Вспышка. Том 1, 2

Он вдруг как-то нервно развел руки в стороны, вскинул взор к потолку, словно приветствовал приход мессии. Дмитрий, как завороженный, смотрел на него, но когда уродец неожиданно шагнул к нему, невольно вздрогнул и, запинаясь, отступил к стене, больно ударившись затылком. Егор приблизил вплотную горящие глаза, дыхнул в лицо чесночным перегаром.

— Представь себе, Дима, что огромное волосатое чудовище убегает из секретной лаборатории, где над ним производились генетические опыты! — голос его возбужден, глаза горят, руки дрожат. — И все население в панике, потому что этот монстр очень опасен! Очень! Он голоден, он вне себя от ярости, он просто весь состоит из злости и чувства мести ко всем двуногим!

— Э-э, Ег-гор Иванович, — неожиданно перебил его Дмитрий и стал спиной пятиться к выходу. — Вы извините, мне н-надо т-торопиться. Меня ждут.

— Конечно, конечно, Дима, иди, — снова спокойно и мягко сказал Егор, переведя взгляд куда-то в стену. — Держи меня в курсе, Дима. Это очень-очень важно.

— Д-да, конечно, Егор Иванович, — сказал Дмитрий, пытаясь открыть заклинившую дверь. — Обязательно!

— И да, еще, Дима!

— Д-да?

— Пожрать мне чего-нибудь привези потом.

— Х-хорошо. Как об-бычно?

— Да, хлеба, тушенки. И еще водочки! Обязательно! Это надо отметить, как ты считаешь?

— К-конечно, Егор Иванович! Я п-понимаю!

Егор, словно потеряв интерес к дальнейшему разговору, вернулся к кровати, грузно сел, погружаясь в свои мысли. Дмитрий, пользуясь моментом, смахнул со лба пот и исчез за дверями. Через пару секунд послышалось тарахтение мотоцикла, затихающее в утренних сумерках.

Чудовище на свободе, думал Егор, укладываясь обратно на постель, хотя сна теперь ни в одном глазу. Да и какой теперь может быть сон! Может, это как раз тот шанс, который позволит ему выйти из тени, вернуть себе власть, стать снова страшным и жестоким Уродом. Они должны вспомнить о нем! Теперь нужно хорошенько подумать, как он может использовать эту ситуацию в своих целях. И он уверен, что это не такая уж и сложная для него задача.

— Потому что… потому что, — глаза Егора заблестели, голос окреп, он вновь сел в постели, озаренный захватывающей идеей. — Потому что ответ прост — они очень похожи. Они оба — чудовища, уроды, изгои!

* * *

Медленно тянется время. Солнце, до этого пробивающееся через частокол елей, прячется в серой марле неожиданно наплывших туч.

Только к семи утра собираются все охранники, и они, наконец, могут выдвинутся на поиски. Профессор ходит по площадке перед лабораторией, время от времени вскидывая глаза к небу и бормоча себе под нос одно и то же.

— Время уходит… мы не сможем его найти… что же будет тогда…

К нему подошел Виктор Лузин, покашлял, привлекая к себе внимание.

— Команда готова! Что будем делать, Эдуард Янович? Как искать?

— Откуда ж я знаю! — чуть не взорвался профессор. — Я не для этого здесь! Это вам надо думать, вы же его упустили!

— Но мы же все объяснили, — защищался старший охранник.

— Да знаю, знаю. Вы ничего не могли сделать. Это-то меня и пугает. Если уж он прошел сквозь такие запоры, что ему стоит скрыться в лесу? — он повернулся к Бабакину. — Мы ведь даже не успели ему чип имплантировать…

— Кто же знал, Эдуард Янович, что он так вот раз — и сорвется с цепи? — оправдываясь, пожал плечами ассистент.

— Да-да, все верно…

— Но вы же говорили, что он ослаблен, — вставил Лузин. — Может он где-то недалеко, лежит себе без сознания…

— Не особо надейся! — перебил его профессор. — Это человек, пролежавший в коме месяц, даже такой крепкий вроде тебя, упадет без сознания. А он не человек. Он животное, а в лесу это больше, чем человек. И там, где мы теряем силы, пугаемся и паникуем — в лесу — он попадает в свою среду, он там получает ее, эту самую силу. Понимаешь?

У Лузина голова шла кругом. Слишком все это непонятно, слишком необычно. Слишком неправильно. Он отдает себе отчет в том, что обычные способы поиска могут ничего не дать. Тут нужны специалисты. Люди, которые занимаются отловом животных. Хотя, это… этот монстр даже не совсем и животное…

К семи подъехал последний из охранников Каменских Сергей. Чуть раньше — Полунин Дмитрий. Сейчас их стало шестеро, считая профессора и ассистента.

С грязно-серого неба упали первые капли, неуверенные и робкие.

— Черт возьми, — вздохнул профессор, вскидывая голову. — Только этого нам не хватало!

— Давайте разобьемся на две группы, — предложил Лузин, подзывая к себе остальных, разворачивая карту. — И прочешем ближайшие холмы. Здесь редколесье, ближайшая деревня за пять километров. Шансов, конечно, немного. Но вдруг нам повезет… Ты, — Лузин указывает на Антона, — пойдешь в этом направлении, — он обводит пальцем деревни Сергино, Азово и поселок Менделеево. А мы пойдем в сторону Шерьи и Шумихи, чтобы отрезать ему путь на трассу. Все ясно?

Все охранники молча кивают.

Под зонтиком подходят Запольский и Бабакин.

— Ну, уже что-то делаем? — спрашивает нетерпеливо профессор.