Встреча выпускников

Внутри нее вспыхнуло непреодолимое желание закричать, но она не поддалась ему.

- Кто-нибудь меня слышит? – громче крикнула она, ее голос надломился.

Она обращалась уже не к тенистым углам комнаты, а к своим собеседникам за столом. Ни один из них даже не дернулся. Она опустила голову и глубоко, содрогаясь, вдохнула, стараясь успокоить колотящееся сердце и взять мысли под контроль.

О, Боже, что со мной происходит? Где я?

Только тогда она заметила, что на ней не та одежда, в которой она вышла на улицу, которую помнила - свой любимый синий пуловер и черные джинсы.

Это не одно из моих платьев...

От осознания того, что кто-то раздел ее и переодел в это облегающее черное коктейльное платье, у нее свело живот и закружилась голова. Она в недоумении уставилась на себя. Над вырезом платья с низким разрезом торчал край черного бюстгальтера с оборками, который она не узнала; один из тех пуш-апов, которых она обычно избегала, потому что считала свою грудь и так слишком большой и придерживалась мнения, что такое белье "не подходит" для врача.

Ее взгляд опустился ниже, и она увидела, что ноги у нее голые.

Она застонала, жалкий звук бессильно повис в воздухе вокруг нее.

- Пожалуйста. Зачем вы это делаете?

Стиснув зубы, она сжала кулаки и со всей силы надавила на металлические наручники. То же самое она проделала с ногами, не обращая внимания на острую боль, расцветшую в запястьях и лодыжках.

- Блядство, - вздохнула она, обмякнув в кресле.

Она снова напряглась, когда до ее ушей донесся низкий жужжащий звук. Слева от нее произошло движение, и она повернула голову, вглядываясь в темноту. Из тени выехал мужчина в инвалидном кресле.

- Так-так, Кендра, я действительно не думал, что ты из тех женщин, которые ругаются при любых обстоятельствах.

Кендра с недоверием смотрела на мужчину. Чем ближе он приближался к ней, тем более знакомым он казался, хотя она никак не могла его вспомнить.

- Отпустите меня, - сказала она, когда он проехал рядом с ней, заглушив электромотор.

- Здравствуй, Кендра, ты хорошо выглядишь. Прошло столько времени.

Она повернулась на сиденье боком, как могла, и посмотрела на мужчину.

- Кто вы?

Хотя, как только слова вырвались из ее уст, она уже знала. По его лицу прошла тень.

Но тень чего, - задалась она вопросом. - Обиды? Злости? Мгновение прошло, и его маска безразличия снова была на месте.

- Ты действительно не помнишь меня?

Она помнила. Конечно, помнила. Ярко-рыжие волосы невозможно было перепутать. Они были все такими же непокорными и грубыми, но теперь у него была редеющая линия волос и лысина в придачу.

- Да, я тебя помню, - тихо сказала она.

Она забыла упомянуть, что не могла вспомнить его имя. Если только не считать "Рыжий Придурок" именем.

- Так кто я?

Его имя пришло ей на ум в мгновение ока.

- Джаспер...

Морковка.

Она прикусила губу, не веря, что чуть не сказала "Морковка".

Ее затошнило, и она облизала пересохшие губы. Женщина уставилась на худого, скрюченного человечка в инвалидном кресле, на большие, водянистые голубые глаза, еще больше увеличивающиеся за стеклами очков, и маленький курносый нос, который был совершенно не к лицу парню.

Ну же, Кендра, черт возьми, подумай.

Она знала, что должна ответить на его вопрос, знала, что это, возможно, самый важный вопрос, который ей когда-либо задавали в жизни.

Но какой, черт возьми, ответ?

- Да? Продолжай.

Он пришел к ней в порыве, который был почти физическим по своей интенсивности, выбивая из нее дыхание.

- Джаспер Блэк.

- Очень хорошо. На мгновение я подумал, что ты собираешься сказать "Морковка". Я всегда ненавидел это прозвище. Хотя я не помню, чтобы ты его когда-нибудь использовала.

- Почему я здесь?

Она удивилась тому, как спокойно прозвучал ее голос; должно быть, это врач в ней взял себя в руки.

- Ах, да, вопрос на миллион долларов, так сказать. Ты не узнаешь никого из своих школьных друзей?

Школьные друзья.

Ее желудок налился свинцом, когда она посмотрела на незнакомцев. Впервые она заметила, что все они были одеты в черное, как и она. Она просто знала, что они тоже были одеты "по случаю". Две другие женщины, одна толстая, а другая худая с чрезмерно большой грудью, были одеты в черные коктейльные платья, такие же, как у нее. Трое мужчин были одеты в белые рубашки и черные пиджаки.

На краю сознания плясало недоступное понимание: теперь, когда он упомянул об этом, в них было что-то знакомое, особенно в парне прямо напротив нее. Что-то в его прямой линии роста и густых черных волосах всколыхнуло давно похороненные воспоминания.

Конечно! Но этого не может быть...

Как будто мужчина, на которого она смотрела, мог прочитать ее мысли, его голова вздрогнула, сопровождаемая гортанным стоном. Он поднял голову.