Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

Я повела плечами, мысленно отмахнувшись от неприятного слова «накаркала», с опаской заглянула на дно чашки и обречённо выдала:

— Орел…

— Ехууу! Решение принято! — раздался победный Машкин клич.

— Ну что ж… — заговорила Вика, — Тогда предлагаю детально обговорить наш визит в логово… Вернемся к костюмам. Это больше касается тебя, Маш.

— Так обговорили же уже всё! Мой будет брючным. Кремовым и до неприличия закрытым. А у Катьки…

— Платье для Кати я уже подобрала, — прервала ее Вика.

— Зачем? Это — лишнее! — не сдержала возмущения Марья, — Думаешь, она не в состоянии сделать это сама⁈ К тому же у меня всё на мази: завтра в бутик метнёмся и…

— Этот пункт обсуждению не подлежит, — категорично заявила гостья, — Дело сделано. Не стоит благодарностей, Кать, — пресекла она возражение, готовое сорваться с моих губ. — Твое платье будет доставлено завтра в пять вечера. Образ под него продумай сама. Макияж должен быть неброским. Не переборщите с тоналкой, слышите. Учтите, что коже нужно дышать, а под маской это и так будет непросто.

— Наши лица будут скрыты под маской? — тихо уточнила я.

— Да. Ее запрещено снимать, пока вы будете находиться в «Терре Инкогнита». Это условие — обязательно для исполнения всеми приглашенными премиум класса.

— Премиум класса… — чуть слышно повторила я.

— Если понадобится совет — обращайся, — заметила Вика, проигнорировал мои слова. Или не расслышав их.

— Спасибо, конечно… — сказала я чуть громче, — Но как же я продумаю образ, если не видела самого платья?

— Оно будет белым, полностью закрытым, — негромко сообщили мне. И через паузу уточнили: — Свадебным.

— Что⁈ — мои глаза чуть не выкатились из орбит.

— Не волнуйся, — спокойно заверила меня наша странная гостья, — Это простая формальность.

— Как это «простая формальность», Вика⁈ — возмутилась я, — Мало того, что я не знала о каком-то там контракте, так ещё и платье!

— Ты все ещё можешь отказаться, — сообщила она, пожав плечами, — А формальность с платьем заявлена как безобидный трюк.

— Кем заявлена?

— Организаторами мероприятия. Если верить их аргументации, то для придания интриги. Самой свадьбы сценарием не предусмотрено. Будь спокойна, я убедилась. Состоится лишь небольшой спектакль. В твоем случае.

— Ну, спасибо и на том… Подожди, что значит «в моем случае»?

— В твоем случае, — повторила гостья, — В случае с другими — не исключено альтернативное развитие сценария.

— Как это «не исключено»? А в случае с Машей?

— Не волнуйся. Она предстанет несколько в другой категории.

— Не понимаю… — пробормотала я.

— Тебе и не нужно этого понимать. Сосредоточься на себе, — туманно ответила Вика.

— Как это на себе? А Маша? — как истукан повторила я.

— Сосредоточься на своей роли, я имею в виду.

— На какой еще роли, Вика? Я ничего не понимаю!

— Боже, Катя, не истери! — вмешалась Маша, — И обо мне не беспокойся. Слушай Вику. Ты же хотела услышать все из первых уст, так?

— Хотела…

— Ну, так слушай, в чем проблема-то⁈ Вика, давай!

— Понимаешь, каждый в клубе играет роль. Конфиденциальность… — полился мне в уши негромкий грудной голос нашей гостьи.

На слове «конфиденциальность» что-то в моей, кипящей от информации голове щелкнуло. В ушах зазвенело, и я «зависла» от неожиданности, вслушиваясь, как тембр голоса нашей гостьи странным образом постепенно трансформируется в тембр Новикова. Зазвучав откуда-то издалека, он постепенно приближается, набирает силу, будто кто-то прибавляет громкости в радиоприемнике. Перед глазами начинает проявляться недовольное лицо моего несостоявшегося жениха, а на заднем плане «прорисовывается» номер в «Империале».

«Конфиденциальность состоит в том, — теперь отчетливо слышу я его привычный менторский тон, — что имена гостей — неизвестны. Вернее, известны лишь организатору вечеринки. Для всех остальных — они засекречены. Каждый приглашенный придумывает для себя псевдоним. Лица всех будут скрыты под масками. В общем, я предлагаю тебе поиграть?»

«Поиграть? — лепечу неуверенно, — Во что?»

«В очень интересную игру. Но для начала продумай костюм. Полагаю, тебе подойдет образ женщины—кошки».

Меня передёргивает.

«Не нравится? Жаль. Хорошо, разрешаю выбрать на твое усмотрение. Но образ, который ты изберешь, должен быть полной противоположностью твоего реального. Создай себя новую, милая. Удиви меня».