Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

Рассказывала я дедушке о событиях своего неспокойного дня избирательно, старательно обходя острые углы: сообщила о прогулке подле занятий, о замечательных кадрах, сделанных для предстоящей фотовыставки, о тренировке по айкидо, чуть не выбившей из меня дух, но умолчала о проблеме с зачетом; не сообщила и о внезапной встрече с Каменнолицым. А второе зашкаливание показателей «Цербера», по всей видимости, вызванное нашей с Жаровым непростой беседой, объяснила тем, что жутко опаздывала на встречу с Машей и Сашей, потому ужасно нервничала, неслась во весь опор и даже вынуждена была поймать такси.

Дедушка выслушал мой, по большей части монолог, без особых нареканий и, в общем и целом, остался отчетом моим доволен. Завершив разговор, я выдохнула с облегчением и направилась в комнату.

Зашла и увидела там Марью. Вернее, ее спину. Неподвижную, прямую как шест и до чёртиков напряженную. В комнате подруга теперь находилась в полнейшем одиночестве и даже не взяла себе за труд отвлечься от разглядывания видом за окном, когда я вошла.

— А где Саша? — негромко спросила я и не дождалась от нее никакой реакции. Это удивило еще больше. Я смотрела на неподвижную спину подруги и терялась в догадках, что же между ними могло случиться.

— Мааш?

— Ушел? — коротко бросили мне в ответ.

Если честно, услышав ее ответ, расстроилась я не критично. Я чувствовала себя настолько уставшей, что единственным желанием сейчас было — лечь спать, однако позволить себе этого не могла: очень беспокоило состояние Марьи. Она явно была «на нерве», как сама же называла подобное свое настроение. К слову, накатывало оно на подругу довольно редко, а если и накатывало, то Белов всегда «купировал его в зачатке». Но сегодня с этим явно что-то пошло не так.

— Почему? — спросила я со всем сочувствием, на которое сейчас была способна. Подошла к столу и уселась на стул, на котором совсем недавно сидел Саша. — Вы что, поссорились? — через паузу решилась уточнить я.

— Не без этого, — негромко известили меня.

— Почему — не скажешь?

— В командировку опять намылился.

— Сейчас? На ночь глядя?

— Завтра с утра. Заявил, что должен отдохнуть и слинял. Типа завтра ему жуть, как понадобится «свежая» голова.

— Успокойся, Маш, он человек… в какой-то степени… эммм… подневольный… — старательно подбирала я слова, — Пришел приказ отбыть в командировку — отбыл, — негромко и вполне себе миролюбиво бормотала я, вытянул под столом гудящие от усталости ноги и с опаской косясь на ее, натянутую струной спину.

— Успокоиться?! — чуть ли не выплюнули мне в ответ, — Вот скажи мне: сколько можно?! Какого черта ты неизвестно где моталась! Мы прождали тебя целых полтора часа! Он успел бы выдать всё, что нарыл по Орлову! — продолжала негодовать подруга, всё так же глядя в окно.

— Не сердись… У меня сегодня столько всего случилось… — объяснила я, пожав плечами.

— Вот скажи мне: так всегда будет что ли?!

— Прости, я постараюсь больше не опа…

— Мартышкин труд! — отчитывали меня, — Не обещай того, чего выполнить не сможешь! Опоздание — твое второе имя, Кать! Я — о другом! Ещё пару часов назад ничего ж не предвещало!

— Прости, не понимаю…

— Я о чёртовой командировке! Терпеть ненавижу!

— Кого? — осторожно спросила я. И, так как она не ответила, уточнила: — Командировку? Или Са…

— Когда планы рушат! — перебили мой глупый вопрос, — А он это делает постоянно! В «Империале» бросил! Сейчас вот — опять! Сколько можно?!

— Не сердись, Маш.

— Не сердись?! Что ты заладила! Как не сердись?! А может мне вообще порадоваться?!

— Не накручивай себя.

— А я и не накручиваю! Все очевидно!

— И что же тебе очевидно? — осторожно спросила я.

— Всё! Аллес! Он заявил, что наши графики не совпадают! Это капец, Кать! Как жить-то будем?!

— Кто заявил? — не поняла я.

— Да Саша же! Вот же! Все же было на мази! Как так-то?! — нервно сокрушалась моя строптивица.

— Ну бывает…

— Что бывает?! Сколько уже можно этому бывать?! Ну держись, дорогой! У меня тоже командировка намечается! — уже вовсю «кипела» подруга.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросила я.

— Всё! Забыли об Алексе!

— Как забыли, Маш?

— Забыли, сказала! На повестке дня клуб! Сосредоточимся на нем!

— А мы разве о клубе Саше не скажем? — с опаской пролепетала я.

— Нет! — заявила она, как отрезала, — Пусть катится в эту свою командировку! Сама справлюсь!

— Может, не стоит так кардинально, Маш…

— Сказала же: пусть катится в эту свою командировку! — повторила она чуть ли не по слогам, — А мы займемся нашими насущными делами!

— Насущными? Это какими?

— Не тупи так, Кать! — воскликнула она и, наконец, повернулась ко мне лицом, — Сказала же: клубом! Завтра на меня не рассчитывай! Весь день занята буду.

— Чем?

— Встречусь с одним человечком. Надо по клубу этому вопросец один утрясти. Срочно.

— Хорошо, — не стала спорить я, — значит, визит к Алисе отменяется, да?

— Не отменяется, а переносится на следующую неделю! Сейчас: все внимание клубу, поняла? Времени осталось чуть, а у меня по нему фактаж не бьется!

— Какой ещё фактаж, Маш?

— Какой, какой — такой! Визит туда вообще может накрыться медным тазом, ясно!