуть не столь неприятно.

Плотоядные также, как правило, «грязнее» травоядных. Львы, например, – очень грязные существа. Как упоминалось ранее, я проводил вскрытия в случаях смерти от царапин льва. Всегда надевайте перчатки, когда имеете дело с львиным навозом.

Итак, какие самые ужасные запахи я когда-либо чувствовал? Если переходить от плохого к худшему, на пятой позиции был бы живой пациент с меленой. Мелена – жидкий черный смолистый стул, который обычно возникает в результате кровотечения в верхних отделах желудочно-кишечного тракта. Каловые массы часто трудно смыть из-за изменения и расщепления крови кишечными ферментами, и они имеют очень специфический запах, который заполняет весь коридор.

Под номером четыре – живой пациент с ожогами, лежащий на больничной койке ожогового отделения со вторичной инфекцией, вызванной синегнойной палочкой. Присутствие этой грамотрицательной бактерии сопровождается классическим горьковато-сладким, похожим на виноградный запахом, который слегка вяжет.

Третье место – мертвое тело в черной стадии разложения или, возможно, на этапе масляного брожения. Это тело разлагается уже около месяца. У него классический запах сыра горгонзола.

Второе место – живая пациентка с раком шейки матки.

И самый ужасный запах в медицине, на мой взгляд, сопровождает перианальный абсцесс. За свою карьеру я видел один или два таких случая. Запах пристает к волосам и одежде примерно на неделю.

Представьте себе надрез на перианальном абсцессе. Теплый, похожий на заварной крем гной вырывается на свободу, а затем сочится наружу. А вместе с ним волна густого запаха заставляет вас отшатнуться назад, как главного героя в «Матрице». Представьте себе скунса на стероидах – у вас слезятся глаза и легкие почти в состоянии бронхоспазма[84]. Ничто – повторяю, ничто – не сравнится с вонью перианального абсцесса.

Однако в конечном счете я должен признать, что область одорологии, или науки о запахах, остается в высшей степени субъективной.

В моей работе есть определенные вещи, с которыми просто приходится иметь дело; неприятный запах – одна из них.

Впрочем, вот полезный совет: чашка гранулированного хлора, помещенная в холодильник морга, уничтожает большинство неприятных запахов.

Гранулированный хлор работает лучше, чем любой освежитель воздуха. Я не знаю, миф ли это, но, говорят, чашка гранулированного хлора, размещенная под крышей, также отпугивает чердачных крыс.

Подумать только, что некоторые люди рождаются с аносмией, то есть без обоняния. Они даже не могут оценить приятные запахи.

Ничто, кажется, не очаровывает людей больше, чем содержимое желудка при вскрытии. Достаточно послушать несколько громких судебных дел, чтобы заметить болезненное увлечение публики содержимым желудка.

Перед судмедэкспертами стоит незавидная задача – тщательно исследовать все содержимое желудка умершего.

Однажды, проводя вскрытие водителя автомобиля, я обнаружил среди содержимого желудка синюю, наполовину пережеванную жвачку. Очевидно, он проглотил ее во время аварии.