Вспомни меня

– Я дождусь вас, – перебиваю я.

– Нет! – рявкает он. – Надо ползти дальше. Выбирайтесь наружу и свяжитесь с полицией.

– Я дождусь вас.

– Сара, – говорит он уже мягче. – Во мне шесть футов роста. У меня живот. Я не в той форме. Возиться буду долго.

Я на грани отчаяния. Мне не справиться одной. Я сверну где-нибудь не туда, потеряюсь и навсегда останусь тут, в темноте, как загнанная в ловушку крыса.

– Давайте немного передохнем, – говорю я, стараясь держать страх в узде. – Соберитесь с силами и попытайтесь снова.

Сзади доносится шорох и пыхтенье.

– Вы знали о Джеймсе?

– Джоанна пыталась меня предупредить, – отвечает Алан, тяжело отдуваясь. – Но я не слушал. Мне всегда казалось, что она слишком строга к мальчику. На самом деле она давно замечала за ним неладное. Потом догадалась, что он причастен к тому случаю с Дином Уизерсом из «Юных следопытов», который упал в поток. Она нашла припрятанные вещи – черный костюм, маску зомби, дневник с ужасными записями… Джоанна приперла Джеймса к стене, однако он сказал, что хотел просто напугать Дина. Тот его якобы задирал. Я знал – это неправда, Дин был отличным парнем. Джоанна пришла ко мне расстроенная, что зря на меня наговаривала – ну, помните, как оно было? Мы решили не поднимать шума, история все равно уже постепенно забывалась. Костюм сожгли, Джеймсу сделали внушение. Я все списал на переходный возраст, но Джо-Джо с тех пор была настороже. Ее беспокоило общение сына с другими людьми – как он манипулировал ими, причинял им вред.

Я перевариваю услышанное. Джоанна знала. Поэтому она не подпускала к нему психологов и патронажных сестер – боялась, что те поймут и, возможно, отнимут его у нее? Она прятала свое украденное дитя, годами наблюдая с ужасом, как тревожные признаки становятся все более зловещими. И когда она требовала ограничить их с Аланом общение, она боялась не за мальчика, она боялась того, что он может натворить.

– А хижина?

– Я не был здесь несколько лет – ну, из-за проблем после операции. С катетером и мочеприемником тут делать нечего. – (Даже так? Я и не догадывалась…) – Потом появилась эта женщина из полиции. Приставала с вопросами о Джеймсе. Они, в общем, обнаружили что-то неладное с его алиби. Интересовались, где он может укрыться, если что. Я сразу понял, что он поедет сюда, но им не сказал. Решил, что сам смогу уговорить его сдаться. Старый дурак!

– Вы знали обо мне, что я его мать?

– Джо-Джо никогда ничего такого не говорила. Наверное, некоторые тайны лучше не ворошить.

Паника от мысли о нависающей над нами скале нарастает. Что, если мы не сможем выбраться? Нас ведь даже не найдут.

– Не… ждите… меня… – пыхтит Алан. – Джеймс знает об этом туннеле. Медлить нельзя. Я почти пролез. Двигайтесь вперед. Там будет развилка – свернете налево и выберетесь к водопаду. Вы его услышите. Налево, не перепутайте!

– Налево, – еле слышно повторяю я. – А вправо что?

– Выход к старым горным выработкам, в это время года они затоплены. По ним можно спуститься ниже по склону, но риск слишком велик. Держите на водопад. Я догоню.

Я киваю. Меня бьет дрожь, кончики пальцев онемели от холода. Нельзя оставаться на месте, нужно двигаться. Вытянув руку, я нащупываю путь. Тьма такая густая и плотная, что кажется живой. Она будто дышит, обволакивает меня, я чувствую ее прикосновение. Мысли бегут своей чередой, я рассматриваю события прошлого через призму обретенного знания, и в голове словно вспыхивают огоньки. Множество мелких эпизодов вдруг обретают новый смысл: вызывающие беспокойство учителей рисунки, постоянные драки, вину за которые мы списывали на школьных задир, тот пожар во время поездки с классом. Мальчик из «Юных следопытов», любимец Алана, который едва не утонул. Господи, наш котенок – что с ним случилось на самом деле? А перепады настроения, когда Джеймс был подростком? Мы думали, это все гормоны… на самом деле так мозг психопата учился имитировать эмоциональные реакции.

Пол туннеля начинает уходить вниз. Я ползу по склону. Под руками и коленями струится в поисках почвы вода. Опустив голову, я жадно лакаю. Влага холодна как лед, отдает серой, с песчинками – ничего восхитительней в жизни не пробовала. Я пью и не могу напиться, чувствуя с каждым глотком, как прибавляется у меня сил. Потом двигаюсь дальше по туннелю, иногда снова извиваясь на животе, но чаще уже на четвереньках. Воздух здесь чистый и сырой. В голове шумит – сперва я думаю, что это кровь в ушах, но гул становится все громче и громче. Я понимаю, что звук идет снаружи, а не изнутри меня. Где-то впереди целая гора воды обрушивается вниз, бурля и пенясь.

– Я слышу водопад! – кричу я через плечо.

Ответа нет. Алан просто не реагирует, или застрял, или не слышит?

– Алан! Водопад!