Встретимся на Кассандре!

– Мы можем принести это к вам, – с такой готовностью предложил Реми, что менее искушенный шеф купился бы. – Но, поверьте, вы ему не обрадуетесь!

– О боже… – Кира кое-как сползла с кровати и, не включая света, похромала к двери, понимая, что надо бы остановиться и поменять местами надетые на ощупь тапки, но это было уже выше ее сил.

За порогом кухни толпились Трикси, Реми, Збышек, Мэй, Константин, Эльвира и даже Айзек. Остальные толпились чуть дальше, отгоняемые Олегом. Неразумные сторожевые киборги волчьей стаей обступили виновника «торжества» – растерянного, но усиленно хорохорящегося парня, так обильно декорированного борщом, что Кира его не сразу опознала. Борщ был и на полу, и на стенах, и во внутренностях разбитой кофе-машины, и немного в откатившейся в сторону столитровой кастрюле. Корги торопливо вынюхивали и заглатывали лакомые кусочки, Агат при исполнении завистливо облизывался.

– Ёпт, Джек! – помог с идентификацией лесник в костюме киборга. – Я же просил тебя оставить кухню в покое!

– Я ничего не делал! – возмущенно вскинулся киборг в костюме борща. – Мне просто не спалось, я прошелся по комнате и провалился!

Кира подняла взгляд и увидела неровную дыру в потолке.

– А, тогда все понятно, – неожиданно легко принял это объяснение лесник, – ты же у нас спец по попаданию в капканы!

– Ну Жень!!!

Глава ОЗК нетерпеливо махнула рукой, разгоняя охрану, – не столько поверив Джеку, сколько стремясь подойти поближе.

Ибо среди борщовой гущи лежало нечто не похожее ни на свеклу, ни на морковку с капустой.

– Опять в лабораторию? – обреченно зевнул Константин.

Кира присела на корточки и тоскливо уставилась в пустые глазницы – точнее, одну пустую и одну с вареной луковицей. Рядом лежали несколько выпавших из потолка камней и стальной люк с витиеватой надписью: «Патентованный механизмъ для ловли воровъ, сочиненъ и изготовленъ братьями Синицыными. Покупайте наш товаръ неизменно безупречного качества, вдовамъ и калекамъ скидки!» Интересно, на кого рассчитана эта хвастливая реклама? Ведь если потенциальному клиенту удалось выбраться из ловушки, значить, она не так уж хороша, а если нет, то воспользоваться услугами фирмы он тем более не сможет. «Господи, о чем я думаю!» – опомнилась глава ОЗК, и на нее внезапно снизошел фатализм.

– Да ну его, и так понятно, что это не барон! – отрешенно бросила она, выпрямляясь. – Пусть кто-нибудь соберет кости в ведро и отнесет наверх, чтобы собаки не растащили, а утром спокойно рассмотрим.

Айзек был впечатлен до кончиков ушей.

– Шо, у вас это таки обычное дело?!

– Ой, ви же сами видите, как мы устали находить этих шкилетов, бедная Кирочка уже даже спит в спецодежде! – с материнской гордостью посетовала Сара. – Вот, кстати, и ведерко, я прихватила по дороге!

Авшурка выразительно погромыхала злополучным антиквариатом, добавив:

– Я же говорила, шо оно самый нужный предмет для нашего хозяйства!

Глава ОЗК спохватилась, что помимо тапочек ей стоило надеть хотя бы халат. «Спецодеждой» была старая футболка Теда, заменявшая Кире ночнушку – черная, мешковатая и почти достигающая девушке до колен, с переливающимся принтом оскаленного демона в пентаграмме.

Глава ОЗК натянула подол еще ниже, неубедительно пожелала всем спокойной ночи и поспешила ретироваться. По пути наверх с ее экстравагантным нарядом ознакомились еще с десяток обитателей замка, но они привычные и не такое видели. И уж точно не решились комментировать.

На самом этаже, слава космическим силам в любой их персонификации, было тихо и пустынно – все, кого разбудил шум, успели спуститься вниз или удовлетворили любопытство по внутренней связи. Кира уже подходила к двери своей спальни, когда услышала странное шуршание и поймала краем глаза какое-то движение.

Глава ОЗК повернула голову и обомлела.

По стене ближе к потолку неторопливо полз банный веник.

– Е-мое, – пробормотала Кира, – кажется, мне действительно пора завязывать со стимуляторами!

Веник перевалил за угол и скрылся из виду. Догонять его, окончательно поддавшись делирию, глава ОЗК не рискнула и поскорее заскочила в спальню, старательно глядя только вперед, дабы более уязвимое к галлюцинациям боковое зрение не подкинуло ей летящих клином полотенец или стай бегущих ершиков.

* * *

Трикси отнеслась к Женькиному сну на удивление серьезно.

– Возможно, это послание от герцогини, – заметила она, механически (большего оно не заслуживало) поедая содержимое своей тарелки. – А заодно прекрасная байка для туристов.

Столовая, тем не менее, была переполнена: после двух бурных ночей все валялись в постели до последнего, а потом одновременно ринулись завтракать. «В номера» еду подали только Айзеку и Кире, которая охотно отказалась бы от такой чести, точнее, хоть бы на полчасика сбежала от административных дел, но они ее не отпустили.

– Что, ты тоже веришь во всю эту мистику с призраками? – удрученно спросил Женька.