Вступая в игру

Уже было совсем темно, когда Форд Мондео крался по лесной дороге, среди высоких, густых деревьев, на которой освещение отсутствовало в принципе. Снизив скорость до 20 километров в час и включив фары дальнего света, машина медленно ехала по грунтовой дороге, пытаясь рассмотреть встречающих. Наконец-то на пути перед ними показался автомобиль, черный БМВ, который включил фары, когда Форд остановился. Первым из автомобиля вышел Мартин Лоуренс, прикрывая рукой глаза и щурясь от яркого, ослепляющего света фар.

– Выходи! Кто здесь? – выкрикнул детектив.

Дверь со стороны водителя БМВ открылась, неспеша вышел мистер Нокс, одетый в наглаженный, бежевый костюм.

– Что? – удивленно произнес Лоуренс.

– Рад снова Вас увидеть, детектив! – улыбаясь, говорил Нокс.

– Вы? Но зачем?

– Неужели Вы не рады встрече?

– Где Джек?

– В машине.

– Пусть он выйдет!

– Сначала выводи Кроуса.

– Одновременно!

– Ок.

Лоуренс открыл заднюю дверь, и вывел Карлоса Кроуса в наручниках. Из машины напротив мистер Нокс, вывел Джека Шиллинга со связанными веревкой руками.

– На счет три, отпускаем на обмен! – сказал Мартин.

– Раз, два, три…

Узники направились на встречу друг другу, пересеклись взглядами и сделали несколько шагов в свою сторону. Неожиданно Лоуренс толкает приближающегося Шиллинга на землю, валит с ног, и тащит его за машину. В этот момент Нокс достает пистолет из внутреннего кармана пиджака и начинает стрелять в детективов. Тут же открывается задняя дверь Мондео с другой стороны, и прикрываясь за ней, Стоун начинает стрелять в Нокса.

Нокс спешит схватить Кроуса, который спасаясь от пуль, упал на землю. Пока он его поднимает, получает пулю от Стоуна в левый бок, поворачивается и продолжает стрелять ответно. У Стивена Стоуна закончились патроны, он перезаряжает магазин пистолета. Лоуренс, улучив возможность стреляет в сторону пытающихся уйти Нокса и Кроуса, попадает Кроусу в верхнюю часть спины. Мафиози падает. Нокс пытается его поднять, продолжая отстреливаться от Лоуренса, пока Стоун развязывает Шиллинга и осматривает его. Лоуренс прячется за машиной как за укрытием. Ноксу удается дотащить Кроуса до машины, открыв дверь, он заталкивает его туда, продолжая стрелять в детективов. Одна из пуль попадает в плечо Лоуренсу, он падает за машину, где его ловят Шиллинг и Стоун. Шиллинг зажимает струящуюся кровью рану, Стивен Стоун пытается поймать удачный момент, чтоб выстрелить в Нокса и обезвредить его. Неожиданно противоположная задняя дверь БМВ открывается, спускается нога, ступающая на землю. Показались красные туфли на высокой шпильке, выше серые зауженные брюки, а далее выходит женщина, в удлиненном приталенном сером пиджаке и черной блузке под ним. Уверенный, прямой взгляд, уложенные, светлые волосы по плечи и губы, накрашенные яркой красной помадой. На какое-то время все взгляды и внимание прикованы только к ней. Больше всех ошарашен Лоуренс, ведь в единственный и последний раз, когда он видел эту женщину, она сидела взъерошенная и сама не в себе, одна за столиком той самой больницы в Мак-Аллене. Да, это была Паола Мэтьюз. Она с пистолетом в руках, грациозно обошла свой БМВ, подошла к двери водителя, посмотрела на раненного доктора Нокса, что сидел оперевшись на дверь, и встретившись с ним взглядом, выстрелила ему в голову. Нокс свалился вниз, упав лицом на грунтовые камни. А сама Паола, не дрогнув и глазом быстро села за руль, и нажала педаль – газ. Ошарашенные Стоун и Лоуренс вскоре опомнились. Стоун поспешил сесть за свой Форд, и погнался за ней. Однако пробитый бензобак быстро дал о себе знать, уже через несколько минут погони машина начала замедлять ход и глохнуть.

В это время Шиллинг достал телефон из кармана Лоуренса, и руками, измазанными кровью напарника, вызывал скорую, а затем подкрепление в полиции для погони по ориентировке.

В течение двадцати минут прибыла карета скорой помощи, в которую парамедики спешно погрузили Мартина Лоуренса, который уже был без сознания от потери крови, и направились в ближайшую больницу. Джек Шиллинг так же отправился в больницу, сопровождая напарника.

Эвакуатор, прибывший за машиной Стивена Стоуна, отвез его на стоянку. Оттуда мистер Стоун последовал в больницу.

Становление Паолы