Встретимся в Блэгхолле

– Возможно, со стороны так все и выглядит, – не стала спорить женщина.

– Теперь, что касается тебя, милочка, – обратился сыщик к Любе. – Последнее время твое имя стало слишком часто фигурировать в нашей сводке. Суицид, воровство, долговые обязательства, теперь еще и попытка убийства. Настораживает, согласись?

– Согласна, звучит не очень, – вздохнула Люба.

Артуро взял ее за руку. Не отказывается от своей любви, – порадовалась она за возможное счастливое будущее Любавы.

– Конечно, у меня имеются более весомые предположения подозревать тебя, Любава, – говорил сыщик дальше. – Ты добивалась финансовой независимости от отца и один раз уже показала ему, как далеко готова зайти. Да-да, я слышал про сильную аллергическую реакцию на карпа, которым доченька угостила зарвавшегося родителя.

– То была случайность.

– Допускаю и перехожу к подозреваемой номер три. Марта, изготовитель кормов для животных. Никаких видимых причин травить Констанда тут я не вижу.

– Вы совершенно правы, – надеялась девушка, что от нее отстанут.

– Тем не менее, – не дал ей такой надежды сыщик, – яд находился в банке с консервами из той партии, что как раз накануне поступила в Блэгхолл от вас. Из банки паштет перекочевал в пиалу, а из пиалы в желудок пострадавшего.

Митя смущенно топтался, и Люба поняла, это он просветил сыщиков, откуда появилась на кухне банка с паштетом. За такую преданность Любаве выпишу ему премии еще больше, чем собиралась, – решила она.

– Да кто же знал, что этот самовлюбленный павлин жрет консервы для животных! – вдруг выкрикнула Марта.

Она замолкла. Но было уже поздно. Несдержанность и досада выдали ее, вырвались в опрометчивое высказывание.

– Так-так! – потер руки сыщик. – Значит, все-таки имеются скрытые мотивы.

– Я сама не знаю, что несу, – пошла на попятный Марта. – Яд мог подложить, кто угодно.

Но сыщик уже ухватился за свою жертву.

– Марта, рядом со мной очень сильный маг менталист, – указал он на долговязого мужчину. – Сыск прибегает к его услугам лишь в крайних случаях, потому что после его воздействия у человека сгорает мозг. Ты что предпочитаешь, сказать правду или остаться без мозга?

Девушка с ненавистью глянула на Любу и принялась каяться.

– Я ненавижу Любаву и хочу, чтобы она сдохла.

Артуро покрепче сжал Любину руку.

– Ей все достается просто так, – зло выплевывала так называемая лучшая подружка. – Поместье, деньги, магия фауны, лучший мужчина.

– Марта, что ты несешь? – не выдержал Сенито. – Любава была по уши в долгах из-за азартных игр своего папочки, ее ведь посадить за неуплату собирались, она и суицид придумала, чтобы ее в покое оставили.

– Вот лучше бы ее и посадили! – опять перешла на крик Марта. – Нет, лучше бы она на самом деле покончила с собой. Тогда и травить никого не пришлось бы.

– Марта, так ты, что? Собиралась отравить моих животных проводников? – впервые пришла Любе такая мысль в голову.

– Надо же, догадалась, – ехидно ответила бывшая подружка.

– Но зачем?

– Хотела, чтобы твои зверюшки сдохли. Хотела, чтобы ты мучилась и винила себя в смерти проводников. Но вмешался твой папочка. Хотя, если бы он сдох, а в его смерти обвинили тебя, тоже прекрасный расклад.

– Какая же ты гадкая, – подал голос Митя. – Задумать отравить невинных созданий из-за каких-то бредовых мыслей.

– Ничего не бредовых! – вспылила Марта. – Почему у Любавы должно быть лучше, чем у меня?

– Сестра, ты что, плохо жила? – спросил Сенито. – У тебя прекрасный дар, свой магазин, жених. И Любава всегда была добра к тебе.

– Сдалась мне ее доброта, – буркнула девушка. – Я хотела жить в своем поместье, как она. Хотела такого жениха, как у нее.

– Погодите-ка! – воскликнул Артуро, до этой минуты не произнесший ни слова. – Я все гадал, откуда мне знакомо твое лицо, Кифат.

Все естественно посмотрели на парня. А он сорвался с места и выпрыгнул в окно. В связи с теплой погодой окошки в усадьбе были распахнуты настежь.

Но побег не удался. Беглеца вернула горгулья. Демониха заслонила собою оконный проем, сбросила на пол Кифата и скрылась.

Подслушивала, – ухмыльнулась Люба.

– Артуро, так кого тебе напомнил этот молодой человек? – задал вопрос главный сыщик, молчаливо указывая двум своим подчиненным встать рядом с женихом Марты, чтобы исключить повторную попытку бегства.

– Парня, который давал показания против Любавы. Который якобы видел в ее руках мой прибор определения возгорания вместе с чертежами.

– Так вор Кифат? И раз Марта рядом с ним, получается, – Ирида гневно смотрела на парочку, – получается вы двое специально подставили мою дочь?

– Я ничего не крал! – взвизгнул парень. – Марта, скажи им всем, что я вообще ни при чем, иначе, я сам все расскажу.

– Дурак! – попыталась Марта ударить возлюбленного. Но ее руку удержал один из сыщиков.

– Прекратите! – рявкнул сыщик. – Свидетелем по делу точно проходил не Кифат. Я сам беседовал с тем парнем. И уверенно заявляю, это не он.

– Но он что-то знает о краже, – вернулся к вопросу граф Брюс. – И мы тоже хотим узнать. Кифат, ты ведь понимаешь, что речь идет о важном изобретении?