Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— Да. Уладили разногласия… Мда… Расследование по инциденту с машиной шло долго, но ничего не дало. Несмотря на все усилия дилера. Он стремился восстановить пошатнувшуюся репутацию. И самого Громова. Тот горел желанием доказать причастность Жарова. Ведь ходили слухи, что Жаров был рядом с машиной в тот день. Говорили, что и с самой Ольгой пересекался… Но в результате всё списали на несчастный случай. Малышке—Катюше очень повезло, что не оказалась тогда в машине. Обычно Ольга отвозила её в школу, но в тот день решила пройтись пешком.

— Не ввязывайся в это, Миша! — тон отца стал категоричным, — Не вреди девочке! Уйди в сторону. А запись с компроматом… Черт с ней.

— Как ты мог подумать, что я способен навредить Кате, папа! — вспылил Михаил.

— Прости… Не хотел тебя обидеть.

— И потом, я не могу ее оставить! Ей сейчас нужна поддержка.

— Громов о ней позаботится. Кстати, он в курсе?

— Я не говорил с ним об этом. Пару часов назад связался с Беловым.

— Кто такой? — спросил отец.

— Жених Катиной подруги. Это они пригласили нас отдохнуть в «Империале». Белов — коп. Обещал держать Жарова на контроле.

— Даниилу не понравится, — предположил Леонид Петрович, — Он наверняка решит, что ты вынес сор из избы. Из его избы.

— Мне плевать, что он решит. Считаю, что лишняя пара глаз в этом деле не помешает.

— Напрасно ты так пренебрежительно о нем отзываешься, Миша. Громов — непростой человек. С ним лучше дружить.

— Хорошо. Завтра созвонюсь с ним. Поставлю в известность.

— Не нужно. Я свяжусь с ним сам. Завтра. Сегодня уже поздно. Пора ложиться спать. Семейный обед сегодня плавно перетек в ужин.

— Да. Засиделись. Поддерживаю идею пойти спать, — вздохнув ответил Михаил, — Спасибо, все было очень вкусно, мама. Впрочем, как всегда.

— На здоровье, сыночка. Будь, пожалуйста, осторожен.

— Буду, мама, не волнуйся.

Отец и сын Новиковы поднялись из-за стола.

Оказавшись в своей комнате, Михаил сразу позвонил Кате. Он беспокоился о ее здоровье и осуждал себя за то, что не нашел времени созвониться с ней раньше. Он не стал сообщать родителям о том, что надел девушке свое кольцо на палец он.

«Рано, — решил он, — Тем более, что после падения с холма кольца на ее пальце не было».

Михаил помнил, как она пыталась объяснить, что не виновата, кольцо просто слетело с пальца пока летела с горы. Но он был настолько зол на это, что не сдержался.

«Это разозлило не меня, а моего внутреннего пса. Ведь тот остался без „витаминов“ и решил „вспылить“», — предположил он.

Она ответила на его звонок быстро — через каких-то пару гудков. Ждала его звонка? Ему хотелось верить, что ждала.

— Катя…

— Да, Миш.

— Привет…

— Как ты себя чувствуешь? — негромко спросила она.

— Нормально, — бросил он в ответ. И задал вопрос, который вот уже несколько часов не давал ему покоя, — Видел тебя в полдень… в холле «Империала». Что с тобой было?

— Не волнуйся, — помолчав ответила она,

— Промерзла немного… Уже все в порядке.

— В порядке? Точно?

— Да.

— Хорошо… Орлов…

— Что Орлов, Миш?

— Держись от него подальше.

— Почему?

— Он наш враг.

— Не выдумывай, Миш…

— Не перебивай. Он специально встал между нами. Он использует тебя.

— Использует? Для чего?

— Чтобы отомстить.

— Я не понимаю тебя, Миш.

— Он мстит мне.

— Мстит тебе? За что?

— Не лично мне. Всей моей семье… Прежде всего — отцу.

— За что ему мстить твоему отцу?

— Он мстит за свою жену. Он винит его в ее смерти.

— Винит в смерти? А твой отец действительно виноват?

— Косвенно причастен… Она скончалась на операционном столе. Он тогда ее оперировал.

— Она болела?

— Нет. Была беременна. Он ее кесарил.

Катя не спешила отвечать. Вероятно, давала ему возможность высказаться.

— Операция прошла неудачно, — продолжил он через паузу, — Пациентка скончалась от потери крови. Через несколько дней не стало и ребенка. Синдром внезапной младенческой смерти.

— Боже мой! — негромко воскликнула она, — Ничего об этом не знаю… Откуда у тебя эти… вводные?

— От отца. Сам сейчас рассказал. В деталях.

— Почему рассказал именно сегодня? Что его… побудило это сделать?

«Сразу ухватилась за суть, — мысленно похвалил он ее, — Моя умная девочка…»

— Не молчи, Миш.

— Потому что считает себя виноватым. Не может больше держать это в себе, — ответил он. Это была неправда. Вернее, не все правда. Но о завтраке с Жаровым он ей говорить не хотел.

— А что стало поводом?

— Юлька растрепалась, что видела Орлова в «Империале». Так… одно за другое… и вышел тот разговор, — вилял он, — Рассказываю тебе к тому, чтобы держалась от него подальше. Слышишь, любимая.

— Я тебя услышала… Но… То есть ты считаешь, что он мстит тебе, а я причем? То есть я хотела сказа…

— Ты при всём, Кэтти! Твоя мать ассистировала моему отцу на той операции! И бросила пациентку на операционном столе в самый ответственный момент!

— Как это бросила?

— Да, Кэтти. Отец остался без ее помощи! И накосячил… Так что Орлов мстит не только мне! Он мстит и тебе тоже!

— Не может быть… Я ничего об этом не знаю… — снова повторила она.

— Не доверяй ему, родная! Не позволь ему разрушить нашу жизнь, как наши родители когда-то разрушили его.