Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

«Противоположностью реальному… — как истукан повторяю я, рискуя вызвать его гнев, — Что ты имеешь в виду?»

'Клуб, в который я тебе предоставлю доступ — уникален, дорогая! — объясняет он. И тон его голоса меняется. Теперь он говорит, как радушный хозяин, зазывающий дорогого гостя к себе на огонёк. Я аккуратно выдыхаю и пытаюсь улыбнуться.

«Чем же?»

«Там ты сможешь воплотить свои самые смелые фантазии!»

Он начинает смеяться. Громко. Задорно. Как ребёнок. Переход от хмурой сосредоточенности к безудержной радости — так быстр и разителен, что я на пару-тройку мгновений впадаю в ступор.

«Фантазии, — шепчу совсем севшим голосом. И уточняю, заметив, как загораются его глаза: — Ты говоришь о сексе?»

«О нём тоже, но не только. Я позволю тебе сыграть роль, на которую в реальной жизни ты бы никогда не отважилась».

— Что тебя напугало? — в уши врывается настойчивый женский голос. Он полностью перекрывает Мишин. — Катеррина!

Я дергаюсь, как от удара током. Потому что так меня окликала только мама и только когда я была непослушной: громко, резко, с упором на грассирование звука «Р».

— Прости… — пролепетала я, ментально вернувшись в нашу с Машей комнату в общаге. Оглянулась по сторонам и заметила, что стою в стороне от стола, а рядом — Вика. Это она сжимает мои ладони, а вовсе не мама. Я громко вздохнула и выдохнула. Прикрыла глаза и качнула головой из стороны в сторону, чтобы окончательно прогнать из ушей эхо маминого голоса. Разлепила веки и вымученно улыбнулась нашей гостье.

— Не волнуйся, — в который уже раз повторила она, — И ничего не бойся. Я встану за тобой. Подстрахую, — с негромкой монотонностью проговорила она, сильнее сжав мои ладони в своих. Это прозвучало довольно странно, но отчего-то успокоило меня. В словах гостьи и в самом этом настойчивом рукопожатии я почувствовала поддержку. Реальную. Искреннюю. Не показную. Меня будто укутали в теплый мягкий плед. Стало очень уютно и почти не страшно.

«Буду держаться рядом с ней», — решила я и выдохнула с облегчением.

Глава 54 Лея

— Присаживайся, — снова мягко велела мне гостья, — в ногах правды нет.

— В ногах правды нет, — снова повторила я за ней как попугай и села на свой стул.

— Кать, я тебе ещё чаю налила, — заботливо сказала Маша. Она теперь смотрела на меня с беспокойством. — На, возьми печеньку!

— Спасибо, — улыбнулась я подруге и приняла из ее рук вкусняшку. Съела, потянулась за ещё одной и обратилась к Вике: — Зачем тебе это надо?

— Что именно?

— Ты словно опекаешь меня… Зачем, — устало повторила я, — Зачем ты подобрала мне платье?

— Попросили, — с улыбкой ответила она, пожав плечами в стиле Машиного «ачетакова».

— Попросили? Кто? — напряглась я, не зная, что и думать.

Вика не проронила ни слова в ответ. Она даже замерла на мгновение, как бывает, когда вдруг сболтнешь лишнего. И это напрягло меня же больше. Надо сказать, гостья наша быстро взяла себя в руки, взглянув на меня одновременно и с интересом, и с чем-то, очень смахивающим на опаску.

— Попросил тот, с кем ты советовалась перед тем, как встретиться сегодня с Машей, да? — предположила я.

Тишина стала мне ответом и на этот вопрос. Даже Машка притихла.

— Попросил тот, кто за тобой стоит, да? — не отступалась я с расспросами, вонзившись подозрительным взглядом в причудливые глаза Виктории. Мне навязчиво показалось, что ещё чуть-чуть — и я вспомню что-то важное. Что-то такое, чего не должна была забывать…

Легкий кивок гостьи вполне можно было счесть за ответ на мой вопрос. За ответ положительный.

— А стоит за тобой мама, — продолжила я развивать логическую цепочку, задумчиво приподняв брови, — Ты сама это сказала. Кто она? — Тишина в ответ и всё тот же опасливый интерес в глазах напротив. — Кто я для нее? — настырно продолжила я задаваться вопросами, уже не рассчитывая получить ответ. Мне упорно казалось, что от меня ускользает нечто важное: самый главный пазл в головоломке — ее краеугольный камень. — Зачем твоей маме подбирать для меня платье, Вика? Она меня знает? Она тоже Харитонова, да?

— Браво… Железная логика, — негромко проговорила наша гостья. Усмехнулась и снова слегка качнула головой.