Вспоминая Михаила Зощенко

Повторяю, Михаил Михайлович любил, уважал науку и ученых, ценил точный, четкий язык науки и, начиная примерно с "Голубой книги", разделы и главы которой напоминают исторические обзоры, сам старался им овладеть. Возможно, его документальные повести "Черный принц" (о работе подводников), "Бесславный конец" о бегстве Керенского, да и другие вещи, в частности партизанские рассказы, служили в каком-то смысле своеобразными упражнениями в деловой прозе. Недаром в предисловии к "Шестой повести Белкина" Зощенко признается, что здесь он пытался скопировать пушкинскую краткость и ясность. Между прочим, известность Зощенко, которая была баснословно велика в двадцатые годы, в конце тридцатых и начале сороковых годов заметно убавилась, когда он стал чаще писать серьезные вещи.

Вряд ли можно назвать Зощенко сентиментальным, чувствительным человеком - его обычная сдержанность это исключала. И если "Аполлон и Тамара", "Страшная ночь", "О чем пел соловей", "Сирень цветет" были названы "Сентиментальными повестями", то тут присутствовала явная ирония, хотя к героям их автор относился, как любят теперь говорить, по-доброму. Была тут и своего рода литературная перекличка: повесть Лоренса Стерна называется "Сентиментальное путешествие", а чувствительного в ней не так уж много - у Зощенко все-таки больше...

При этом Зощенко нежно, я бы сказал - растроганно, любил стихи. Все его автобиографические рассказы идут как бы под рефрен чудесных бернсовских строчек, чудесно переведенных Маршаком:

А старость, черт ее дери,

С котомкой и клюкой,

Стучится, черт ее дери,

Костлявою рукой...

Зощенко часто приводит в своей прозе те или иные стихотворные строчки, снижая их иронической фразой - "как сказал поэт". Иногда он действительно над ними смеется, как, например, в рассказе о поэтессе Мирре Лохвицкой, почтенной семьянинке, писавшей пламенно-страстные, чувственные, поистине вакхические стихи. Но я хорошо помню, как Михаил Михайлович с удовольствием повторял вслух чем-то трогающие его строчки из блатной песни:

Оглянулась - позади мой шкет...

Или из Вертинского:

И целуя ей затылочек подстриженный,

Чтоб вину свою загладить и замять...

Он выговаривал эти строчки, как всегда, с мягкой улыбкой, но без тени насмешки - видно было, что они ему нравятся.

Разумеется, Михаил Михайлович отлично знал и ценил большую поэзию. Его статья "О стихах Н. Заболоцкого" (1937) заканчивается вещими словами: "Мне не хотелось бы ошибиться в Заболоцком. Он, по-моему, большой поэт, и его влияние на нашу поэзию может быть сильным". Пафос этой статьи в лейтмотиве, повторяющемся на каждой ее странице: "Штампованное искусство - это не искусство", искусство "должно формировать то, что еще в хаосе...", "Одно обстоятельство не сдам без боя: наше поэтическое искусство должно нести новую форму и новый строй языка"...

Как известно, в раннем творчестве Заболоцкого явственно различимы два этапа, два слоя, каждый из которых был по-своему интересен и близок Зощенко. Первый ярче всего проявился в "Столбцах" - это острое, гневное обличение мещанства; второй начался в поэме "Торжество земледелия" и с классической силой продолжен в цикле стихов, посвященных Северу и природе: "Седов", "Север", "Метаморфозы", "Все, что было в душе". Этот второй этап натурфилософский, если можно его так назвать, - был особенно дорог Зощенко в предпоследнее десятилетие его собственного творчества. В "Возвращенной молодости", в "Повести о разуме" и других произведениях этих лет отчетливее и откровеннее, чем ранее, поставлены задачи научного исследования, психологического анализа, философского осмысления, художественную часть сопровождает чисто научный комментарий, где уже нет ни единой юмористической, пародийной нотки.

Как ни странно на первый взгляд, именно тогда у Зощенко появился интерес к астрологии и к влиянию планет на психическую жизнь людей. Не скрою, когда он об этих вещах говорил, мне казалось это наивным и смешноватым, и я объяснял это просто чудачеством. Но потом я понял, что его привлекало как раз сочетание поэзии и науки, пускай квазинауки, псевдонауки, как привыкли мы трезво определять астрологию. Ведь когда-то в ней выражалось искреннее желание людей разгадать тайны природы, загадки бытия, чудеса мира. В этом непреодолимом стремлении Зощенко, несомненно, видел, чувствовал поэтическую прелесть и смелость - вот что, мне кажется, руководило им, а вовсе не склонность к мистике.