Встречи с тем, что мы называем смертью

В этом отдает себе отчет Майкл Скуед. В июле 1977 г. его пятилетняя дочь Лора заболела тяжелой болезнью горла. Опре делили, что у нее гемофилический грипп типа Б, захватывающий надгортанник и препятствующий дыханию. Болезнь развивалась настолько быстро, что прежде чем Скуед доставил дочь в медицин ский центр Нэссоу Каунти на Лонг-Айленде, ее дыхание уже около часа было затруднено. Лора находилась при смерти и по прибытии была помещена под аппарат искусственного дыхания. Врачи были убеждены, что ее мозг сильно поврежден. Прошла неделя, и для определения размеров повреждения была сделана энцефалограм ма, показавшая совершенное отсутствие мозговой деятельности. Лора Скуед была мертва. Или нет? Законодательством штата Нью-Йорк не принято определение "смерть мозга", хотя в больни цах оно в ходу. Майкл Скуед доказывал, что, пока тело его дочери живет, он требует, чтобы были приложены все усилия, чтобы вер нуть ее к жизни, и он возбудил дело против больницы, когда врачи

ослабили усилия в отношении Лоры. Майкл Скуед считал, что в его дочери еще "теплится жизнь". "На мой взгляд,- говорил он,- чудо еще возможно, и я сделаю все, чтобы дать Лоре шанс вернуться". Успехи медицины в возвращении людям жизни все ляют во многих надежды - иногда оправданные, иногда нет.

В 1968 г. группа гарвардских врачей дала определение "смерти мозга". По широко распространенному определению у человека должна вычерчиваться прямая самописцем ЭЭГ в течение двад цати четырех часов, затем, после какого-то времени, ЭЭГ должна быть снята еще раз для проверки, и, если окажется, что вычерчи вается прямая, человек мертв. Это означает, что человек находится в необратимой коме, и если даже будет выведен из такого состоя ния, то принужден будет влачить растительное существование.

Многие штаты не узаконили определения "смерть мозга". Те перь новый прибор, сконструированный доктором Арнолдом Старром, неврологом Калифорнийского .университета в Ирвине, может внести уточнения в определение смерти мозга - и в некото рых случаях отменить его. Прибор Старра в тысячу раз чувстви тельнее ЭЭГ, показывает активность глубоко в центре мозга. Док тор Старр уже доказал, что двадцать шесть человек, которые счи тались мертвыми по данным, установленным ЭЭГ, были живы, и нескольких из них удалось вернуть к жизни - без мозговых повреждений!

Определение "смерти мозга" может быть очень затруднено. Невролог из Онтарио недавно доказал, что прочтение ЭЭГ не всег да может оказаться верным. Доктор Эйдриан Антон из Макмас терского университета в Гамильтоне, в Онтарио, произвел анализ биотоков студенистой массы формой и размером с человеческий мозг. К удивлению многих, он получил запись, которая легко расшифровывалась как свидетельство жизни. Эксперимент прово дился в отделении реанимации, и волнистые линии, даваемые студнеобразным веществом, отражали случайные электрические сигналы, идущие от включенных рядом аппаратов искусственно го дыхания, аппаратов внутривенного вливания и человеческой деятельности. Опыт был произведен как бы в шутку, но доктор Антон при обсуждении, как определишь смерть, подчеркнул сле дующее: "Необыкновенно трудно получить прямую линию ЭЭГ даже при наличии смерти мозга. Существуют сотни явлений, кото рые могут приводить к неверному прочтению".

Доктор Хенри Бичер, известный врач, возглавлявший в 1968 г. Гарвардский комитет, который предложил определение смерти как необратимой комы, когда были оглашены гарвардские критерии, настаивал: "Какой бы уровень [активности биотоков мозга] мы ни выбрали, это произвольное решение,' если иметь в виду, что электронное оборудование становится все более сложным, что то,

что когда-то расценивалось как прямая линия ЭЭГ, может быть рассмотрено как характерные для жизни волны". Прибор доктора Арнолда Старра подтвердил предсказание доктора Бичера. Очень трудно ответить на вопрос: когда умерший оказывается за гранью, откуда его нельзя вернуть к жизни? Разумеется, какие-то опреде ления должны существовать, на которых бы сошлись юристы, вра чи и теологи. Но до согласия далеко, так как проблемы, связанные со смертью, становятся еще сложнее, если мы рассмотрим процесс умирания.

Что такое смерть - процесс или явление? Это не просто игра словами. С одной стороны, считается, что смерть - это ясно очер ченное событие, которое означает конец жизни. С другой стороны, умирание рассматривается как долгий, растянутый процесс, начи нающийся вместе с началом жизни и не завершающийся, когда гибнет последняя клетка тела.