Встретимся в кафе «Капкейк»

У нее по-прежнему захватывало дух от его красоты: мускулистая грудь, как у античной статуи атлета, с легкой порослью темных волос, широкие плечи, белозубая улыбка. Заметив, что Иззи им любуется, Грэм игриво ей подмигнул. С тех пор как она поехала к нему домой тем вечером, Грэм вел себя как совсем другой человек: романтичный, чуткий. Он забрасывал ее вопросами и про кафе, и про Грушевый дворик. Спрашивал, нравится ли Иззи ее нынешнее занятие.

И все-таки Иззи немножко злилась на себя. Она ему не собачонка, чтобы бежать по первому зову. Иззи даже не позвонила Хелене, хотя та отправила ей штук одиннадцать эсэмэсок. Сначала подруга спрашивала, вернется ли Иззи, потом – выйдет ли на связь и, наконец, можно ли ей теперь перебраться в хозяйскую спальню. Иззи не хотелось думать, что стоило Грэму взглянуть в ее сторону, как она уже запрыгнула к нему в койку.

Но Иззи так соскучилась по простой человеческой близости, по общению, по приятному осознанию, что дома тебя кто-то ждет. От одиночества она едва не выставила себя полной идиоткой перед своим банковским консультантом! О боже, какой позор! Иззи краснела при одном воспоминании об этом эпизоде. Так она, чего доброго, превратится в чокнутую старую деву. На празднике создавалось впечатление, что все ее знакомые состоят в безоблачно счастливых отношениях. Заметив, как счастливы Хелена и Ашок, Зак и Норико, Пол и Джон и другие ее друзья, Иззи думала: почему она должна отказывать себе в этом удовольствии? Посмотрели бы друзья на нее сейчас. Вот она сидит, влюбленная и улыбающаяся, будто девушка из рекламы зубной пасты. Иззи мечтательно подумала о том, что уж Грэма-то в рекламу зубной пасты взяли бы обязательно.

– Все хорошо, – ответила она. – Просто так не хотелось вылезать из кровати…

Грэм наклонился к Иззи и чмокнул ее в веснушчатый нос. Пока все шло как по маслу. Грэм был рад, что Иззи к нему вернулась, – рад, но не удивлен. Самое время приводить в исполнение следующий этап плана. Когда Грэм предложит Иззи отказаться от кафе, она будет ему глубоко благодарна, а что может быть лучше благодарной девушки? Только солидная сумма денег и престижная сделка для фирмы. Неудивительно, что он был в таком веселом настроении.

– Можно у тебя кое-что спросить? – начал Грэм.

– Конечно, – жизнерадостно улыбнулась Иззи.

– Э-э-э…

Иззи подняла голову. С чего вдруг Грэм оробел? На него это не похоже. Пока другие мнутся и ходят вокруг да около, Грэм прет напролом.

Конечно же, Грэм играл роль. Он рассудил, что изобразить смущение – неплохая стратегия.

– Я тут подумал, – продолжил Грэм. – У нас с тобой ведь все нормально?

– Эти пять дней – да, – уточнила Иззи.

– Я хочу, чтобы ты знала: мне с тобой очень хорошо, – продолжил Грэм.

– А мне хорошо с тобой, – ответила Иззи.

Ее охватило странное ощущение: одновременно и радость, и нервозность. Она никак не могла понять, к чему клонит Грэм.

– Так вот, я хотел… Я еще никому не предлагал…

– Что?

– Может, переедешь ко мне?

Иззи пораженно уставилась на Грэма. А потом ее поразило то, что она до такой степени поражена. Иззи ведь давно об этом мечтала. А теперь все сбылось: она будет жить с мужчиной своей мечты в его прекрасной квартире, разделит с ним жизнь: совместные ужины, вечера, выходные, а впереди – будущее вдвоем. Иззи невольно растерялась.

– Что ты сказал? – переспросила она.

Не может этого быть!

Иззи бы сейчас прыгать от восторга. Тогда почему же у нее на сердце совсем не радостно? Ей тридцать два года, и она любит Грэма. Ну конечно любит. И вообще, его взгляд говорит сам за себя: сколько в нем радостного предвкушения и волнения! В такие редкие моменты Иззи удавалось представить Грэма маленьким мальчиком.

А потом она заметила, что выражение его лица стало слегка озадаченным, как будто Грэм ожидал, что Иззи от восторга кинется к нему в объятия, – а именно этого он и ожидал.

– Э-э-э… я спросил… – на этот раз с непритворными запинками произнес обескураженный Грэм. – Я спросил: может, переедешь ко мне? А свою квартиру продай или сдай… в общем, как хочешь.

Ведь об этом Иззи даже не подумала! Ее замечательная квартира! С розовой кухней! Конечно, теперь Иззи практически не бывает дома, и все же… Сколько веселых деньков она провела там с Хеленой, сколько уютных вечеров! А кулинарные эксперименты – одни удачные, другие не очень? А многочасовые обсуждения того, куда движутся ее отношения с Грэмом и как понимать любой его крошечный жест? Тут Иззи вдруг сообразила, что совсем не помогала Хелене разобраться в ее отношениях с Ашоком, так ее поглотила работа в кафе. А вечера с пиццей? А стоящая в коридоре большая бутылка, полная монет? Один раз Иззи даже собиралась ее разбить, чтобы заплатить страховку за кафе. И теперь со всем этим придется попрощаться. Навсегда.

– Сначала можно просто попробовать… – сказала Иззи.