Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— Не им, а его бизнесом! Статью хочу наваять. Очень, скажу я тебе, колоритная он личность. Неужели и вправду большой спец по носам и подбородкам? Или это фейк? Прикинь если я его развею.

— Вот же неугомонная! — воскликнул Новиков. А потом замолчал и задумался.

«Пусть лучше копает под Громова. Так безопаснее. А безопаснее ли? Кто Громов на самом деле? С виду чист. Репутация вроде ничем не запятнана. А если копнуть глубже? Я же только по верхушкам пробежался… Ну то есть по открытым источникам. Сколько скелетов в его шкафу сестрёнка может откопать? Со своим-то паталогическим рвением и неуемной тяге к сенсациям? Да, пофиксить Громова — неплохая идейка. Козыри в рукаве не помешают, если со свадьбой заартачится. Только вот сейчас совсем не до него…»

— Давай договоримся, Юль: ты будешь держать меня в курсе обо всех своих действиях по Громову, лады? Обо всех без исключения, поняла!

— То есть ты даже не сомневаешься, что я не отступлюсь и обязательно что-нибудь «нарою»? — довольно улыбнулась она.

— Я не настолько глуп, систер. Дай слово! — Тон его голоса резко стал жестким. — Я жду.

— Как пойдёт, — строптиво ответила несговорчивая. Но подумав, нехотя добавила: — Ладно… Даю…— И снова шмыгнула носом.

— В бардачке есть салфетки. Приведи себя в порядок. Не хватало, чтобы мать увидела твой красный нос и распухшие глаза.

Юля послушно полезла в бардачок, подхватила упаковку с салфетками, а злополучную карту даже беглым взглядом не удостоила. Новиков вздохнул с облегчением и спросил:

— Я что телефон твой молчит? Непривычно как-то.

— Да батарейка «сдохла»! Надо заменить…

— Быстро ты ее укокошила! Ей же и трех месяцев нет — смарт новенький.

— Не виноватая я! — театрально воскликнула Юла. И понеслось: — Это всё мама! Она не оставила мне выбора! Точнее этот ее пунктик с конфиденциальностью! Приходится руководить командой через смарт, а это совсем не айс! Леонтьев постоянно отвлекается на всякую чушь.

— Какую чушь?

— Да разную! То Ожегову потискать, то пожрать, то в танчики порезаться. Я ж их по сотику только слышать могу, а видеть — нет. Приходится одно и то же по сто раз повторять! Короче, с контролем траблы.

— Есть видеосвязь, — негромко заметил Михаил.

— Так батарейка же на ладан дышит! Даже простой разговор ее за пару часов приканчивает, а ты — про видеосвязь! Слушай, поговори с мамой, а! Ну пожалуйста! Пусть уберет этот свой ультиматум.

— Руководитель выискался… Контроля ей не хватает.

— А то! За этими кроликами глаз да глаз нужен! Поговоришь, а?

— Нет. Мама права. Нечего тебе светиться, систер.

— Ну, бро!!! — заканючила Юлька, — Вы ж мне крылья режете!

— Не режем, а подрезаем.

— Так это ж одно и то же!

— Видишь, ты даже разницы не видишь. «Сырая» ещё. Учись пока.

— И в чем она, интересно? Эта твоя разница?

— Резать крылья — губить твой талант, а подрезать — это придавать им правильную форму. Как самородок огранять, понимаешь?

— Так вот чем вы, по-твоему, с маман занимаетесь! Самородок, значит, ограняете, — рассмеялась Юля.

— Да. Так что мамин запрет на публичность — фишка что надо! Она голову твою на плечах сохранит. Ну, чтобы было на что венок водрузить. Короче, так его и рассматривай, поняла?

— Да поняла, — раздраженно ответила Юля. И вдруг встрепенулась: — Подожди! Какой ещё венок?

— Лавровый, сестрёнка, лавровый. Верю, станешь настоящей акулой пера. Со временем… Когда-нибудь.

— То-то и оно, что с вашей опекой стану когда-нибудь! А без нее уже стала бы! Вон взгляни на Леонтьева! Чем не знаменитость?

— Леонтьев — бабочка-однодневка.

— Бабочка?! Он бы с тобой поспорил! — рассмеялась акула пера в перспективе.

— Ну пусть будет мотылем. Суть в том, что без твоей головы он ничто. А потому сдуется на раз.

— Так прям и сдуется…

— А давай эксперимент проведём?

— Какой ещё эксперимент?

— Просто возьми тайм-аут на месяц. И о твоем Леонтьеве все забудут. И об Ожеговой заодно. Выйди в отпуск, или как там у вас это называется?

— Ну уж нет! Карьеру мою загубить решил?!

— С чего такие выводы, скажи, пожалуйста?

— Мама всегда говорит, что кадры нельзя разбазаривать. Ими дорожить нужно! А как же я без Леонтьева? Он мне нужен, Миш. Он эту безбашенную в узде держит!

— Да, Ожегова — та еще зажигалка, — усмехнулся Михаил.

— Точно! Как начнет креативить, так туши свет, бросай гранату! И потом… Кто ж будет по точкам рыскать, если мне запрещается?

— По каким точкам?

— Которые мы нарыли! И ещё нароем! Знаешь, Леонтьев у нас герой! Если район неблагополучный, то он его на себя берет. Однажды ему даже чуть голову не проломили!

— Даже так… Что-то мне эта ваша затея с расследованиями всё меньше нравится, Юль…

— Ты что! Всё под контролем!

— Под чьим контролем?

— Под моим, чьим же еще!

— Угу, — пробурчал Новиков и задумался.

За разговором он подрулил к воротам дома. Просигналив дважды, дождался, пока ворота отъедут в сторону, и заехал во двор. Припарковав авто в гараже, Новиковы—младшие вошли в дом.

Глава 31 Место силы

— Ну наконец-то! Почему так поздно? Вы должны были быть дома ещё два часа назад!