Вступление

наши стены, словно фото семьи.

Я уловила в происходящем иронию.

Я сжимала в руке помаду «Красная Роза». Я сняла колпачок и прокрутила тюбик, пока над

его пластиковым краем не показался темно-красный цвет.

Ты никогда не найдешь человека, убившего твою мать. Насмешливые слова Рэддинга всё

ещё звучали где-то на краю моего сознания.

—Ты не против, если пока мы ждем, я составлю тебе компанию?

Я взглянула через плечо и увидела стоящего на вершине лестницы Дина.

— Присаживайся, — сказала ему я.

Вместо того чтобы сесть на ступеньке выше меня, Дин спустился вниз и сел рядом со мной.

Лестница была достаточно широкой, чтобы между нами осталось пространство, но так же

достаточно узкой, так что этого пространства было не слишком много. Он опустил взгляд на

тюбик помады в моей руке.

Он знает, — подумала я. – Он знает, что помада принадлежала Лок, и знает, почему я

оставила её себе.

— Я всё не могу выбросить их из головы, — после нескольких секунд тишины произнес

Дин. – Гэри Кларксон. Кристофер Симмс. Отец придумал всё это не ради них.

Я закрутила тюбик и закрыла его колпачком.

— Ради тебя, — произнесла я, зная, что это правда, зная, что всё это, так или иначе, было

связанно с Дином.

Дин закрыл глаза. Я чувствовала его, чувствовала каждый его вдох и выдох.

— Я не могу понять, сделал ли мой отец всё это, чтобы мне пришлось увидеться с ним или

же он рассчитывал, что один из его учеников попытается доказать своё превосходство, убив меня.

Дин открыл глаза, а я задумалась о его словах. Убийца Эмерсон прикончил Кларка. Этот

Н.О. хотел быть единственным учеником Рэддинга. Его единственным наследником. Его

единственным сыном.

— Твой отец не желает тебе смерти, — сказала я Дину.

Для Рэддинга это было бы крайней мерой. Он убил бы Дина только поверь он, что

действительно потерял его – а Дэниел Рэддинг не считал это возможным.

— Нет, — согласился Дин, — он не желает мне смерти, но если бы один из Н.О.

взбунтовался, если бы пришел сюда, чтобы убить меня, мне пришлось бы защищаться.

Возможно, Рэддинг считал, что всё должно кончиться именно так – Дин убивает его

учеников. Рэддинг считал Дина продолжением себя самого. И, конечно, он думал, что Дин победит

– ну, а если это ему не удастся, может, он заслуживает смерти. За свою слабость.

За то, что не был сыном своего отца.

Зазвонил телефон. Мои мышцы напряглись. Я замерла, без возможности пошевелиться, без

возможности дышать. Через две секунды телефон перестал звонить. Кто-то поднял трубку.

Пожалуйста, пусть им удалось вовремя найти его. Пожалуйста, пусть им удалось вовремя

найти его.

— Дин, — моё горло внезапно пересохло, но мне всё же удалось выдавить его имя. Он

сидел так близко и абсолютно неподвижно. – Прошлым летом, после всего, что произошло, Майкл

сказал мне разобраться в моих чувствах. В моих чувствах к тебе.

Я не знала, почему говорю это именно сейчас – но я должна была. С минуты на минуту

появятся новости. В любой миг, всё может измениться. Я чувствовала себя словно поезд,

проносящийся сквозь туннель.

Прошу, пусть больше не будет трупов.

— Таунсенд… он что-то для тебя значит, — так же хрипло, как и я, произнес Дин. – Он

заставляет тебя улыбаться.

А ты заслуживаешь этого, — я буквально слышала, как он думает об этом, слышала, как

он сражается с желанием произнести слова, которые ему всё же не удалось сдержать в себе.

— И что же ты поняла?

Он спрашивал. А раз уж он спрашивал, значит, он хотел знать, значит, ответ на этот вопрос

был для него важен. Я сглотнула.

— Ты… Дин, я должна знать, что ты чувствуешь. Ко мне.

В любой миг всё могло измениться.

— Я чувствую… что-то, — запинаясь произнес Дин. Он развернулся ко мне, касаясь ногой

моей ноги. – Но я не знаю, смогу ли я… Не знаю, достаточно ли этого, — он сжал мою руку на

тюбике помады, накрывая мою ладонь своей. – Не знаю, смогу ли я…

Смогу что? Открыться? Отпустить прошлое? Рискнуть, позволив кому-то стать для

тебя настолько значимым, что потеряй ты его, ты окажешься за гранью?

У подножья лестницы появился Майкл. Дин выпустил мою ладонь.

— Они нашли его, — произнес Майкл, замирая и глядя на нас. – Команда Бриггса нашла

Кристофера Симмса.

Они схватили Кристофера Симмса у кофейни, где он поджидал девушку. В его грузовике

нашли пластиковые хомуты, охотничий нож, тавро и черную нейлоновую удавку.

Тело за телом, — обещал Рэддинг. — Поэтому что вы недостаточно умны. Потому что

вы слабы.