Встретимся в Блэгхолле

Он не стал привязывать Свистящего. Никто не посмеет приблизиться к чужому магическому животному. Только в случае, если решил сознательно лишить себя жизни.

Подошли к запертым дверям.

− Там кто-то шумит, − прошептала Люба.

Артурион тоже услышал. Тяжелая дверь приглушала звуки, но все же за ней вполне различалась брань и звон разбиваемой посуды.

− Попробуем зайти с черного хода, − взял он ее за руку и повел во внутренний двор, со стороны которого и находилась вторая дверь.

Во дворике столпился рабочий люд.

− Брат с сестрой ругаются, − прояснил ситуацию вышибала, − Хозяин велел посетителей не впускать, а нам здесь ждать.

Артурион с Любой вошли внутрь помещения. Им не препятствовали, обслуга хорошо знала о дружбе между этой парой с их нанимателями. А может быть, просто боялись келпи, пристроившегося неподалеку.

Марта с Сением не сразу заметили гостей. Продолжали скандалить.

− То, что ты делала, отвратительно! – орал Сений.

− Я пыталась устроить нашу жизнь! – злобно выкрикнула Марта и бросила в брата увесистый поднос.

− Недолёт, − прокомментировал Артурион, когда поднос рухнул на пол.

Марта вдруг переменилась в лице. Только что была отважной воительницей, а стала сжавшейся от страха мышкой. Она стала отступать к запертым с внутренней стороны дверям. Но Сений перехватил ее.

− Ну уж нет. Ты все это заварила, будь добра отвечать за свои поступки, − сильно встряхнул он сестру и толкнул девушку обратно в центр зала.

Марта поджала губы, с вызовом уставилась почему-то на Любу.

− С Яковом Вилимовичем все в порядке? – обеспокоенно спросила Люба.

Она обращалась к Сению и старалась не глядеть на подругу. Слишком неприятной была мысль, что их дружбе может прийти конец. Пусть только и в этом мире, но за Любомиру все равно обидно.

− Звездочет уснул, стоило нам добраться до обсерватории, − ответил на ее вопрос Сений. – Пришлось тащить его до постели. Сонька дежурит, не отойдет от графа, пока тот не проснется. Если ему станет плохо, позовет врача. А тебе, Марта, придется в сыске доказывать, что ты никого отравить не пыталась.

− Отравить?! – взвилась Марта. – Да зачем этот старикан вообще чужой напиток пить стал?

− А кому он предназначался? – вкрадчиво спросил Артурион.

− Я для тебя сделала обычный бодрящий лимонад, − нервно ответила девушка. – Откуда мне знать, кто и что туда подлил.

− Не ври, − вмешался Сений. – Говори, что мне рассказала.

И, так как сестра молчала, начал говорить сам.

− Марта уже некоторое время добавляет в пищу Артуриона травяной сбор, вызывающий тягу и привыкание к хмельным напиткам. Моя сестра надеялась, что Любомира расторгнет помолвку, не захочет в мужья пьяницу. А когда это случится, она будет рядом, утешит брошенного невестой парня, и он женится на ней.

− Дурак! – рявкнула Марта. – Я надеялась и твое счастье устроить. Вижу ведь, как ты слюни по Любомире пускаешь. Она отшила бы Артуриона и приняла твои ухаживания.

− Марта, − вздохнул Сений, − я не такой подлец. Ты ведь могла сделать несчастными всех нас.

− Скажите, какой благородный!

− Я не благородный, но и сволотой никогда не был.

− Марта, зачем? – тихо спросила Люба.

− Не понимаешь, да? Так я тебе объясню.

Красивое лицо Марты исказилось, приняло отталкивающий вид. Люба даже восхитилась такой мгновенной перемене. Много раз она пыталась добиться подобной смены эмоции на сцене, но ни разу не преуспела.

− Ты думала мы подруги? Конечно, думала. Впрочем, я и сама раньше так считала, пока не выросла и не поняла, что я лишь твоя тень. Что все вокруг замечают исключительно Любомиру, а на Марту смотрят так, словно она приживалка при богатенькой и талантливой магичке.

Люба собралась возразить, но вовремя остановилась. Ведь она дружит с другой Мартой, это с той другой у нее общие воспоминания, радости и горести, а историю дружбы Любомиры с этой Мартой она не знает.

− Твой отец никчемный человечишка, − все более распалялась девушка. – Но он же граф! И этим все сказано. А мы с Сением кто? Дети рабочего класса. И как же я радовалась, когда у меня открылся хотя и слабый, но все-таки дар. Магия могла возвысить меня. Но нет же. В тебе проснулся дар твоей бабки, да такой силы, что про Марту опять все забыли. Только ленивый не восхищался Любомирой. Тебе отписали Блэгхолл, ты стала достоянием Полесья. А я? Всего лишь трактирщица со слабеньким даром. Ты даже в мою личную жизнь вмешалась!

− Личную жизнь? – не поняла Люба.

− Конечно. Ведь я первая познакомилась с Артурионом, не раз видела его с друзьями в трактире и надеялась понравиться ему. Но ты и его присвоила себе. Кто просил тебя приходить ко мне именно в тот день, когда я уже считала, что парень мой? Зачем ты сейчас вернулась? Сбежала, так и не возвращалась бы.

Марта говорила так, как будто Артурион не находился рядом. А он был изумлен до крайности. С чего эта девушка вообще решила, что он будет с ней?