Вслед за тенью. Книга вторая (СИ)

Однако укол ястребиного взгляда подруги нашу гостью ничуть не смутил. С комфортом устроившись на своем месте за столом, она переводила бесстрастный взгляд то на меня, то на Марью и в перепалку нашу вмешиваться явно желанием не горела, примерив на себя белое пальто стороннего наблюдателя.

«Будто всевидящее око… — в мою растерянную головушку снова прокралась выбивающая из колеи мысль, — Явно знает больше нас… Наблюдает будто сверху. Словно за подопытными мышками, запертыми в клетке. Она точно что-то скрывает… Что-то очень важное! — вовсю затрубила моя обеспокоенная интуиция. Но я погнала неприятную догадку прочь, чтобы совсем уж не впасть в панику, первой коготок которой уже царапнул по сердцу. — Обморока ещё не хватало. Как в номере Новикова в „Империале“. Успокойся, Катя. Просто Вика еще плохо нас с Марьей знает, отсюда и такой взгляд, и скрытность… — мысленно увещевала я себя, — К слову, дедушка частенько смотрит также, стоит нам с Николаем Николаевичем схлестнуться в очередном споре по поводу моей пресловутой безопасности».

Нам с Серовым уже полгода никак не удавалось договориться, где ему парковаться, когда забирает меня из универа на выходные. Он почему-то считает, что должен торжественно зарулить прямо к крыльцу центрального входа, чтобы наблюдающие за этим ежесубботним действом обыватели в очередной раз присвистнули или отпустили еще одну шпильку по поводу «кареты для принцессы».

«И ведь умудряется же он ещё и просигналить особым способом: один короткий „бам“, один — продолжительный и снова — короткий. Видимо, для усиления вау-эффекта, — мысленно ворчала я, вновь окунувшись в не к месту нахлынувшие воспоминания, которыми мне управлялось всё хуже. — Мне даже иногда кажется, что сигналит он не только мне, чтобы поторопилась, но и кому-то ещё… — мысленно пробурчала я, — Например, своему знакомому из охраны нашей общаги. А ведь завтра суббота! Значит, он приедет! Как быть? — Я вскинула брови на Машку, все еще „колдующую“ над скорым чаепитием и успокоила себя: — Она обещала что-то придумать… Обещала — значит придумает! Она у меня целеустремленная. Ладно… Сейчас о другом…»

На пару мгновений прикрыв глаза, я постаралась сконцентрироваться на том, что сейчас должно было волновать меня больше всего. И, встретившись со строгим взглядом нашей гостьи, закинула удочку в мутные воды предстоящего приключения:

— Вика, могу я спросить?

— Можешь, — милостиво разрешили мне. И даже чуть кивнули, позволив отполированной глади волос игриво всколыхнуться и на пару мгновений отвлечь меня от того, что вертелось на языке.

— Ммм… Ты назвала клуб объектом… — нерешительно начала я, всё же «отлипнув» от игры света на шелковистых прядях, — Почему?

— По привычке, — коротко бросили мне в ответ и паузой вкупе с вдруг «похолодевшей» улыбкой явно дали понять, что уточнения ждать не стоит.

— Ладно… Тогда ещё один вопрос… Можно?

Сидя напротив, гостья в который уже за вечер раз оглядела меня своим фирменным задумчиво-зорким взглядом и снова коротко кивнула.

— Кто за тобой стоит, Вика? — наконец спросила я о том, что не давало покоя и чего не вышло выудить из нее Машке. И негромко добавила: — Мне очень важно это знать, понимаешь?

— Мама, — не задумываясь ответила Виктория, удивленно вскинув брови. И монотонно, словно мантру, уточнила: — За мной всегда стоит мама. В любой ситуации. Только на нее я могу положиться. Так же, как и ты.

— Гмм… — растерянно пробормотала я и задумалась:

«Что она имеет в виду? Что я могу положиться на ее маму? Или она сказала это в том смысле, что типа на маму всегда можно положиться и просто не в курсе, что моей уже нет в живых?»

— Что-то не так? — выдернула меня из размышлений моя внимательная собеседница, прибавив зоркости взгляду, хотя, казалось, куда уж было больше-то.

— Да нет… — Слегка поежилась я от ее повышенного внимания. — Всё в порядке… Ты права: маме нужно доверять… Я ее знаю? Ну… твою маму? — взбрело в голову спросить мне. И навязчиво показалось, что ответ на мой вопрос будет положительным. — Как ее зовут, Вика? — настойчиво поинтересовалась я и обратилась в слух.

Но моя визави теперь отвечать не спешила. Она всё так же придирчиво разглядывала меня, будто стремилась пролезть под кожу, и параллельно явно о чем-то раздумывала. Будто решала для себя некую дилемму, что ли…

«В чем сложность просто назвать имя мамы? — тем временем недоумевала я, глядя в сосредоточенное лицо этой красивой девушки. Оно притягивало к себе всё мое внимание. Мне стойко чудилось, что от откровенности Виктории может зависеть мое будущее. — Всё еще медлит с ответом… Что это за тайна такая за семью печатями? Или она настолько мне не доверят?»

— Это сейчас не важно, — наконец, «прилетел» ее негромкий ответ. Он прозвучал довольно многозначительно, с явным акцентом на слове «сейчас». — Сконцентрируйся на главном, — следом мягко велели мне.

— А что, по-твоему, сейчас главное? — уточнила я, даже не потрудившись скрыть разочарования, ведь ответа на свой простой вопрос так и не получила.