Встретимся в другой жизни

Лика запаниковала. Выскочив из телефонной будки, она стремглав помчалась на ближайшую остановку. Нужного автобуса, как назло, не было. Попытка поймать такси тоже не увенчалась успехом.

"Что же это я мельтешу, как сумасшедшая!” — обругала она себя, решив добираться до дома пешком.

Но не успела она пройти и пару кварталов, как рядом с ней завизжали тормоза, и двое парней нехилого телосложения, не дав открыть рот, запихали ее на заднее сиденье знакомого “Форда”, сжав с двух сторон острыми локтями.

— Пустите меня!.. — попыталась сопротивляться Лика.

— Еще хоть слово, падла, пришибу на месте!.. — прошипел один из них, выразительно повертев перед ее носом пистолетом с глушителем. — И сделаю это бесшумно!.. Так что если хочешь пожить еще немного — молчи!..

Лика прикусила язык и сидела, тихонечко поскуливая.

— Заткнись наконец!.. — не выдержал водитель. — Кислый, отключи ее!..

Кислый резко ткнул Лику под дых локтем, и желание выть у нее пропало окончательно. Она сжалась в комочек и принялась просить провидение сжалиться над ней. Но у того, очевидно, были дела поважнее, потому как бандиты беспрепятственно миновали один за одним несколько постов ГАИ, совершенно не заинтересовав работников правоохранительных органов.

"Как в глупом кино!.. — скулила она теперь про себя. — Милиция появляется только под занавес!..”

А тем временем милиция в лице следователя-важняка Игоря Ивановича Кобзева меряла широкими шагами кабинет и с напряженным вниманием следила за телефонным аппаратом. Тот упорно молчал.

Наконец, когда его ожидание обозначилось двумя часами, телефон зазвонил.

— Да! — сорвал он трубку, едва не опрокинув графин с водой. — Слушаю!

— Я потерял ее… — ответили ему.

— Где, черт тебя возьми?! Она что, не пошла домой?!

— Нет, — говоривший с трудом перевел дыхание. — Сначала она говорила с кем-то по телефону, но домой не звонила, я проверил…

— Давай быстрее, что ты тянешь! — рявкнул Игорь Иванович.

— Потом она стояла на остановке и пыталась поймать такси…

— А у тебя что… — он нелитературно выругался, — не хватило ума предложить ей свои услуги?!

В трубку посопели и ничего не ответили.

— И что дальше?! — казалось, еще мгновение, и трубка лопнет под натиском судорожно сжатых пальцев. — Я что, буду каждое слово из тебя вытягивать?!

— Она топала пешком, почти два квартала прошла… — последовала пауза. — И тут я застрял на светофоре…

— Надо было бежать ногами!.. — не сбавляя тона, рычал Игорь Иванович.

— Так я и побежал, — обиделись на том конце провода. — Но было поздно… Она исчезла… Свернуть бы никуда не могла, там глухая стена дома. Видимо, ее затащили в машину…

— Какой догадливый! — съязвил следователь. — Какие машины там были, надеюсь, догадался запомнить?! И, полагаю, сообщил куда надо об их проверке?! Или тебе необходимо мое официальное распоряжение?!

— Так я… — принялся мямлить говоривший.

— Идиот! — рявкнул Игорь Иванович и с треском опустил трубку на аппарат.

Лишенная предводителя группировка запаниковала, это очевидно. Чувствуя натиск неизвестных конкурентов, первое, что они сделали, так это выкрали женщину, на которую кто-то упорно спихивал все подозрения.

О том, что могли сделать с ней, выпытывая “правду”, Игорю Ивановичу не хотелось даже думать. Потерев начинающие ломить виски, он достал из сейфа пистолет, сунул его в кобуру под мышкой и принялся коротко отдавать приказания по телефону.

Наконец, когда ему доложили, что машина ждет у подъезда, он набрал последний номер и замер в ожидании.

— Алло, — мужской голос, ответивший ему, был явно встревожен.

— Олег, это Игорь… Она исчезла…

— Не может быть! — Олег судорожно вздохнул. — И что это может означать?!

— Насколько я понимаю ситуацию — ничего хорошего…

— Делай же что-нибудь, господи! Зачем ты ее отпустил?!

— Я уже и сам жалею… — Игорь Иванович вздохнул. — Пойми, лишних камер нет. А там, куда я ее поместил, не очень хорошее соседство…

Повисла напряженная пауза. Затем, потерев лоб, Игорь Иванович тихо произнес:

— Мне нужна помощь…

— Нет!.. — Олег с трудом перевел дыхание. — Его я тебе не отдам!..

— Я не смогу ее найти без него, пойми!

— Разговор окончен, Игорь! — прервал его тот на полуслове. — Кстати, его и дома нет… Ушел к друзьям…

Игорь Иванович выслушал еще несколько упреков в свой адрес и, попрощавшись, положил трубку. Затем нехотя нажал давно сигналившую кнопку внутренней связи и спросил:

— Что еще?!

— Игорь Иванович, — поспешил доложить сержант дежурной части, интуитивно определив, что тот, к кому он обращается, не в духе. — Тут вас мальчик спрашивает…

— Какой мальчик?

— Ну, этот, — сержант назвал фамилию. — В их квартире еще было совершено убийство…

Не дослушав, Игорь Иванович резко сорвался с места и, в два прыжка преодолев лестничный пролет, едва не сшиб ожидавшего его у дежурной части Димку.

— Ты?! — следователь схватил его за плечи. — Молодчина, парень! Поехали!

И, не дав тому опомниться, увлек его к выходу…

* * *

Допрос продолжался уже около часа. Степан, озверевший от неизвестности, истязал женщину самым изощренным способом.