Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— С чего бы это? — Вопрос прозвучал саркастически—удивлённо.

— Настораживает…

— Что именно?

— Да всё подряд…

— Брось панику нагонять, ясно! — весело—авторитарно велели мне.

— Не нагоняю я… Просто…

— Слушай, раз уж мы всё равно не дрыхнем, давай по Жарову разберемся, а? Не дают мне покоя его слова о твоем отце. Как там? Ну, напомни уже, что ли! — потребовала подруга.

— «Не чувствую его среди ушедших», — выудила я из памяти слова Каменнолицего и повернулась лицом к своей неугомонной собеседнице.

— Точно! — негромко воскликнула она.

Моя любительница тайн и загадок включила ночник на стене рядом со своей постелью и, выбравшись из-под одеяла, уселась, прислонившись спиной к стене и водрузив оба своих точеных запястья на согнутые в коленях ноги.

— Это подтверждает, что твой отец жив, так?

— Угу… Скорее всего…

— Но согласись, мысль высказана как-то необычно, да?

Я промолчала. Так не хотелось развивать тему с Жаровскими странностями, но выбора у меня, похоже, не было. Моя настойчивая подружка всегда стремилась докопаться до сути — в любой ситуации. Если, конечно, была в этом заинтересована. А тут интерес как раз был налицо. Вернее, на симпатичном сосредоточенном лице, со взлетевшими вверх бровями, чуть прищуренными серо—голубыми глазами, слегка вздернутым носиком и вмиг напрягшимся волевым подбородком, с настырной ямочкой по самому его центру.

— Вот объясни мне: как Жаров может это чувствовать? Он что, телепат? — последовал следующий вопрос моего неугомонного «дознавателя».

— Что-то вроде того… — вздохнув, негромко откликнулась я. Откинулась затылком на подушку и чуть прикрыла глаза. Правда, прикрыла всего на мгновение, ведь возглас подруги снова притянул всё мое внимание к её неуёмной персоне.

— Да ладно! — сразило мои барабанные перепонки. Я распахнула глаза и взглянула в Машкины. В свете ночника те на пару мгновений превратились в блюдца, а кончик аккуратного носика еще чуть вздернулся, словно взяв след. — А ну-ка, «колись» давай! — авторитетно распорядилась моя «заноза».

Я вздохнула и принялась «колоться». Впрочем, пересказывать подруге весь свой «Империальский» разговор с Кириллом Андреевичем по поводу его странного родственника я не стала — лишь сообщила по сути вопроса:

— У Каменнолицего есть… некоторые способности. Необычные… О них он сам мне сегодня поведал.

— Ничего себе! — Всплеснула руками подруга. — Он что, может предсказывать будущее?!

— Тише ты, Маш. По поводу будущего — не знаю. Но, думаю, техникой гипноза владеет неплохо.

— Ого! И может внушить кому-угодно что-угодно? И выудить всё подчистую?!

— Без понятия, — проговорила я и задумалась:

«А не ляпнула ли я ему сегодня в кафе чего-нибудь лишнего?»

— А—бал—деть! — выдала Марья нараспев. И иронично добавила: — У вас с Даниилом Сергеевичем враги — что надо!

— Давай не будем об этом, ладно?

— Как скажешь, — вздохнув, нехотя согласилась моя «зажигалка». — Ну что, спать?

— Да перебила я сон… — снова проворчала я. — Понимаешь… Мне не дает покоя эта Вика… Может, не надо завтра тебе с ней встречаться? — предложила, прогоняя нежданно и не к месту всплывший в памяти кусочек тортика «Наполеон».

— Позняк метаться! — выдала моя настырная и, видимо, для убедительности уверенно качнула головой из стороны в сторону, — Аллес, я сказала! Встреча назначена — обратного хода нет.

— Из-за этой Вики ты даже наш визит к Алисе отменила… — расстроено напомнила ей я, — А ведь так «горела» с ней познакомиться…

— Не отменила, а перенесла на следующую неделю! — поправили меня категорично.

— Ну, да… Перенесла… Вот о чем ты с этой Викой завтра говорить будешь?

— Снова-здорово! Как о чем?! По клубешнику же стрелки навести надо! Что у тебя с оперативкой? Сто раз ведь говорено было!

— Да в порядке у меня с ней всё, Маш, — пробурчала я. И расстроенно заметила: — А вот у тебя по этому клубу… просто идея—фикс какая-то… Чего ты в него вцепилась-то мертвой хваткой? А, может, просто забыть о нем и всё, а? Давай лучше…

— Как бы не так! — с вызовом заявила моя авантюристка, снова перебив мое ворчание. И заявила — как отрезала: — Ни за что!

— Вот ты этой Вике доверяешь? — задала я вопрос, не дававший покоя весь вечер.

— Не то, чтобы… — помолчав, ответила моя конспираторша, неопределенно взмахнув ладошкой.

— Ну вот… Приехали… — в который уже раз за вечер вздохнула я, — Не понимаю, зачем тратить время на источник, недостойный доверия?

— Ну что ты цепляешься к словам, Кать! Я же не сказала, что вот прям совсем не доверяю!

— Что-то ты мутишь, Маш… Либо доверяешь человеку, либо нет — третьего не дано, — заметила я. И, не дождавшись от собеседницы какой-либо реакции, продолжила: — Вы с ней знакомы совсем недавно и побывали вместе всего на одной тусе, верно?

— Верно, — не стала спорить Марья.

— А я вот, например, ее совсем не знаю. Хотя…

— Что «хотя»? — заинтересованно вскинув брови, уточнил Мой Шерлок Холмс в юбке. Вернее, в веселенькой пижамке с принтом черненькой кошечки на груди, озорно подмигивающей мне левым глазом.

— Знаешь, мне сначала показалось, что мы с ней уже встречались.

— Где встречались? Когда?