Встречайте, красноглазые, я ваш Нереварин...(СИ)

В общем, пока Элон одевалась и прихорашивалась, Свен кое-как почистился от пыли и понёс сдавать находку хозяину трактира, хоть и одолевал его соблазн помалкивать, а кирасу оставить себе — кто там в Балморе знает, где и как он её добыл? Но и совесть решительно выступала против, и Элон могла сказать правду, и просто было это как-то подозрительно: трактирчик был чистенький и опрятный, как ни удивительно для этой дыры, а под кроватью пыль прямо-таки махровым слоем лежала. Или служанки чистоту наводили только на видных местах, а во всякие закоулки с метлой и тряпками не лезли, пока Аррилл не начинал орать и тыкать их носом, как нагадивших котят?

— Вот, — сказал Свен, держа неохотно расправившуюся кирасу перед собой, — нашёл под кроватью, когда деньги укатившиеся искал. Элон свидетель, броня вся в пыли была, так что точно больше трёх дней пролежала и это не я туда её сунул. А то легионеры ещё прицепятся, что краденая, — пояснил он свой приступ паранойи. — Я же и так… ссыльный. И Гравиусу уже глаза малость намозолил.

— Знаю, что не ты, — озадаченно отозвался Аррилл. — Это одного придурочного нордлинга… нет, ты не подумай, я ничего против нордлингов не имею, но этот точно был дурак дураком. Услыхал от кого-то, будто один тип шарил по родовым гробницам тут на Горьком берегу и потерял там Кольцо Учителя, ну и отправился это кольцо добывать. Якобы знает он, о какой гробнице речь.

— В гробницу — без брони? — поразился бывалый мародёр.

— Говорю же — дурак. — Аррилл дёрнул узким эльфийским плечиком. — Сидели с Альбециусом Кололлиусом, пили, трепались, Альбециус и объяснил ему, что это за кольцо…

— А что за кольцо? — по въевшейся в кровь и плоть привычке живо поинтересовался Свен.

— Зачарованное, — объяснил трактирщик. Будто Свен не знал, что такие имена побрякушкам дают только при зачаровании! — Добавляет магических сил тому, кто его носит. Вот твой земляк и заявил, что пойдёт и добудет его, и пошёл в чём был, разве что с топором. А пьяного нордлинга удержать… Пока за Хрисскаром сбегали… — он безнадёжно махнул рукой. — В потёмках по болоту искать кого-то — только самим угробиться, а когда рассвело, уже и следов не осталось. Дошёл или не дошёл, про то Восемь ведают, но в гробнице точно хоть один призрак имеется, а от него стальным топором не отмахнёшься.

— Это точно. — Против призраков вообще следовало выходить хотя бы вдвоём с боевым магом. Любо-дорого было глядеть, как Салвий поджаривает их огненными шарами…

Свен тряхнул головой. Так, не время вспоминать молодость! Кираса всё ещё была у него в руках, и он спросил трактирщика:

— Сколько ты за неё хочешь?

— У тебя столько нет, — усмехнулся альтмер. — Но можешь отработать. Я тут было нанял этого тупого ящера, чтобы выкопал мне новую выгребную яму, но Тонкий-Рот больше лунный сахар грызёт, чем работает: два дня уже возится, а никак глубже, чем себе по пояс, не выкопает. Если копать будешь так же, как дрова колол, можешь забирать кирасу.

— А, — сказал Свен с облегчением, — это запросто.

В общем, он задержался ещё на денёк, чтобы выкопать ямину такой глубины, что в ней можно было трупы прятать, помылся на дорожку, честь по чести рассчитался с Арриллом и рано утром уехал в Балмору. На здоровенной ездовой блохе, как ему и советовали добрые люди и меры.

А ещё на дорожку Элон ему подарила свой старый нож.

— Это не в уплату, — слегка конфузясь сказала она, — а… в общем, пусть будет на память, что ли. А то из тебя снежный кот какой-то беззубый пока что получается.

Свен от души расцеловал редгардку за такой подарок, на том они и попрощались. Впрочем, как понял Свен, Вварденфелл и не особенно велик, и для житья пригоден большей частью на побережье, так что наверняка они ещё могли увидеться не раз и не два.

В Балморе блошиный погонщик махнул ему рукой за мост, туда, где домишки были победнее:

— Крайний дом во втором ряду, у самой стены, не заблудишься. И карманы проверяй почаще.

Свен поблагодарил и за поездку, и за добрый совет, оставил сдачу красноглазому на мацт и пошёл через мост за Одай искать трактир «Южная стена», в котором ему должны были подсказать, где искать этого Касидиса?.. Хоссидиуса?.. Кая, в общем (хоть имя человеческое — и запомнить легко, и выговорить). В трактире, ясен день, снова пришлось развязать кошелёк, потому что кто ж тебе задаром станет отвечать? Спасибо, хоть землячка нашлась, всё-таки двум нордлингам, как ни крути, договориться проще. Правда, для Соттильд пришлось взять флина, потому что поить северянку мацтом — это смех один, но дело того стоило.