С самого начала. Их отношения слишком долго зарождались, прощупывали под собой почву. В школьные времена было очень тяжело, а когда недоброжелатель стал проявлять совсем нездоровый интерес к ее застенчивой персоне, все выбилось из колеи. Первое, что посетило Бетти — недоверие. Она была уверенна, что Джонс просто глумился или поспорил со своими друзьями-придурками на нее, но потом, когда общение перевалило за несколько месяцев, а парень даже не собирался перепрыгивать за раз несколько ступенек в их шатких отношениях, вмиг все сомнения просто рухнули. А дальше — общий вечер, поцелуй в его постели и мягкие, очень-очень приятные объятья, Джагхед не давил на Купер и не подталкивал к интимной стороне, его действительно все устраивало. Комфорт и тепло затянулись на долгие три года.
— Скажи правду, — девушка давит своим испытующим взглядом, а Джагхед просто не понимает, чего от него хотят добиться.
— О чем ты? — Джонс хмурится, разжимает галстук на шее и идет в сторону гостиной, а за ним — она.
— Я знаю!
Джагхед останавливается у дивана и смотрит на нее. Еще немного и Купер будет рыдать в голос.
— Да что с тобой?! — парень подрывается к ней и хватает за локти, до него никак не дойдет в чем смысл этих эмоциональных вспышек девушки.
— Я знаю о вас. Просто признайся…
— О ком о нас? — о чем она?
— Сегодня. Кафе. Милая девушка, — говорит отрывками Бетти.
Джонс долго молчит, а потом его пробивает. Он расслабленно выдыхает и открывает рот, чтобы…
— Знаешь, Джагги, я любила тебя все эти три года, и если кто и сможет все закончить, то только ты!
Только ты.
— Что ты имеешь в виду? — Джагхед говорит уже совсем не то, внезапно к шее приливает злость, а на языке теплится неприятная горечь. Смысл, вложенный в ее слова, выбивает из него воздух. Да, просто как она…
— Ты правильно понял, — заметив его отстраненность, Купер помрачнела. Она думала, что всегда любила больше, хотела больше, желала больше, но брала так мало. Джагхед полностью был с этим не согласен.
— Ты сомневаешься во мне? — неприятный ком застревает в горле.
Да как ты можешь думать о таком?
— Нет, я…
— Да, — кивает Джонс, расширяя глаза. — Именно это ты и сказала мне прямым текстом. Не зная ничего, ты обвиняешь меня, — он медленно приближается, а Купер отходит от него, что-то несвязно говоря, но Джагхед уже завелся и его не остановить. Была причина для такой злости? Была. У них было много ссор, но все они заканчивались благополучно, а сейчас их отношения видимо достигли своего апогея, высшей точки кипения. — Сколько раз я доказывал, что люблю тебя?! Почему я вообще это доказывал?! Разве отношения должны быть такими? Я устал, — говорит с искаженным лицом Джонс, именно сейчас в нем сошлись боль и разочарование, которое Купер, увы, не понять.
— П-прости, я…я…
— Хватит, просто достаточно, — парень выдерживает паузу, и только Бетти понимает, что Джагхед хочет уйти, хватает его за руку, но тот отмахивается так, что задевает фарфоровую вазу на тумбе, и под аккомпанемент напряженной тишины она разбивается, разлетается на осколки, которые невесомо режут их души, заставляют кровоточить.
Джонс с минуту смотрит на куски фарфора и уходит, даже не понимает, когда в последний раз так бежал. Минуя лестницу, он не останавливается, разве что не прибавляет скорости. Сердце забилось в бешеном ритме, ему надо уйти, остыть, подумать, но только не причинить еще больше боли. И когда он останавливается на середине дороги, уже еле волоча ногами, на периферии Джонс слышит это усталое, выженное клеймом, а его сердце:
Только ты.
Это не просто ранит, а заставляет вывернуться наизнанку, все органы клокочут от содрогающихся нервов, поэтому стоит переждать и остыть, они же не расстались, нет…
По другую сторону Купер думает совсем по-другому. Сидя на холодном полу, она жмется спиной к дивану и плачет взахлеб, будто это что-то изменит. Будто Джонс снова вернется к ней.
Он не вернется. Я все испортила…
Глоток воздуха, и Джагхед быстро моргает, пелена спала и в одно мгновенье все стало понятным. Все страхи и сомнения вылились на него одним разом, все то, что не давало спать по ночам, вдруг прояснилось, но одно оставалось неясным. О чем он хотел поговорить с ней в тот день, если бы не авария, остались бы они вместе? Или же расстались? Много вопросов, но разве это важно сейчас? Не помнит, ну и пусть… Джагхед даже будет рад, что последние воспоминания не вернутся. Пусть они сгорят и никогда больше не всплывут даже на задворках его памяти, потому что уже не важно.
Он встает и идет пошатывающимися, но не менее уверенными шагами, направляется к ее комнате и слышит тихие всхлипы. Больше он не сможет терпеть. Ручка поддается напряжению, и он заходит. Сразу на него устремляется пара красных глаз и девушка мигом вытирает их, смотря в окно. Он идет неспешно, оттягивает время насколько возможно и садится рядом. Только Купер не стремится броситься к нему в объятья. Жаль.
Вот он твой весь. Бери, не хочу.