Встреча

– А вот тут-то ты и ошибаешься, дружок, – со смешком переглянулся Серафим со Светозаром и подмигнул: – Гляди, чтоб он сейчас мою не встретил, а то будет сюда не ради Бога приходить, а за ней таскаться. О, поздно…

***

Намереваясь расспросить Славика о Светозаре, я повернул голову и увидел в нескольких метрах от себя крохотную девчушку. Она явно была чьей-то Детской Ипостасью и разительно отличалась от других Детей, которых мне приходилось видеть. Личико ее было светлым, как у ангелочка, а глазки лучились такой добротой и любовью… Пожалуй, даже Мишенька Тарасов не смог бы с ней сравниться. Славик вслед за мной уставился на нее, раскрыв рот.

Но вот из-за здания колокольни показалась и сама Взрослая Девочки. Прекрасное создание…

Мигом из моей головы вылетело все, что было до этого, я как дурак стоял на месте и не мог вымолвить ни слова…

Она была невысокого роста. Длинная юбка и осенняя курточка не могли скрыть ее стройной фигуры. Из-под платка виднелась черная шелковистая челка, бездонные голубые глаза смотрели внимательно и спокойно, вздернутый носик и хорошенькие губки украшали ее слегка бледноватое лицо.

***

– А я думаю, не стоит им мешать, – покачал головой Светозар. – Пусть хоть через нее он придет к вере. Иначе его ленивое высочество сюда больше калачом не заманишь.

– Как знать, может, и моя от него чему-нибудь научится, – согласился Серафим, и Ангелы стали наблюдать за дальнейшим развитием событий.

***

Девушка целенаправленно куда-то шла. Судя по всему, она здесь работала. Заметив мой долгий взгляд, она остановилась и произнесла нежнейшим голоском:

– Здравствуйте, вам что-нибудь подсказать?

И улыбнулась. Божественная улыбка…

– А-а… Э… Здрасьти, – глупо пролепетал я. – Да не, мне ничего… То есть… – Ее Девочка с любопытством смотрела на меня. Человек, имеющий такого чудесного Ребенка, без сомнения, не может сам быть другим!

– Вы ведь пришли впервые? – спросила девушка.

– Откуда вы знаете?..

– Я всех наших прихожан в лицо знаю, а вас не видела ни разу. – Снова божественная улыбка…

– Да, я тут новенький, – смущенно улыбнулся я в ответ и зачем-то добавил: – Вот, исповедовался только что…

– Поздравляю! – искренне порадовалась она. – А не причащались еще? Только к этому надо будет подготовиться.

– Ага, – кивнул я и вдруг выпалил: – Знаете, я хотел бы с вами встретиться.

Улыбка ее моментально растаяла. Она сердито нахмурилась, темные бархатные брови трогательно сползлись к переносице… Девочка пугливо спряталась от меня за ее юбку.

– Имейте ввиду, что здесь не место для ухаживаний!

– Простите, я не хотел вас обидеть, – рассыпался я в извинениях, кляня про себя свой длинный язык. – Я хотел сказать другое… Я ж тут… Новичок, и ничего не знаю… Я не понимаю, что происходит на службе, не знаю, как вести себя и что делать, и постоянно боюсь совершить какую-нибудь ошибку… Мне очень нужна ваша помощь. – Я говорил вполне честно, потому что действительно ощущал себя потерянным в этом новом мире. Девушка смягчилась.

– Ах, я неправильно вас поняла… Прошу прощения. Так вы хотите, чтобы я вас консультировала?

Девчушка осторожно выглянула из-за юбки.

– Да, я был бы счастлив, если б вы преподали мне несколько уроков, – облегченно вздохнул я. – Позвольте узнать, как вас зовут?

– Мария. А мне как называть вас?

– Вячеслав…

– Что ж, до новой встречи, Вячеслав. Сейчас у меня много работы, а вот придете на службу в субботу – сможем поговорить. До свидания! – Она собралась идти дальше. Ее Ребенок дружелюбно помахал мне ручкой.

– До свидания, – со смесью сожаления и счастья произнес я и направился за ворота, покидая территорию церкви.

– Вячеслав, а перекреститься? – крикнула она мне вслед. Я обернулся.

– Три раза надо креститься и кланяться, когда уходите. И когда приходите – тоже. Вы умеете креститься?

Как назло, я совершенно забыл, как это делать, несмотря на то, что за четверть часа до этого на исповеди прекрасно справлялся с данной задачей.

– Щас, вспомню… Так, сначала правая, потом – левая… – Сгорая от стыда, я неуклюже пытался сотворить знамение. Мария (Маша… Машенька… Чудесное имя…) подошла ко мне и, взяв мою руку в свою нежную теплую ладошку, сложила пальцы в троеперстие точно так же, как до нее старушка, и коснулась ими поочередно моего лба, живота и плеч. В тот момент я подумаю, что уж теперь прочно запомню эту последовательность…

Домой я возвращался в каком-то затуманенном состоянии. Славик всю дорогу кидал на меня непонимающие взгляды. Наконец, я решил нарушить молчание: