Вставая на крыло

Спрыгнув с лошади, он отвел ее вглубь леса и привязал к дереву. Вернувшись, снял с седла усталую спутницу и принялся за обустройство ночлега. Привычно собрал хворост, разжег костер. Мысленно похвалил себя за то, что успел купить припасов на дорогу до ужина. Иначе сейчас сидели бы, веточки жевали. Бедная девочка, еле живая от страха, волнений, дороги. Тейрен старался не думать о том, что недавно эта хрупкая малышка была огромным золотым драконом. Ну дракон, ну и что? А кто из менестрелей может похвастаться встречей со ставшим легендой созданием? Драконов уже лет сто пятьдесят не видели. Как закрылись они в Аррантских горах, так и все. А тут.. Усадив Марту на брошенное в траву одеяло, разжег костер и поставил на огонь котелок. Вскоре над поляной поплыл аромат свежей похлебки.

- Держи, маленькая, - Тейрен протянул Марте плошку с едой. – Все хорошо. Сейчас поспим, а потом поедем дальше. Я провожу тебя до конца пути. Только скажи мне, куда ты едешь?

- В Шеррретхоррр, - Марта приняла плошку и начала есть. – Он где-то на севере страны. В районе Аррантских гор. Я должна найти драконов. В человеческом мире мне нет больше места.

- Расскажи мне о себе, - попросил Тейрен, усаживаясь рядом. – Как ты стала драконом? Их же давно нет.

Поедая похлебку, Марта начала повествование. Как нашла книгу, как первый раз превратилась.. Как страшно было оказаться вдруг драконом, не умеющим вести себя и двигаться правильно. Тейрен слушал, изредка задавая вопросы. Когда Марта заговорила о том, как ее изгоняли, в голосе явственно зазвенели слезы. И менестрель осторожно обнял свою спутницу, успокаивая. Они проговорили полночи, а потом легли спать, соорудив лежанку из имеющихся с собой одеял. Во сне Тейрен крепко обнимал девушку, и та впервые за последние ночи спала спокойно и без метаний.

Несколько дней они ехали, почти не останавливаясь днем. Только на ужин или обед в попадавшихся придорожных трактирах. Ночевали когда в лесу, когда в тавернах. По дороге Тейрен пел Марте свои баллады и песни, а она рассказывала запомнившиеся от Ирганта истории. Девушке нравился менестрель – молодой, но уже столько повидавший парень оказался интересным собеседником и настоящим рыцарем, никогда не забывающим подать руку даме или открыть перед ней дверь. Дома, кроме Ника, ее никто не баловал подобным обхождением. Да и речи Тейрена отличались от грубоватого общения сельчан. Внешностью музыкант тоже удался: высокий, сильный (сказалось юношество в военном стиле), длинные темно-каштановые волосы, собранные в хвост. Сильные руки, способные держать на весу девушку и обнимать ее же на привалах. Марта понимала, что нравится Тейрену, возможно, он влюблен.. И старалась не думать о том, что чувствует к нему сама. Нет, это было не то, что с Ником – там скорее теплая нежность, доверие, покой. С Тейреном было иначе. Порой, ловя на себе его чисто мужской, далекий от дружеского взгляд, девушка краснела и опускала глаза.

Сегодня природа решила подарить юным путникам сказку. Теплый ветер обдувал лицо, теряясь в волосах, запутываясь в хвостах лошадей и ветвях деревьев. Вечер осторожно спускался на землю, смягчая пронзительный свет дня, укутывая воздух прохладой, а на солнце накидывая оранжевую ткань темноты. Тейрен приметил симпатичную полянку, на которой можно было переночевать. Привычно устроив костер и ночлег, он повел Марту купаться на озеро неподалеку.

- Я лошадей почищу, ты пока плескайся тут, - улыбнулся он и ушел, чтобы не смущать раздевающуюся девушку. Вскоре лошади стояли возле деревьев, уплетая свежую траву и негромко фыркая. Тейрен, успевший ополоснуться с другой стороны озера, изгибающегося причудливой волной (камыши надежно скрывали от него Марту.. и его от нее), сидел у костра, поджидая подругу.

Она вышла из-за деревьев, и менестрель от восхищения забыл, что надо дышать. Фигура девушки дышала негой и грацией. Мокрые волосы золотыми змейками струились по плечам и спине. Платье, в которое она переоделась после купания, плотно облегало не высохшее еще тело, оставляя простор для.. ну, в общем, для нормальных мужских фантазий.

 Однако Тейрен еще был и менестрелем. Руки сами собой схватили лютню и заиграли медленную лиричную мелодию.. А губы запели.

- Прекрасна ты, любимая моя,
Из волн ночных, как птица, вылетая.
Красивее тебя я дев не знаю,
Тебе скажу я это, не тая.
Взгляд серых глаз, как небо, так же чист,
Улыбка ярче солнца, мягче пуха.
И голос твой – как музыка для слуха,
И просится мелодия на лист..

Марта смутилась.

- Тейрен.. ты талант.. Такие красивые строки..