Встреча в горах

- Ты отдаешь себе отчет в том, что во всей финансовой империи Скалистых гор ты первая и единственная сказала мне такое? - медленно произнес он, подчеркивая каждое слово, бросился к ней и заключил в объятия, крепко прижимая к себе, словно боясь, что она вырвется. - О моя дорогая Калинда, именно поэтому ты так нужна мне. Хочу, чтобы рядом был человек, безгранично верящий в меня. Знаю, что у тебя не было времени полюбить меня всем сердцем, но тебя влечет ко мне, ты не можешь этого отрицать, и ты доверяешь мне. Для начала совсем неплохо. Когда-нибудь ты полюбишь меня так же сильно и глубоко, как я люблю тебя, Калинда! Клянусь!

Положив голову ему на плечо, Калинда почувствовала, что он весь дрожит.

- Подумать только, - вздохнула она, переводя дыхание, - а я считала тебя исключительно проницательным человеком!

- Не понял? - насторожился Рэнд..

- Я люблю тебя, Рэнд. С той самой минуты, когда впервые увидела. Расставшись с тобой, я поняла, что не сумею тебя забыть, никогда не буду прежней. Когда ты так неожиданно появился в моем доме, я испытала самую большую радость в жизни. В тот вечер я окончательно убедилась, что люблю тебя.

- Калинда, любовь моя... - прошептал он с таким облегчением, словно огромная тяжесть свалилась с его плеч.

- Значит, ты тоже любишь меня? - Калинда отстранилась и коснулась его лица. Рэнд улыбнулся и ответил ей взглядом, полным такой нежности, что у нее замерло сердце. - Это правда? - спросила она, не веря своим глазам.

- Люблю всем сердцем, - торжественно произнес Рэнд. - Неужели ты не поняла этого еще тогда, когда я выдумал помолвку? Я сделал это больше для себя, чем для того, чтобы испугать Хаттона и прекратить его попытки подкупа. Хотел огорошить тебя в надежде, что со временем ты привыкнешь к этой мысли и я смогу уговорить тебя. Вместо этого я почти силой вырвал у тебя согласие, - заключил он с покаянным видом. - Мне не следовало так поступать. Нехорошо получилось. Но я так хотел тебя.., это было сильнее меня...

- Твой маневр удался, потому что я больше всего на свете хотела стать твоей женой! - призналась она, смеясь от счастья.

- Ты понимаешь, как много значишь для меня? Ты боялась, что я вернулся в Денвер потому, что ты заставила меня понять, как я хочу вернуться к прежней жизни. И я не спорил, потому что это правда в самом полном смысле слова. Но ты не понимала самого главного, Калинда. Не будь тебя, я бы остался в горах. Я бы не вернулся, потому что жизнь бизнесмена показалась бы мне пустой и бессмысленной, какой она и была когда-то.

- О Рэнд...

- Это правда, дорогая. Я далеко не ангел и порой не гнушался недостойными средствами для достижения своей цели. Я многое понял, поселившись в горах, заглянул себе в душу и попробовал разобраться в себе. Оказалось, что мне нужна и активная предпринимательская деятельность, и время для созерцания и размышления. Но только встретив тебя, я понял, что можно соединить то, что казалось несовместимым.

- Что-то я тебя не совсем поняла, - сказала Калинда, заглядывая ему в глаза.

- Да? Наверно, я слишком сумбурно выражаю свои мысли, чересчур волнуюсь. Ты для меня важнее всего остального. Когда я это понял, все стало на свои места. Я понял, что могу иметь все. Если ты будешь принадлежать мне.

- Всякий раз, глядя на прекрасную вазу, сделанную твоими руками, я думаю о том, что полюбила человека, обладающего многими талантами: с одной стороны настоящего художника, с другой - предприимчивого бизнесмена, способного спасти от гибели "Брейди дейта процессинг". Ты не один такой жадный, Рэнд, улыбнулась Калинда. - Я тоже хочу иметь все сразу. Я хочу тебя. Я люблю тебя.

Его руки еще крепче сжали ее. Он смотрит на меня так, словно не верит своему счастью, подумала Калинда, и не понимает, глупенький, что все наоборот: повезло мне, а не ему. Как я могла убежать от него в то далекое утро? Теперь это казалось невероятным.

- Я позабочусь о тебе, Калинда, - пообещал Рэнд. - Я так люблю тебя. Ты мне нужна... Чтобы удерживать от ошибок, не разрешать пить слишком много кофе, уберечь от превращения в жестокого хищника, каким я был когда-то. А главное ты не позволишь мне вести пустую, никчемную жизнь.

- А мне нужен человек, которому я могла бы доверять, у которого можно попросить разумного совета. Мне нужен ты... Надеюсь, ты будешь любить меня больше, чем рыбалку и создание империй. - Ее губы дрогнули. - Люби меня, Рэнд, прошу тебя.

Он сжал ее в объятиях, словно давая клятву. В его глазах Калинда прочла благоговение и страстное желание - то, что и составляет истинную любовь. Глубокая чистая радость до краев наполнила ее сердце.

- Мне кажется, - прошептал Рэнд, вынимая гребень из ее волос, - президент "Брейди дейта процессинг" может позволить себе немного расслабиться, ведь кризис миновал, не так ли?

Тело Калинды пронзила сладостная дрожь. Светлые волосы волной упали на плечи.

- Ты мне предлагаешь взять отпуск?