Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

— Эх, в желтом я бы смотрелась отпадно! Но, блииин! Костюм с зацепкой оказался! — с сожалением заявила чертовка. И проворчала с видом знатной капризули: — Не понимаю, почему вообще нас заставляют следовать этим странным требованиям! Другие-то их игнорят! Да-да, игнорят — мне нашептали! Вот зуб даю, что таких там будет полным-полно!

— Вполне возможно, — не стала спросить Виктория и негромко заметила: — Но это не ваш случай.

— Почему он не может стать нашим⁈ — не унималась Марья, — Ващета у нас в стране демократия!

Глава 52 Подозрительные пункты контракта

— В вашем случае демократия ограничена условиями контракта. В нем обозначены вполне определенные требования, — негромко напомнила ей Вика. И добавила: — Корректировать их уже поздно.

— Поздно? — тихим эхом откликнулась я, завороженно рассматривая, как старательно подушечкой указательного пальца наша гостья поглаживает ручку своей чашки.

— Да, — подтвердила она, — Условия были доступны для коррекции, но дедлайн по ней вышел сутки назад.

— Значит для визита в клуб нужно было подписать некий контракт? — удивленно уточнила я, — Не знала… Чего еще я не знаю, Маш?

— Ой, не душни, Кать! Сама подумай — зачем тебе было лезть в эти дебри! — праведным гневом возмутилась подруга. Показательно громко отхлебнула из своей чашки, и, поморщившись, выдала: — Ух, горячо! О чем это я?.. Ах да! Я бы обязательно тебе обо всём рассказала, Кать. Честное слово! Но ты ж сама не дала мне этой возможности!

— Вот как? — удивилась я еще больше.

— Да сто пудов! Ты же всю неделю со своим зачетом носилась как курица с яйцом! Только и разговоров было: Жданов, комиссия, Голубева, МРТ! И Новиков, конечно, — куда уж без этого чёрта! Вот я и не утруждала тебя. Все организационные вопросы с клубом взяла на себя. Тебе бы ценить это, мать, а ты! Еще претензии есть⁈

— Ладно… — проговорила я, не став спорить, и обратилась к наблюдавший за нами Виктории: — Меня вполне устраивают условия по костюмам, о которых ты рассказала. К слову, я ничего не подписывала. Это же имеет значение?

— Боюсь, что нет. Мария сделала это за тебя.

— Даже так… А какие пункты ещё есть в том контракте?

— Ну какой контракт, Кать! Я просто расписалась в получении пригласительных! — воскликнула Марья, — Это обычный типовой пригласительный: время, место, требование к костюмам. Вечеринка-то костюмированная!

— Костюмированная, — чуть слышно повторила я за ней и слегка поморщилась, вспомнив нашу с Алисой летнюю тусу. К слову — тоже костюмированную, но обернувшуюся для нас с ней несчастьем…

— Хочу напомнить, — негромко продолжила Виктория, — или сообщить, если кто не в курсе… Вы всё еще можете отказаться от визита в клуб. По правилам контракта это можно сделать не позднее, чем за десять часов до старта мероприятия. В этом случае вы избежите уплаты неустойки.

— Неустойки? — переспросила я.

— Нарушение пунктов контракта всегда грозит неустойкой, Катя, — терпеливо объяснила мне гостья. И продолжила: — Еще раз: если что-то остается за рамками твоего понимания… Или что-то тебя беспокоит — просто останься завтра в этой комнате. Время на оповещение организаторов ещё есть. Я помогу уладить этот момент без финансового ущерба, — пообещала она, глядя мне в глаза. Глядя сосредоточенно, вязко, очень знакомо. Мне вдруг стало зябко. То ли от странных пунктов контракта, то ли от пристального взгляда гостьи, то ли от накопившейся за неделю усталости, то ли от Машкиной скрытности, то ли еще от чего… Я повела напряженными плечами и на пару секунд прикрыла глаза.

За столом повисла неловкая пауза. Чтобы в ней не «утонуть», устало разлепив веки, я потянулась к чашке с остывающим чаем. Мои собеседницы сделали то же самое. Каждый из нас молча отхлебнул чуть терпкого напитка, и я поймала себя на мысли о том, что чем больше я узнавала о клубе, тем меньше хотелось туда идти…

— А как же Маша? Я не могу ее бросить в том клубе одну, — негромко проговорила я, подсознательно споря с зародившимся нежеланием выбираться в то мутное место. И поймала на себе очередной пытливый взгляд нашей гостьи. — Я иду туда только из-за нее, понимаешь?

— Пытаюсь, — коротко бросила Вика мне в ответ.

— Из-за меня и, конечно же, из-за Новикова! — дополнила Маша мои оправдания.

— Да, — не стала спорить я, — Из-за него — тоже… Хочу разобраться.

— Разобраться в чем? — спросила Вика.

«Разобраться с пакетом из бардачка Мишиной машины», — захотелось ответить мне.

— Да так… Неважно, — вместо этого выдала я ей в ответ, поймав на себе обеспокоенный взгляд Машки, — Миша же будет там завтра, да?

— Возможно… Но не обязательно, — задумчиво ответила Виктория, явно зная, о ком идет речь.

Я снова взглянула на свою неуемную выдумщицу, как удав заглотившую очередную печеньку целиком, и недовольно высказала:

— Не части с печеньем, о великий манипулятор! Подавишься — ответ держать не сможешь! Опять, да?

— Ммм, — промычал мой, явно «проколовшийся» конспиратор, дожевывая свой очередной трофей.