Встретимся на Кассандре!

Смена патруля происходила раз в неделю, и ОЗК уже познакомилось со всеми бригадами. Эта была самой худшей – причем даже по мнению собственного руководства, поэтому ее пихали в кассандрийский сектор, с глаз долой, чаще всего. От скучного и почти бессмысленного висения в пустынном космосе кто угодно озвереет и начнет цепляться к любой ерунде, а Филипп с Бобом такими уже прилетали. Вынужденно пропустив авшуров, они так оторвались на круизном лайнере, что тот раздумал совершать посадку на Кассандре – вдруг на вылете его вообще выпотрошат? Капитан, старый приятель Киры, очень извинялся, но предпочел воспользоваться встроенной системой гашения, а Кассандра осталась без туристов.

С отбытия лайнера не прошло и получаса, как патруль тоже вышел на связь с замком, потребовав главу ОЗК лично, а Реми обозвав нетолерантным словом. Киборг невозмутимо пообещал сей же час отправиться на поиски начальницы, и Филипп висел на линии, «наслаждаясь» вирт-заставкой с релаксационными звуками природы (а ведь могли бы и шансон включить!), пока сидящая по другую сторону стола Кира не обсудила с секретарем текущие дела, в том числе проблему полицейского патруля. Самое досадное, что бригада сменилась только вчера, а значит, эти упыри будут досматривать и тот груз…

Когда глава ОЗК наконец вышла на связь, в вирт-окно свирепо вглядывались уже оба копа. Кира поняла, что желать им доброго дня бессмысленно, а взаимности она тем паче не дождется, и холодно осведомилась:

– В чем дело?

Патрульные, напротив, кипели от ярости.

– Это ваши штучки?! – прорычал Филипп, так наклоняясь к камере, словно надеялся вылезти из вирт-окна в замке.

– Какие? – искренне удивилась Кира, на всякий случай отстраняясь.

– Не притворяйтесь, ваши системы слежения должны были его заметить!

– Кого?

– Этот корабль!

Вирт-окно выплюнуло «форточку», в которой что-то красиво догорало посреди заснеженного леса – судя по его виду, где-то на Кассандре.

Стакан в Кириной руке дрогнул. В свое время герцогиня Кассандрийская оснастила планету сетью спутников наблюдения, но даже самая качественная техника имеет определенный срок службы. ОЗК как раз заказало десяток цельнолитых датчиков взамен вышедших из строя…

– Если бы вы не перекрыли нам кислород с поставками, то наша спутниковая система работала бы как положено, – злорадно сказала Кира. – Но поскольку вы возомнили себя тюремщиками Кассандры, то сами за ее орбитальным пространством и следите!

Филлип даже не стал врать, что они просто выполняют приказ и действуют исключительно во благо ОЗК. Он импульсивно рассказал, с каким удовольствием расстрелял «вонючего контрабандиста», и пообещал, что та же участь постигнет любое судно, которое откажется остановиться и подвергнуться полицейскому досмотру. А Боб добавил:

– Если мы докажем, что вы были с ним в сговоре, то вам несдобровать!

Кира взболтнула стакан с кофе – чуточку энергичнее, чем просто размешивая напиток, но все-таки сдержалась и не выплеснула его в мерзкие ряхи. Терминал жалко, самой же потом отмывать.

– Доказывайте, – презрительно бросила глава ОЗК и отключила связь. – Реми!

– Да, шеф?

– Мы в сговоре?

– Насколько мне известно, нет. Спросите еще у Трикси.

– Давай ее сюда!

Вероятность, что штатный киберхакер замутила нечто подобное в обход начальства, была мизерной, однако за систему наблюдения отвечала именно она.

– Да, шеф? – повторил Реми встревоженным женским голосом.

– Какого черта?!

Уточнений не понадобилась: у Трикси было примерно три минуты между получением информации о чужаке и вызовом «на ковер».

– Я как раз провожу диагностику, – доложила хакер. – Система в порядке, не взломана, новых неисправностей не обнаружено.

– Тогда КАК?!

– В ней и старых неисправностей хватает.

В вирт-окне запустилась схематическая реконструкция событий: неизвестное судно подлетает к планете, опутанной светящейся сеткой, натыкается на патруль, круто разворачивается и ныряет в одну из прорех сетки, но на входе в тропосферу его достает самонаводящаяся торпеда.

– Значит, случайность?

– Сомневаюсь, – уже самолично сказала Трикси, с разгону вбегая в кабинет и тут же переходя на степенный шаг. – Это единственная достаточно большая «дыра» в нашей системе, и корабль должен был пролететь сквозь нее строго по центру. Я знаю только одного навигатора с таким уровнем везения, но он сейчас далеко.

– Точно? – с облегчением переспросила Кира, больше всего опасавшаяся именно этого варианта.

– Да, мы с ним выходили на связь буквально час назад. Они сейчас на Чайке, гасятся.

– Тогда кого сбил патруль?

– Я могу взять флайер и слетать разобраться, – предложила Трикси. – Место аварии находится примерно в трехстах километрах отсюда.

– Давай, – подумав, согласилась Кира. – Только возьми с собой кого-нибудь еще! Человека и DEX’а, на всякий случай.

– Олега с кем-нибудь из его киборгов?

Реми кашлянул, сбрасывая чужие голосовые настройки, и возразил:

– Нет, Олег нужен мне в замке. Я присвоил ему статус… то есть поручил присматривать за Айзеком.

– Ладно, подберу кого-нибудь. – Трикси умчалась так же шустро, как прибежала.