Встретимся в кафе «Капкейк»

Тут даже Хелена опешила. Она думала, Грэм признался Иззи в любви, захотел познакомить ее с родителями или предложил встречаться официально. Однако съехаться – гораздо более ответственный шаг. Даже когда Грэм и Иззи встречались несколько месяцев подряд, их отношения не производили впечатления серьезных. К тому же Грэма не назовешь радушным, гостеприимным хозяином. С другой стороны, Хелена считала Ашока застенчивым мямлей и даже не догадывалась, что перед ней самый замечательный мужчина на свете. Что она в них понимает?..

– Ну, что тут сказать. Здорово! – произнесла Хелена, стараясь, чтобы ее слова звучали не слишком наигранно.

Хелена пристально вгляделась в лицо подруги. Голос у нее бодрый, но действительно ли Иззи на седьмом небе от счастья? Три месяца назад она бы от восторга до потолка прыгала, а сейчас…

– Рада? – спросила Хелена резче, чем хотелось бы.

– А с чего бы мне не радоваться? – закинула удочку Иззи. – Это же Грэм! Грэм! Я в него давно уже влюблена по уши, и вот он предложил мне к нему переехать!

Хелена замолчала, разливая чай. Повисла пауза. Обе крутили в руках чашки и ложки, и вот наконец Хелена заговорила первой:

– Тебе не обязательно сразу соглашаться. Не хочешь – не надо. Куда спешить?

– Я хочу! – даже слишком пылко возразила Иззи; казалось, она убеждала не подругу, а себя. – А спешить очень даже есть куда, и не надо делать вид, будто это не так. Лена, мне тридцать два. Я тебе не школьница. Куда ни глянь, все друзья обзаводятся семьями. Мне за вечер столько фотографий младенцев показали, что и не сосчитать. Поэтому – да, именно этого я и хочу. Мне нужен хороший мужчина, который любит меня, хочет быть со мной, хочет создать семью. Или, по-твоему, я не о том мечтаю?

– Конечно о том, – ответила Хелена.

А ведь Иззи права. Этот приятный парень из банка ужасно рассеянный. За таким не доглядишь – трусы наизнанку наденет. Он о себе не в состоянии позаботиться, не то что об Иззи. Да и вообще, у него ребенок. А Грэм много зарабатывает, хорош собой и безо всякого багажа из прошлого. За такого любая бы ухватилась.

Пожалуй, Иззи верно поступает. Хелена миллион раз видела, как женщина бросает мужчину только потому, что тот в чем-то не соответствует ее многочисленным стандартам. Думает, что встретит кого-нибудь получше. Но в жизни так не бывает. Сколько сорокалетних подруг и коллег Хелены боялись, что никого себе не найдут, и горько жалели, что в тридцать дали от ворот поворот хорошему, но не идеальному мужчине. Да, Грэм не сразу оценил Иззи, но разве это преступление?

– Отлично! – произнесла Хелена. – Я бы предложила тост, но ты на этой неделе и так много пила.

– Ты мне не нянька.

– К нам тут одну девушку привозили. Между прочим, моложе тебя. Вся желтая – смотреть страшно! Печень отказала.

– Бутылку вина на двоих с Грэмом моя печень точно выдержит.

– Просто предупреждаю.

Как ни странно, их препирательства разрядили обстановку. Но чай подруги пили молча. Иззи отчего-то стало неловко и чуть-чуть грустно. Она-то думала, что Хелена, как всегда, кинется в бой: велит Иззи не валять дурака, заявит, что о переезде к Грэму и речи быть не может. Нет, Иззи должна остаться, все будет по-прежнему, даже лучше, и вообще, у нее еще миллион таких парней будет. Счастье не за горами. Но ничего подобного Хелена не сказала. Наоборот. А это значит, что Иззи зря себя накручивает. Отказываться глупо. Она должна радоваться. Да, Иззи рада – в глубине души. А ощущать легкую нервозность в подобной ситуации совершенно нормально.

– И вот еще что… – Хелена с надеждой улыбнулась Иззи. – Если тебе кажется, что я слишком тороплюсь, так и скажи, но…

– Давай говори, – кивнула Иззи.

Хелена обычно не мялась.

– Есть у меня один знакомый, который не прочь снять твою комнату, – произнесла она.

Иззи вскинула брови:

– Этот твой знакомый, случайно, не врач?

Хелена залилась румянцем:

– Комнаты для врачей просто ужасные! Там жить невозможно. Ашок как раз искал квартиру, а тут такой случай…

– Значит, это ты все подстроила! – всплеснула руками Иззи.

– Честное слово, я тут ни при чем, – ответила Хелена, кусая губы, чтобы не заулыбаться во весь рот.

– Разве могу я встать на пути истинной любви? – произнесла Иззи.

– Ты это серьезно? – обрадовалась Хелена. – О боже! Да это же просто чудесно! Сейчас позвоню ему. Подумать только – мы с тобой обе станем сожительницами! – ликовала подруга. – Какое счастье!

Поцеловав бывшую соседку по квартире, Хелена кинулась к телефону.