Встречайте, красноглазые, я ваш Нереварин...(СИ)

Впрочем, долго над этим раздумывать не было ни времени, ни возможности. Кагути довольно быстро нашлись в небольшом распадке — они опять было собрались продолжить свой зубастый род и в другое время, может быть, даже не заметили бы прохожего, который шёл себе по своим делам. Но они были злы, что им снова помешали, и разом бросились на Свена оба, так что обоих пришлось убить, и не сказать, чтобы это было легко: без хорошей брони к ним и близко подходить не следовало. Да и в броне-то лучше было не соваться без крайней нужды, а уж как напарника, особенно стрелка или мага, не хватало!

Нашёлся и Эдрас Орил, оказавшийся вовсе не извращенцем, а учёным, который писал книгу о повадках кагути. Хотя, по мнению Свена, изучать брачные игры таких опасных тварей — это было тем ещё извращением. Свен послал его к всё тому же Алофу, заверив, что его друг должен быть там, живой и здоровый, и отправился наконец к алтарю Смирения.

Святилище его разочаровало. После имперских белокаменных беседок с круглыми алтарями, окружёнными стройной колоннадой, одинокий столб на краю дороги смотрелся как-то… неубедительно. А уж подношения… Свен знал, что когда-то давно лорд Вивек помог бедному фермеру собрать урожай муска, в честь чего и святилище построено. Но комки бурой слизистой дряни вместо денег, самоцветов или хотя бы просто цветов — странно это выглядело.

Вываливать это наблюдение на данмерские головы он, понятно, не спешил. Госпожа Сарано и без того приняла ключ с видом: «А не вывернуть ли тебе, голубчик, карманы и мешок заодно?» Опередив её вопросы, Свен предложил ей вернуться в гробницу и проверить урны и что там ещё имеется, чтобы не было потом разговоров, будто он шарился в костях её почивших родственников. Она было отказалась, но Свена неожиданно поддержала её подруга. Пришлось госпоже Сарано спускаться в подземелья, чтобы лично убедиться: костяные лорды, кроме самого первого, живы (то есть, мертвы, конечно) и благополучны, никто ничего не трогал, всё лежит как лежало, кроме свалившегося эбонитового шлема, в осквернённом святилище валяется дохлый алчущий, и он точно дохлый, даже сердце вырезано… В общем, извинений Свен, конечно, не дождался, но старая кошёлка нехотя признала, что всё на месте, алчущий убит и свои обязанности по контракту наёмник выполнил полностью и даже слегка сверх того. О чём мастер его гильдии непременно будет извещена сразу по прибытии паломниц в Балмору. После чего почтенная дама взяла своего гуара под уздцы, или как это называется на Вварденфелле, с одной стороны, её подруга — с другой. Сарано развернула какой-то свиток, и Свен остался один раньше, чем успел спросить, не прихватят ли они и его с собой.

Впрочем, сплюнув с досады на пыльную дорожку, он немного поразмыслил и решил, что так оно даже и лучше. Что вот сейчас он без помех дойдёт до форта и спросит там Крулиуса Понтатиана про «необходимые товары». Свитки, надо думать, или зелья — что ещё может предложить наёмнику служитель Имперского культа?

Заплатили Сарано за убитую тварь не скупясь. Свен заказал в «Восьми тарелках» десяток бутылок шейна, чтобы обмыть удачное дело всем балморским отделением, а пока он договаривался с хозяйкой и потягивал флин в ожидании своего заказа, то поневоле слушал, как подвыпивший местный стражник объясняет приятелям, почему у него редоранский шлем, а не положенный страже Хлаалу. Свен аж крякнул, не удержавшись: одно дело, когда все, кому не лень, обзывают Хлаалу болтунами и ворюгами, и немного другое, когда стражник — стражник, ледяной тролль его залюби! — этого Дома хвастает тем, что украл этот шлем у тупых редоранцев.

— А что, — как мог простодушно спросил он, — у Дома Хлаалу нет денег на нормальное снаряжение для стражи, что приходится таскать чужое?

Стражник-ворюга глянул на него с пренебрежением.

— У Дома Хлаалу есть деньги на всё, что ему нужно, н’вах, — сказал он. — А Редорану надо поучиться лучше следить за своим барахлом, если они не хотят однажды остаться без своего Скара.

Свен пожал плечами.

— Я просто спросил, — сказал он. — А Редорану, наверное, надо лучше следить за своим барахлом и меньше смотреть за Призрачными Вратами, не? На кой они вообще туда людей посылают? Фояда Мамея даже близко к Альд’руну не лежит, она аккурат к Балморе выходит. Ну, то есть, к форту Лунного Мотылька, конечно, но тамошний форт — одно название, он пепельных тварей и на полчаса не задержит.

— А, — покривился стражник (он всё-таки порядком был пьян), — н’вах — поклонник Дома Редоран? Смешно. Хотя… ты же нордлинг. Такой же тупой, как редоранцы. Ты такие речи в «Альд Скаре» задвигай, если хочешь Редорану подлизать, а не в «Восьми тарелках». Ещё морду сажей вымажи.

— Зачем? — удивился Свен. Стражник явно пытался разозлить его оскорблениями, чтобы затеять драку, что ли, но как-то всё это было смешно и убого. Свен не то что не оскорбился — ему просто любопытно стало.