Встреча

     Когда же заказ был принесен, Урлан тронул родственника Руфа за плечо, тот дёрнулся, очнувшись от своих дум, и молча вышел из кондитерской.

     - Милый, ты же понимаешь, что нам необходимо прямо сейчас найти ту таверну, где Анютка праздничает.

     - Конечно понимаю, а как же Руфф с его праздником?

     - Урлан, ну мы же быстренько, только посмотрим та это Анна или ее тёзка. А потом к Руффу. Лора с Даришкой посидит. В крайнем случае покормит ее овощами.

     - Как скажешь русалка. - Урлан улыбался.

     Инга открыла дверцу кареты.

     - Это вам, угощайтесь, должно быть очень вкусно. Дама Эмма, Франка, вы простите меня, но тут нечаянно вскрылись некоторые обстоятельства и нам с Урланом нужно, буквально на часик отлучиться. Лора присмотри за малышкой.

     - А куда же вы направляетесь? - Не выдержала Эмма.

     - В таверну “Морской волк”, кстати не подскажете, далеко ли она расположена?

     - Я провожу, - подал голос Касл, - я знаю где это.

     - Касл, милый, а что у тебя с лицом? - Эмма не на шутку испугалась, увидев, как переменился ее племянник после посещения загадочной кондитерской.

     - Тётушка, не обращайте внимания.

2

     Они шли по узким улицам. Невысокие дома, то подходили к самой дороге, то уступали место небольшим палисадникам, на которых были высажены невысокие кустарники и цветы. При других обстоятельствах Инга с удовольствием занялась разглядыванием местной архитектуры и садово-парковых ансамблей, но сейчас она целеустремлённо шагала вслед за мужчиной, вызвавшимся проводить ее к таверне “Морской волк”.

     - Дама Инга, как давно Вы знакомы с Анной? - Спросил молчавший всю дорогу Касл, и решившийся задать свой вопрос только тогда, когда до нужной улицы осталось не больше сотни шагов.

     - С детства. - Не задумываясь ответила женщина.

     - Значит Вы тоже попали сюда?

     Урлан сжал жену в объятиях, поняв о чём спрашивает странный сопровождающий.

     - А что Вы об этом знаете? - Вжавшись в мужа спросила Инга.

     - Только то, что рассказала мне Анна. Про черную трубу, что выплюнула ее, да видимо и Вас, в наш мир.

     - Вообще-то труба была не чёрная, а голубая, просто она называлась “Черная дыра”.

     - Ну да, “Черная дыра”. - Задумчиво произнёс барон. - Значит это правда? Это не плод ее воображения? Не глупая байка? И каково это, оказаться в другом мире?

     Инга от волнения присела на скамеечку, что стояла у невысокой ограды.

     - Страшно. Но откуда Вы знаете Анну?

     - Откуда знаю? - Касл ударил кулаком об стену ближайшего дома. - Мы были помолвлены.

     - А почему были? - Спросила рассеянно, занятая своими мыслями, не расслышав слова “помолвлены”, приняв его за “дружны” или “знакомы”.

     - Это долгая история.

     - Да, - встрепенулась женщина, - действительно, нечего рассиживаться. Пойдемте. Далеко еще?

     - Нет, почти пришли. За следующим домом направо.

     Свернув на нужную улицу, они услышали нестройный, но громкий хор, распевающий такую знакомую землянке песню.

“А эта свадьба, свадьба, свадьба, пела и плясала,
И крылья эту свадьбу вдаль несли,
Широкой этой свадьбе было места мало,
И неба было мало и земли.”

     Инга бросилась к таверне, подбежала к окну, вгляделась.

     - Отчего была расторгнута помолвка? - Полюбопытствовал Урлан, как только мужчины остались одни.

     - Отчего? - Касл невесело усмехнулся. - Наверное для того, чтобы Анна смогла выйти замуж за более подходящего ей мужчину. Не подумал бы, что она выберет трактирщика.

     Урлан сочувственно похлопал Касла по спине. Ему ли не знать, что иномирянки порой способны на весьма странные поступки.

     - Ну что, зайдём? А то Инга всё что надо уже рассмотрела. - Обратился Урлан к барону.

     - Не хочу портить ей праздник, да и смотреть на счастливца нет никакого желания.

     - Врёшь Касл. Не было бы желания, не пошел бы ты нас провожать.

     Тем временем Инга уже дёргала дверь, та не поддавалась. Она оглянулась на мужа, в поиске поддержки. Урлан подошел и стал настойчиво стучать.

     Наконец дверь приоткрылась, в проёме показалась голова местного вышибалы.

     - Что стучитесь, не видите, у нас сегодня закры… Правитель! Живой! Я Лэм, помните меня? Я же с Вами в первом Доме…

     На лице Лэма можно было прочесть целую гамму эмоций, от неверия и непонимания, до детского восторга, заполняющего его душу при осознании, что его Правитель жив.

     - Конечно помню! Теперь ты здесь воюешь? - Урлан улыбался, встретив своего бывшего сотника.

     - Вы всё-таки живы! Вот не верил я, что такой человек может пропасть ни за так. Да что же я вас в дверях держу? Проходите, вот радость-то! Вы живы. А я верил!

     Инга в нетерпении выглядывала из-за плеча мужа, ей хотелось, как можно быстрее встретиться с подругой, тем более, что она отчетливо слышала ее голос. Голос, который наполнял трактир своим чудесным звучанием.

     - А что за веселье, Лэм?

     - Это сын нашего хозяина наконец-то женится. Вы проходите, проходите.

     Три новых гостя вошли в зал, и замерли в полутени, не спеша подходить к столам.