Вспомнить любовь

– Я не могу понять, что происходит с Эстель, – признался Фрэнк. – Она постоянно чем-то недовольна, смотрит на меня волком, иногда молчит подолгу. Что я ей сделал плохого?

Стенли развел руками:

– Женщин понять невозможно!

– Но ведь ты близок с Эстель. Я знаю, что вы часто встречаетесь.

Стенли отвел взгляд, как будто смутился.

– Встречаемся мы только для того, чтобы обсудить твои дела, – признал он. – Эстель очень беспокоится о тебе. Ты стал для нее совсем чужим. Она не узнает тебя. Да и мне кажется, что ты сильно изменился.

– Но ведь должен быть способ как-то наладить отношения?

– Подари ей бриллианты, – вдруг сказал Стенли.

Фрэнк недоуменно посмотрел на него.

– Я не знаю ни одной женщины, которой эти камешки не подняли бы настроение. Или очередную шубку. Но здесь угодить сложнее. У Эстель богатая коллекция.

– И ты думаешь, все сразу же наладится?

– По крайней мере, она точно станет к тебе добрее. Так ты обычно и выходил из конфликтов с Эстель.

Фрэнк вдруг почувствовал, что стал сам себе противен. Неужели он просто покупал хорошее отношение жены? Но ведь получается, что Эстель продается? Он мог понять это, но принять было выше его сил.

– Мне кажется, тебе стоит меньше думать об Эстель и ее причудах. Займись собой. Ты ведь так любил ходить под парусом.

– Я дал слово Эстель не выходить в море.

– Ты ведь пообещал не выходить в море ближайшее время, – уточнил Стенли. – Она рассказывала.

– Да, но…

– Ты не говорил о четких датах. Пойми, Фрэнк, если у человека нет хобби, увлечения, он становится неинтересен сам себе, а потом и окружающим. Может быть, тебе удастся затащить Эстель на яхту, может, она полюбит море. Глядишь, и отношения ваши наладятся…

Бетси любит море и ей нравится ходить под парусом, подумал Фрэнк и тут же запретил себе всякие мысли о женщине, которая чуть не стала его женой и до сих пор каждую ночь снилась ему.

– Наверное, ты прав, – тихо сказал Фрэнк. – Мне очень не хватает моря. Попробую убедить Эстель в том, что мне просто необходимо хоть изредка выходить под парусом.

– Вот и отлично! – Стенли хлопнул его по плечу. – А то ты так засел за работу, что я уже начал переживать. Кстати, что ты делаешь в субботу вечером? В клубе будет партия в бридж.

– Я играю в бридж?

– И очень хорошо, – подтвердил Стенли.

По дороге домой Фрэнк размышлял над словами друга. Он вдруг понял, что моря ему не хватает больше всего. Он не вспомнил жену, не вспомнил друга, но легко вышел под парусом. Неужели море играет в его жизни настолько важную роль?

Фрэнк тоскливо посмотрел на серые унылые здания. Как ему хотелось выйти из машины и бежать, бежать, бежать, пока впереди не покажется море. Но это была лишь мечта. Нужно было возвращаться в особняк, но ему было противно от одной мысли о том, что в доме его ждет Эстель. Опять укоряющие взгляды, напряженное молчание. Может быть, последовать совету Стенли? Разве стоит какое-то колье его покоя? И может быть, задобрив Эстель, ему удастся добиться разрешения выходить в море?

Фрэнк чувствовал, что сам себе противен. Покупать хорошее отношение, покой и мир в семье за дорогие подарки – мерзко. Он был уверен, Бетси ни за что не простила бы ему такой поступок.

Но она не стала бы и обижаться, не объясняя причин, подумал Фрэнк. Может быть, Эстель дуется из-за того, что думает, будто я уделяю ей недостаточно внимания? Тогда украшение поможет мне доказать ей обратное. Да, наверное, все дело в этом.

Немного успокоив совесть, Фрэнк установил машину у первого попавшегося ювелирного магазина и выбрал одно из самых дорогих колье. Расплачиваясь платиновой картой, он вдруг почувствовал что-то от прежнего себя: ему определенно нравится быть богатым.

Стенли оказался прав: стоило Фрэнку раскрыть коробку, как глаза Эстель потеплели, в них словно отразилось сверкание бриллиантов. Кто-то назвал бы ее в этот момент красивой, но Фрэнк вдруг почувствовал отвращение. Он и сам не мог бы объяснить, откуда появилось это чувство.

– Ах, Фрэнки, они совершенны! – пролепетала Эстель, осторожно прикасаясь пальчиком с идеальным маникюром к камням.

Фрэнк лишь пожал плечами. Что тут можно было сказать?

– Ты такой душка, когда захочешь!

Эстель не могла оторваться от колье. Фрэнк бросил на украшение неприязненный взгляд, словно перед ним была гадюка, заворожившая его жену своим танцем.

– Вот видишь, оказывается, все проблемы могут быть легко решены, – наставительным тоном сказала Эстель. Она подняла волосы, обнажая красивую шею, и попросила: – Не поможешь? Хочу взглянуть, как будет на мне смотреться.

Фрэнк пожал плечами. В последнее время он вообще был немногословен. Кожа Эстель на ощупь была мягкой, словно бархат. Сразу же становилось понятно, что эта женщина умеет ухаживать за собой и любит свое тело. Фрэнк вдруг понял, что именно оно было главным капиталом его жены.

Интересно было бы посмотреть на счета из салонов красоты, подумал он, застегивая колье. Фрэнк вовсе не был жадным, он с легкостью расстался сегодня с весьма внушительной суммой, ему было действительно интересно.